натовп людей, що проходять через Центральний вокзал. Він чекав дівчину, чия
душа йому подобалася, але чиє обличчя він ніколи не бачив - дівчину з трояндою.
Бленчард просив дівчину надіслати йому фото, але вона відмовилася. вона
написала, що якщо він дійсно серйозно до неї ставиться, то
зовнішність не має значення. І ось йому прийшов час повертатися
додому. Зустріч була запланована на 7 ранку в Центральному вокзалі
Нью-Йорка. «Ви дізнаєтеся мене, - написала дівчина. - На лацкані мого
піджака буде червона троянда ».
І ось, в 7 ранку, він стояв на станції, чекаючи дівчину, чия душа йому
подобалася, але чиє обличчя він ніколи не бачив. До нього назустріч йшла
молода жінка зі стрункою, красивою фігурою. Її обличчя обрамляли
довгі світлі локони, а очі були блакитними, як ніжні квіти. В
своєму блідо-зеленому костюмі вона виглядала, як тільки що
прокинулася весна. Він попрямував до неї, зовсім забувши
подивитися, чи є у неї троянда.
Її губи чіпала легка провокаційна посмішка.
- Дай мені пройти, моряк! - сказала вона.
І тут чоловік побачив, що за нею стоїть жінка з червоною трояндою на лацкані
пальто - та сама Холліс Мейнел. Жінці було близько 40, її сивіючі
волосся ховалися під потертій капелюхом. Вона була повною, і її товсті
ноги ледве вміщалися в взуття на низьких підборах.
Дівчина в зеленому костюмі вже пішла. Він відчув, ніби
розколюється на дві частини, таким сильним було бажання піти за
дівчиною, але такими глибокими були його почуття до цієї жінки, що стала
йому дуже близькою людиною. Вона стояла, нерухомо. Її бліде,
кругле обличчя було ніжним і розумним, а очі тепло і ласкаво мерехтіли.
Він не вагався. Його пальці стискали копію книги, завдяки якій і
відбулося їхнє знайомство. Навіть якщо це була не любов, то це було
щось дуже цінне, можливо, навіть краще, ніж романтичні почуття.
Він розправив плечі, віддав честь і простягнув жінці книгу, хоча всередині
його роздирали розчарування.
- Я лейтенант Джон Бленчард. А ви, мабуть, міс Холліс Мейнел? Я
так радий, що ми, нарешті, зустрілися. Чи можу я запросити вас на
вечерю?
- Я не знаю, про що ти, синку, - відповіла вона. - Молода жінка в зеленому
костюмі, яка тільки що пройшла повз, попросила мене приколоти до
пальто цю троянду. І вона сказала, що якщо ви запросите мене на вечерю,
то я повинна буду сказати вам, що вона чекає вас в ресторані через
дорогу ...
У нашому світі величезне значення має краса. Але ж час
накладає відбиток на все ... І що тоді залишиться від любові?