Гімалаї - найвища гірська ланцюг в світі, яка розташовується на території Індії. Непалу, КНР (Тибетський автономний район), Пакистану і Бутану. Гімалайські передгір'я знаходяться на території Бангладешу (найпівнічніша частина країни).
Основні відомості
Загальна площа гірського ланцюга становить близько 6,5 тисячі кв.км. Довжина гірської гряди - близько 2900 км, ширина - 350 км. Найвища точка - вершина Еверест або Джомолунгма, що з тибетської означає «Божественна Мати життєвої енергії». Її висота становить майже 9 км - 8848 метрів (підкорена в 1953 році).
Гімалаї - центр міжнародного альпінізму. Перша вершина (8 км) гірського ланцюга - Аннапурна - була підкорена в 1950 році. З тих пір сюди приїжджають професійні альпіністи і аматорські експедиції з усього світу.
Гімалайські гори - це релігійне місце для багатьох конфесій. Кожна країна, яка перебуває на території гірського ланцюга, пов'язує Гімалаї зі своєю культурою і традиціями поколінь. Безліч легенд, історій, міфів пов'язано з цими місцями. Багато хто вважає Гімалаї одним з місць сили планети. У Гімалаях знаходиться резиденція Далай-лами (територія Тибету).
Відпочинок в індійських Гімалаях
На території Гімалаїв знаходяться 7 індійських штатів - Ассам, Пенджаб, Сіккім, Джамму і Кашмір, Уттаракханд і Хімачал-Прадеш.
Звичайно, будь-який штат для кожного мандрівника цікавий по-своєму. Хтось їде в Гімалаї, щоб навчитися підкоряти вершини, хтось шукає тиші, хтось мріє зустрітися зі своїм гуру і пожити в ашрамі, а хтось просто хоче відчути колорит гірській Індії. Слід враховувати, що гори припускають великі відстані, які можна подолати тільки пішки. Тому, вирушаючи в гори і навіть в передгір'ї, необхідно підготувати зручне взуття, аптечку і сезонний одяг.
Пам'ятки і розваги
Головне надбання Гімалаїв для мандрівників і прочан - краса природи і пошук душевної рівноваги. Сюди приїжджають, щоб відвідати святі місця, побувати в легендарних храмах, знайти Шамбалу або насолодитися спокоєм, тишею, відпочити від суєти і мирської міщанської життя. У Гімалаї не їдуть за гучним сімейним відпочинком. Тут займаються духовними практиками, проводять ретріти. Допитливі мандрівники можуть відправитися на екскурсії по храмах і містах.
Найбільш значимі і відвідувані місця в Індійських Гімалаях:
- Рішікеш - столиця йоги і ашрамів;
- район Ладакх - «малий Тибет», розташований в штаті Джамму і Кашмір;
- Харідвар - місто в штаті Уттаракханд, в якому проводиться фестиваль Кумбха-мела в честь Гаруди;
- храм Кедарнатхе в однойменній селі на висоті 3584 метрів (штат Уттаракханд);
- храми Шиви і Вішну;
- долина Кашміру;
- храм Вайшно Деві, зведений більше 5000 років тому на честь богині Шакті;
- храм Амарнатх, присвячений Шиві;
- Нандини - заповідник дикої природи з великою кількістю леопардів, кабанів, мавп, антилоп, а також з безліччю видів птахів.
Також не варто забувати про численні школах йоги та інших практик.
Незважаючи на те, що Гімалаї - це гори, і логічно припустити, що це відмінне місце для гірськолижного відпочинку, проте це не так. Гірськолижних курортів не так багато і любителі покататися на лижах і сноуборді можуть розчаруватися. Варто також пам'ятати про мінливості погоди в цих місцях, рясних снігопадах і сильних вітрах. Може вийти так, що через погану погоду за тиждень не вдасться вийти на трасу жодного разу. Однак варто згадати про декілька курортах.
Найбільш відомий і добре розвинений індійський гірськолижний курорт - Гульмарг, що знаходиться в штаті Кашмір. Сюди їдуть за фрірайдом, тобто внетрассовим, «диким» катанням на лижах. Спорядження можна орендувати тут приблизно за 25 доларів на добу. Простий будиночок без зручностей зі спальним місцем обійдеться в районі 7 доларів на добу. Любителям комфорту варто шукати відпочинок в готелях 3-5 зірок за 60-100 доларів на добу.
Ще два курортних містечка, розташованих в горах (1800 метрів над рівнем моря), - Аули (штат Уттаракханд) і Маналі (штат Хімачал-Прадеш) - також не відрізняються особливою комфортабельністю, але із задоволенням зустрічають шукачів пригод і любителів активного відпочинку. Тут можна покататися на гірських лижах, сноуборді, зайнятися альпінізмом, рафтингом, парапланеризм, а також покататися на велосипеді і відправитися в плавання на каяках.
Цілі у кожного мандрівника свої, від цього і залежить маршрут. Міжнародні рейси прилітають в Делі, звідти можна зробити внутрішній переліт в цікавить штат, а потім, якщо необхідно дістатися в гори, найняти машину або відправитися пішки. До Гульмарзі дістатися досить просто: з Делі зробити переліт в Джамму і Кашмір, в місто Шрінагар, що знаходиться недалеко від курорту.
Вирушаючи до Індії потрібно бути готовим до того, що ця країна не пристосована для туристів, тому розраховувати на першокласний європейський сервіс і відповідні готелі не варто. Однак проживати в Індії досить дешево. Багато ашрами приймають одиночних туристів або мандрівників невеликими групами, дають нічліг і їжу абсолютно безкоштовно. Єдиною «платою» за надані зручності може бути якесь суспільно корисну справу - прибирання, готування, пожертвування.