Вільха - рід листопадних дерев і чагарників сімейства Березові. який об'єднує більше 40-ка видів. Вільха - медоносна і цінна декоративна рослина.
Коренева система поверхнева, розташована в основному в верхньому грунтовому шарі (10-20 см). На коренях містяться бульбочкові нарости, що містять мікроорганізми, здатні засвоювати азот з повітря. Утворює численні кореневі нащадки і пнёвую поросль.
Ось основні особливості Вільхи:
Жодна порода не утворює таких густих, темних і навіть небезпечних для людей насаджень. Тут нелегко буває помилуватися красою вільхи.
Часто-зарослий густою високою травою, серед якої зустрічаються і зла кропива і стріляє насінням сором'язлива, похмурий вільшняк таїть підступні ділянки глибокої трясовини. Тут тільки дивись під ноги та встигай відбиватися від настирливих комарів.
А вільха високо, майже на 30 метрів підняла стрункий стовбур-колону, який вінчає невелика зелена блискуча крона, ледь чутно шумлива далекій вершиною.
Тільки глибокої осені скидає вільха свій наряд, і що примітно - листя опадає зовсім зеленими. У заростях папороті лише випадковою гостею буває береза або ялина, а черемха і калина завжди залишаються на узліссі.
Загалом, картина досить похмура для людини, не дуже знайомого з лісом.
Лісівник налаштований більш оптимістично. Непрохідна гущавина? Зате гектар її дає до 500 кубічних метрів дуже цінної деревини.
До того ж вільха - рідкісний обогатитель грунтів: вона утворює на корінні бульби з бактеріями, засвоювати азот з повітря.
Листя Вільхи - чергові, черешкові, прості. Листя вільхи рекомендується використовувати восени на корм худобі, особливо вівцям.
Плід - горішок з одним насінням. Насіння починає вилітати восени і продовжують вилітати до весни. Поширення насіння відбувається вітром, а також водою.
Розмноження. Вільха розмножується насінням, кореневими нащадками і порослю від пня.
Вільха швидко розмножується. Пеньки її дають цілі букети швидкозростаючих пагонів, здатних вже в перший рік виростати на 1,5-2 метра, а з часом досягати розмірів своїх попередників.
Однак, переважає у вільхи насіннєве розмноження. Ранньою весною буро-коричневі, схожі на березові, сережки подовжуються, набухають і випускають хмаринки жовтого пилку.
Підхоплена і розвіяна вітром, вона запилює червоні дрібні суцвіття жіночих квіток на сусідніх деревах. Використовують цей період і бджоли, енергійно збирають вільхову пилок для вигодовування дітей.
Запліднені квітки утворюють дрібні шишечки, які навесні наступного року розсипаються на сотні тисяч насінин-горішків розміром близько 2 міліметрів.
Розкриття шишечок збігається з весняним паводком. Розлив сприяє розселенню насіння вільхи на великі відстані. Добре утримуючись на воді, вони довго пливуть по ній, поки не осядуть на березі, де і проростуть.
Ґрунти. Вільха віддає перевагу багатим, вологим ґрунтам з хорошим дренажем. Вільха росте на берегах річок і струмків, на трав'янистих болотах, а також біля основи височин. Вільха покращує грунт, так як має здатність до фіксації азоту.
У Росії особливе значення мають такі два види: Вільха чорна - велике, широко поширене дерево з широкими, блискучими темно-зеленим листям; Вільха сіра - невелике дерево, а частіше - великий чагарник з синювато-зеленими або сірувато-зеленим листям.
Зарості вільхи народом названі вільшняками і Вільхівчик.
Вільха має деревину, яка не володіє високою міцністю, але легко обробляється, і до того ж вона має гарний червоний колір.
Так як деревина вільхи довго зберігається під водою, її можна застосовувати для невеликих підводних споруд. Основна маса вільховою деревини використовується на дрова, але цінують їх дешевше березових дров.
Постараюся знайти вільху в найближчих лісах і перелісках, щоб, по-перше, пересадити кілька молодих дерев в екопарк і щоб, по-друге, заготовити трохи вільховою деревини для підводних споруд типу загат і гребель, а також заготовити трохи вільхових дров для прочищення димоходів, бо саме дрова з вільхи найкраще прочищають димоходи.
Так як вільха розмножується і кореневими нащадками, сподіваюся знайти кілька саджанців вільхи поблизу дорослих дерев вільхи і пересадити їх в екопарк. При пересадці вільхи обов'язково буду перевозити пару відер ґрунту, в якій росли саджанці, щоб забезпечити їх мікоризою.
Саме вільхові дрова, а не осикові, рекомендується використовувати для випалювання сажі в пічних трубах!
З огляду на високу швидкість приросту Вільхи і цінність її деревини, має сенс спеціально вирощувати і заготовлювати деревину вільхи.
Само собою зрозуміло, що заготовлювати деревину Вільхи має сенс взимку: листя вже опало на грунт і вступили в біологічний круговорот, а деревина має найменшу вологість.
Маючи деревообробний верстат, можна самостійно робити дошки, висушувати їх, щоб використовувати для внутрішньої обробки будинку і виготовлення меблів. На дрова має сенс пускати лише гілки і всілякі обрізки.