Причини туристського «буму» розвитку міжнародного туризму в регіоні сприяють природні фактори: багаті і різноманітні природно-рекреаційні ресурси, надзвичайна изрезанность берегової лінії і наявність великого числа бухт, заток, внутрішніх морів, тисячі кілометрів морських пляжів, густа річкова мережа, мозаїчність ландшафтів і поєднання по сусідству територій прибережних і гірських пейзажей.культурно-історичні чинники: багатство різноманітних історичних і архітектурних пам'яток, високий рівень духовної і материа ьной культури, мозаїчність національного і релігійного складу населення, високий рівень освіти.
У зарубіжній Європі отримали розвиток майже всі можливі види туризму - пізнавальний, рекреаційний, науковий, діловий, релігійний, екологіческій.Здесь в більшій мірі виражений внутрішньо регіональної туризм: приблизно 9/10 всіх іноземних туристів - європейці і лише 1/10 - приїжджі з інших регіонів миру.У в'їзному туризмі лідирує «велика трійка» класичних туристських країн: Франція, Іспанія та Італія, - де кількість прибуваючих перевищує 25 млн на рік. На другому місці (від 10 млн до 25 млн в рік) виявляються Великобританія, Польща, Австрія, Німеччина, Угорщина, Португалія, Андорра, Греція, Швейцарія. На третьому місці країни Середньої і Північної Європи.
Приморський район Найпоширеніший. Для цієї мети використовується значна частина всього морського узбережжя регіона.Средіземноморье - головний район туристської спеціалізації не тільки в Європі, але і в світі.
Специфічні риси Середземномор'я переважання лінійної форми туристсько-рекреаційного освоєння території (вздовж морського узбережжя); велика роль островів; яскраво виражена сезонність туристських потоків з багаторазовим перевагою річного (купального) сезону; створення переважно великих комплексів з сильною концентрацією туристів і відпочиваючих.
Головний середземноморський туристично-рекреаційний район Франції називають французької Рів'єрою, або Блакитним Берегом. Це ділянка узбережжя, що простягнувся на 230 км. Тут, на захищеному від північних вітрів Приморськими Альпами Лазурному Березі, кількість сонячних днів в році досягає 300. Середня річна температура повітря +20 ° С, і навіть взимку вона не опускається нижче +8 ° С. Відповідно, і купальний сезон тут досить тривалий. Столиця французької Рив'єри - курортне місто Ніцца, в якому туризм дає роботу половині населення. Інші курортні міста - Канн (Канни), знаменитий своїми щорічними кінофестивалями.
Другий великий район гірського туризму охоплює середньовисотні гори Центральної Європи, Судети, Карпати і Ріла-Родопи. Він відомий гірськими курортами міжнародного класу - такими, як Оберхоф і Обервізенталь в ФРН, Синая і Предял в Румунії, Боровець і Пампорово в Болгарії. В районі є також цілющі мінеральні джерела та бруду.
Озерній туризм Головні райони - Озерний край в середній Фінляндії, кашубська і Мазурське поозер'я в Польщі, Мекленбургское поозерье в ФРН, озера Балатон в Угорщині і Маджоре в Італії.
Річковий туризм отримав найбільший розвиток на Дунаї, на річках і каналах Франції, деяких інших країн.