Леви і тигри, на сьогоднішній день відносяться до одних з найбільш вразливих представників тваринного світу. Насправді, за останні 10000 років вимерло не менше десяти видів і підвидів великих кішок, а збереглися до наших днів леви. тигри і гепарди балансують на межі зникнення через руйнування екологічних систем і втрати місця існування. У наступних пунктах статті, ви дізнаєтеся про 10 вимерлі види тигрів і левів, які зникли з лиця Землі за останні кілька тисяч років.
1. американський гепард (Американський гепард)
Незважаючи на свою назву, американський гепард мав більше спільного з пумамі і ягуарами. ніж з сучасними гепардами. Його струнке гнучке тіло, як у гепарда, швидше за все стало результатом конвергентної еволюції (тенденція різнорідних організмів приймати схожі форми тіла і поведінку, при розвитку в подібних умовах). У випадку з американський гепард, трав'янисті рівнини Північної Америки і Африки мали практично ідентичні умови, що зіграло свою роль в появі зовні схожих тварин. Американські гепарди вимерли в кінці останнього льодовикового періоду, близько 10 000 років тому, можливо, через вторгнення людини на їх територію.
2. Американський лев
Як і у випадку з американським гепардом (див. Попередній пункт), спорідненість американського лева з сучасними левами викликає безліч суперечок. За деякими даними, цей хижак епохи плейстоцену більш тісно пов'язаний з тиграми і ягуарами. Американський лев співіснував і конкурував з іншими суперхіщнікамі тих часів, такими як шаблезубий тигр, гігантський короткомордий ведмідь і вовк жахливий.
Якщо американський лев, насправді був підвидом лева, то він був найбільшим в своєму нинішньому вигляді. Деякі альфа-самці досягали маси до 500 кг.
3. Балийский тигр
Як ви могли здогадатися з назви тварини, балийский тигр був рідним для індонезійського острова Балі, де останні особини вимерли всього близько 50 років тому. Протягом тисяч років, балийский тигр ворогував з корінними поселеннями людей в Індонезії. Проте, сусідство з місцевими племенами не несло серйозної загрози цим тиграм до приходу перших європейських торговців і найманців, які безжально полював на балийских тигрів заради спортивного інтересу, а іноді для захисту своїх тварин і садиб.
4. берберійська лев
Одним з найбільш грізних підвидів лева був Берберійські лев - цінна власність середньовічних британських лордів, які хотіли залякати своїх селян. Кілька великих особин пройшли шлях з північної Африки до зоопарку розташованого в Лондонському Тауері, де раніше були укладені і страчені багато британських аристократи. Самці берберійська лева мали особливо густими гривами, і досягали маси близько 500 кг, що робило їх одними з найбільших левів жили коли-небудь на Землі.
Існує висока ймовірність відродження берберійська підвиду лева в дикій природі шляхом селекції його нащадків, розкиданих по зоопарками світу.
5. Капській лев
Каспійський лев має хитку позицію в класифікації великих кішок. Деякі натуралісти стверджують, що не слід відносити цих левів до окремого підвиду, вважаючи кайспіского лева просто географічним відгалуженням все ще зберігся трансваальский лева. Насправді, дуже складно відрізнити окремий підвид від ізольованої популяції. У будь-якому випадку, останні екземпляри цих представників великих кішок вимерли в кінці 19-го століття.
6. Туранський тигр, або закавказький тигр, або каспійський тигр
З усіх великих кішок, які вимерли за останні 100 років, туранский тигр мав найбільше географічне поширення, починаючи від Ірану до великих, продуваються всіма вітрами степів Казахстану і Узбекистану. Найбільший збиток цього підвиду завдала українська Імперія, яка межувала з регіонами проживання каспійського тигра. Царські чиновники заохочували знищення туранских тигрів в кінці 19 і початку 20 століть.
Як у випадку з берберійська левом, каспійський тигр може бути повернутий в дику природу за допомогою селективного розведення його нащадків.
7. Печерний лев
Ймовірно, печерний лев, поряд з шаблезубих тигром, відноситься до найвідоміших вимерлим великим кішкам. Як не дивно, але печерні леви не жили в печерах. Вони отримали свою назву тому, що безліч викопних останків цих левів були знайдені в печерах Європи, які відвідували хворі або вмираючі особини.
8. Європейський лев
Цікавим є той факт, що палеонтологи відносять до європейського леву цілих три підвиди: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica і Panthera leo fossilis. Їх об'єднують порівняно великі розміри тіла (деякі самці важили близько 200 кг, самки були трохи менше) і сприйнятливість до посягання і захоплення територій представниками ранньої європейської цивілізації: наприклад, європейські леви часто брали участь в гладіаторських боях на аренах Стародавнього Риму.
9. Яванский тигр
Яванський тигр, як і його близький родич балийский тигр (див. Пункт 3) був обмежений одним островом Малайського архіпелагу. Незважаючи на невпинну полювання, основною причиною зникнення яванского тигра стала втрата середовища проживання через стрімке зростання людського населення в 19-м і 20-м століттях.
Останній яванський тигр був помічений в дикій природі кілька десятків років тому. З огляду на перенаселеність острова Ява, ніхто не має великих надій на відновлення цього підвиду.
10. смілодон (шаблезубий тигр)
З наукової струми зору смілодон, він же шаблезубий тигр не має нічого спільного з сучасними тиграми. Проте, з огляду на його загальну популярність, шаблезубий тигр заслуговує згадки в цьому списки вимерлих представників великих кішок. Шаблезубий тигр був одним з найнебезпечніших хижаків епохи плейстоцену, здатний встромити свої величезні ікла в шию великих ссавців тих часів.