Останнім часом прогрес йде настільки стрімко, що мимоволі закрадається думка про те, що максимального розвитку людська цивілізація досягла лише останнім часом. У той же час, численні палеонтологічні та археологічні знахідки свідчать про те, що людина з високим рівнем розвитку існував на планеті кілька десятків тисяч років тому. І ніяких підстав говорити про те, що стародавня людина був у чомусь дурніші людини сучасного, немає.
В даний час поширений стереотип про стародавню людину, як про напівголому, кошлаті дикуні, збройному дубиною. Але в дійсності наші предки вже 15 тисяч років тому вміли не тільки робити, але і використовувати якісні спеціалізовані інструменти - від голок з кістки до стріл і наконечників копій. Вони дійсно жили в печерах, але не в похмурих і темних, а прикрашених розписом, різьбленням. Їх шкіряний одяг була практичною, зручною і не позбавленої краси. У давнину люди вміли будувати будинки з цегли, правильної форми, з чітким плануванням дворів, вулиць і площ. Вони обробляли метал, дерево, глину і дорогоцінні камені, розводили худобу, обробляли землю. І все це приблизно за 7 тисяч років до н.е.
Верхом розвитку древньої цивілізації можна вважати Олександрію. Це був великий місто (навіть за сучасними мірками) з майже півмільйонним населенням. Тут можна було побачити храми з автоматичними дверима, багатопалубні кораблі, театри з рухомими фігурами і механічними декораціями.
Чимало було зроблено відкриттів і в Стародавньому Єгипті. З документів, виявлених під час розкопок, достеменно відомо, що єгиптянам належить чимало відкриттів, якими з успіхом користується сучасна людина. Для свого історичного періоду у єгиптян була досить добре розвинена культура.
Сучасна людина в основному пов'язує Стародавній Єгипет з пірамідами і муміями, але насправді єгиптяни придумали не тільки муміфікацію. Так, зокрема, мир зобов'язаний винаходом папірусу саме єгиптянам. У 3000 році до н.е. вони розробили технологію отримання паперу з рослини папірус, що ріс на берегах Нілу. Для виготовлення паперу вирізали серцевину рослини і розрізали на довгі смужки. Потім їх розміщували по діагоналі один над одним і поміщали під прес на декілька днів. Якість папірусу було відмінним, про що свідчать збережені до наших днів письмена. Необхідно відзначити що єгиптяни тримали в секреті технологію виготовлення папірусу, оскільки він був одним з основних товарів для експорту. Саме це дозволило стародавнім жителям Єгипту зберегти монополію на ринку.
Після винаходу папірусу єгиптяни задумалися над тим, як на ньому писати. Лист папірусу був жорстким і твердим. Тому і інструмент для писання також повинен бути міцним. Так з'явилися перші прототипи пір'яних ручок. Їх вдалося виявити під час деяких розкопок. Очевидно, що використовували їх досить широко.
Крім того, єгиптяни робили очеретяні ручки, якими також можна було писати на папірусі.
До дивовижних винаходів стародавніх єгиптян необхідно віднести і чорне чорнило. Для їх виготовлення змішувалася сажа з бджолиним воском і рослинними оліями. Для отримання чорнила інших кольорів використовували органічні барвники, наприклад, охру. Всі суміші було досить потужними і ефективними. Тому єгипетські рукописи збереглися до нашого часу в повному або частково читається стані.
Єгиптяни є винахідниками і ієрогліфів. Перші записи робилися у вигляді картинок. Ця система мала назву піктограмою. Згодом додавалися нові символи і зображення для передачі звуків і слів, ще пізніше - з'явилися ієрогліфи для позначення абстрактних ідей та імен. За допомогою ієрогліфів писали про політику, війні і культурі.
Стародавні єгиптяни першими винайшли сонячний календар, який вказував положення планети, коли вона оберталася навколо Сонця. Календар складався з 12 місяців, в кожному було по 30 днів і 5 додаткових днів в кінці року (які з'явилися в результаті прорахунків в календарі, тому як єгиптяни не враховували додаткові частки дня. Календар цей трохи неточно показував дати і місяці, що було виправлено в 238 році до н.е. Птолеем III (він додав один день, який в даний час з'являється раз в 4 роки).
Для визначення часу єгиптяни придумали водяні і сонячний годинник. Сонячний годинник представляли собою обеліски, які відкидали тіні, за якими і визначалися ранок, день і вечір. Водяний годинник представляли собою кам'яну ємність з похилими стінками і невеликим отвором в нижній частині. Через цей отвір з постійною швидкістю капала вода. Ємність ділилася на 12 колонок, а зміна рівня води за цими мітками означало проходження кожної години.
Не можна не згадати і про піраміди, які стали символами гробниць фараонів. Першою була піраміда Джосера, яку побудували в 2750 році до н.е. До цього фараонів ховали в прямокутних цегляних могилах. Піраміди мали духовне значення, кожна сторона представляла Бога як зберігача, творця і трансформатора.
Таке модне в наш час прикраса, як парик, також відбувається з Стародавнього Єгипту. Найдавніші перуки вдалося виявити в древніх єгипетських артефактах. У єгипетській культурі облисіння не вважалося естетичним, тому перуками користувалися і жінки, і чоловіки. Крім бажання закрити лисину, перуки використовували і для захисту від Сонця. Перуки виготовляли з урахуванням всіх модних тенденцій того часу, а також відповідно до бажань і стилем власника. Для перук використовували людську волосину, овечу вовну і рослинні волокна і покривали бджолиним воском.
Ще одне цікаве винахід древніх єгиптян яке з'явилося приблизно 3,5 тисячі років тому - високі підбори. Взуття на високих підборах носили представники вищого класу, причому, як жінки, так і чоловіки. Представники нижчих класів таке взуття собі дозволити не могли, тому вона прирівнювалася до творів мистецтва. На підборах змушені були ходити м'ясні торговці і кати, щоб було зручно ходити по крові під час роботи.
Крім цього, древні єгиптяни винайшли плуг, перші презервативи, боулінг, замок для дверей, а також зубну пасту. Взагалі, єгиптян можна назвати предками технологій, оскільки вони були дуже винахідливими. Не відставали від них і стародавні римляни, які залишили після себе мости, дороги, пам'ятники архітектури, закони і звичаї.
У Стародавньому Римі дуже цінували воду. За акведукам вода надходила по численних фонтанів. В ті часи, необхідно відзначити, фонтани не були окрасою, а виконували роль джерел, з яких люди брали воду. У стародавніх фонтанах вода стікала, а не била струменями верх. До слова сказати, в Стародавньому Римі практично не було шлункових захворювань, тому як вода проходила потрійну очистку - через піщані, вугільні та трав'яні фільтри.
Римляни були першими, хто почали будувати дороги і мости. Жодна цивілізація не обходилася без доріг, але саме стародавні римляни почали будувати дороги з твердим покриттям з каменю. Першу таку дорогу побудували в 312-308 році до н.е. між Римом і капу. Її використовують і зараз. Більш того, в деяких місцях досі збереглися ділянки з споконвічним покриттям і слідами колісниць. Мильні стовпи допомагали подорожнім і воїнам орієнтуватися в дорозі.
Римляни побудували дороги не тільки по всій Європі, а й в Малій Азії і Північній Африці. Більшість цих доріг було зруйновано, але деякі з них лягли в основу сучасних автомобільних магістралей і залізниць. Крім цього, відстань між колесами римських возів стало орієнтиром ширини для рейок. А для будівництва мостів римляни використовували камінь, бетон і метал.
Стародавні римляни були першими, хто всерйоз взявся на регулювання дорожнього руху. Так, Юлій Цезар ввів суворі правила поведінки на дорозі. Тоді ж були введені вулиці з одностороннім рухом, щоб уникнути зіткнень. Приватні вози, екіпажі і колісниці не мали права переміщатися днем. Іногородні власники транспортних засобів не мали права в'їжджати в місто, вони залишали свій транспорт за межею міських стін.
У Стародавньому Римі існував платний громадський транспорт. Коли візок проїжджала 5 тисяч кроків, з одного в інший ящик перекидалося по одному камінчику. Після закінчення поїздки кількість камінчиків підраховувалася, після чого проводився грошовий розрахунок.
Серед винаходів римлян були і освітлювані тунелі, які прорубали в горах, щоб скоротити шлях. Деякі з них були досить довгими - до 1,5 км. З казни оплачувалися люд, які заправляли олією лампи і стежили за тим, щоб в тунелях постійно горіло світло.
У Стародавньому Римі з'явилися і перші засоби масової інформації, прообразом яких можна вважати рукописні зведення новин. Вони з'явилися приблизно в 168 році до н.е. Це була дерев'яна дошка, на якій крейдою писали про головні події, після чого залишали на найбільш жвавих площах.
Поступово ця газета стала офіційним органом, в якому повідомлялося про рішення влади і народних зборів. Копії поширювали за межами міста. Більш того, копії газет навіть не знищувалися, а здавалися в архів.
Стародавні римляни також були засновниками правової системи, яка збереглася і після розпаду цієї древньої цивілізації. У ній ретельно і всебічно були розроблені ідеали правосуддя і справедливості. До слова сказати, на цій системі засновані деякі законодавства сучасності, зокрема, французьке і американське.
Всі перераховані вище приклади лише в невеликому ступені розкривають той величезний вплив, який справили єгиптяни і римляни на наступні історичні епохи. Зроблені цими цивілізаціями відкриття знаходять застосування і в сучасному світі. Так, відкриття в галузі архітектури застосовуються в сучасному архітектурі, принципи державного управління стали ідеалом державного устрою в європейському суспільстві, а вже про косметику, високих підборах і перуках і говорити не доводиться.
