Сучасній людині життя стародавнього мисливця нерідко представляється в двох крайніх варіантах: або непроглядній пеклом, де за кожним кущем сидів в засідці шаблезубий мамонт, або сонячним Едемом, де наші пращури, голі і щасливі, куштували дари природи в оточенні неляканих овечок, зайчиків і павичів.
Житель західного мегаполісу, вихований на пригодницької літератури і кіно, частіше тяжіє до першого «гостросюжетний» варіанту. Приємно, клацаючи пультом в теплій комфортабельній квартирі, поспівчувати бідолахам, які ледве зводили кінці з кінцями, щохвилини ... ні, щомиті ризикуючи своєю головою. Чимало написано про те, як жили, що їли, якими мистецтвами захоплювалися і навіть яким сексом займалися древні люди. Давайте поговоримо про те, як вони ... вмирали. Що про це відомо і звідки це відомо?
Питаннями причин смерті (поряд з вивченням древніх хвороб, травм і т. П.) Займається спеціальний розділ сучасної антропології - палеопатологія людини. Палеопатологи, в деякому сенсі, близькі сучасним криміналістам, часто використовують подібні методики - як ми побачимо нижче, це цілком логічно. Різниця лише в складності завдання: якщо криминалисту - судмедексперта потрібно встановити причини смерті, що сталася, припустимо, кілька років тому, у палеопатології давність злочину «злегка» побільше - рахунок йде на тисячоліття. Все, що є в розпорядженні - кісткові останки, часто деформовані, фрагментарні, розрізнені.
Отже, як не сумно це звучить: в більшості випадків для викопних останків причину смерті встановити неможливо. З багатьох знахідок суперечки на цю тему ведуться десятиліттями. Своєю чи смертю помер неандерталець з печери Шанідар? А хто ж його знає, сердешного! На ребрі ми бачимо слід від удару гострим предметом - значить, не своєю? Але пошкодження, здається, має сліди загоєння - так значить, удар не був смертельним?
Крім того, навіть якщо у нас є статистика смертельних випадків, то наскільки вона відображає реальну ситуацію? Ранні стадії еволюції людини представлені одиничними знахідками. Зокрема, австралопітеків подарували науковому світу древні хижаки, недоїдками зі столу яких - включаючи кістки гомінідів - щедро нашпиговані брекчии карстових печер в Південній Африці. Але це, звичайно ж, не означає, що шлунок шаблезубої кішки був типовим місцем спочинку австралопітека. Просто останки тих, хто мирно помер в оточенні родини посеред савани, були розтягнуті падальщиками, засмажити сонцем, розвіяні вітром, під'їду комахами, перероблені бактеріями ... Нам нічого не залишилося.
Ще один приклад. Численні останки неандертальців дійшли до нас завдяки навмисним похованнях. Але чи всіх своїх небіжчиків ховали неандертальці? Чи бачимо ми реальну картину смертності? А раптом неандертальці ховали вибірково, лише в особливих випадках? Таку думку висловив відомий американський антрополог Ерік Трінкаус. Припустимо, ховали тільки передчасно померлих, молодих - а ми за цими штучно спотвореним даними зробимо висновок про низьку тривалість життя? (Все ж, оскільки у нас є знахідки вже декількох сотень неандертальців, ми сподіваємося, що розподіл знахідок в якійсь мірі відображає реальність)
Ось після всіх цих застережень і поправок можна приступити до розмови про смертність ...
В якому віці вмирали?
Вік древніх людей антропологи намагаються визначити за різними ознаками - перш за все, по зубам (не для дорослих індивідів - по прорізування молочних або постійних зубів, для дорослих - за станом самих зубів), за розмірами і станом кісток, по швах черепа - наскільки вони заросли, і т. д. Самі розумієте, все методи мають свою похибку, крім того, у древніх гомінідів процеси дорослішання і старіння могли відрізнятися від наших. Проте, виходить ось така картина - привожу таблицю з книги А. П. Бужилової «Homo sapiens. історія хвороби" :
Показник середнього віку померлих в епоху кам'яного віку.
Як бачимо, давні гомініди, починаючи від австралопітеків і закінчуючи неандертальцями, в середньому не доживали до 25 років - а це вік розквіту сил навіть для шимпанзе! Виходить, що гинули молодими ... Це не означає, що ніхто з них не досягав похилого віку - такі знахідки є! Старий із Дманісі 1,8 млн років тому до моменту смерті вже давно втратив всі зуби (картина, до речі, абсолютно нереальна серед людиноподібних мавп. Існування беззубих старих - правдиве людської турботи про ближнього). Неандертальці з Ла-Шапелль-о-Сен, також беззубий, весь скорчившись артритом і артрозом. Але дожити до сивин, мабуть, вдавалося вкрай рідко. Зате дитяча і дитяча смертність у неандертальців за наявними даними сягала 50%! Про що говорить така картина? Про вкрай тяжке життя, життя на межі можливостей.
Після приходу кроманьйонців в Європу, з настанням верхнього палеоліту, тривалість життя зростає - аж до 33 років у чоловіків і 29 у жінок. (Зауважимо, що аж до кінця XVIII століття чоловіки в середньому жили довше жінок - перш за все, за рахунок смертності при пологах. З розвитком медицини ситуація змінилася - з тих пір жінки по довголіттю стабільно перевершують чоловіків.)
33 роки. Моторошно! Але для багатьох людських груп настільки короткий вік був характерний аж до 1900 року. Причини? Безліч небезпек, дійсно подстерегавших людей щодня, і відсутність медичної допомоги. Для неандертальців і кроманьйонців, що населяли Євразію в льодовиковий період, слід додати ще й такий потужний стресовий фактор, як холод ...
Від чого ж вмирали?
Вважають, що інфекції стали частим явищем до неоліту, коли щільність населення зросла, і люди стали жити більш осіло, загажівая все навколо своїх осель. Крім того, до цього часу наші предки обзавівся домашніми і околодомашнімі вихованцями, які подарували нам такі чудові захворювання, як туберкульоз, бруцельоз, чума ...
Якась гіпотетична «тропічна інфекція», принесена кроманьонцами в Європу, деякими вченими розглядалася як одна з можливих причин вимирання неандертальців. Фактично ж, для знахідок давньокам'яного віку відомі випадки інфекцій поодинокі.
На черепі найдавнішого еректуса з Гунванліна (Китай, віком понад мільйон років) надбрів'я дивним чином деформовано - можливо, в результаті інфекційного ураження ... Хоча є й інша можливе пояснення - травма. У іншого китайця - Таньшань I (близько 600 тисяч років тому) лобова кістка вражена чимось, дуже схожим на сифіліс ...
Французький неандерталець Ла Ферраси 1 страждав від запалення окістя - периостита на обох ногах і на руці, можливо, інфекційної природи, а може навіть через злоякісного процесу - що, ймовірно, стало причиною смерті.
А старий з Ла-Шапель-о-Сен, вже згадуваний вище, крім артритів і артрозів, зігнувшись його в три погибелі, мучився інфекційним спондильоз грудних і поперекових хребців.
Вважається, що зростання частоти пухлинних захворювань серед людей корелює зі збільшенням середньої тривалості життя. За ідеєю, онкологія в палеоліті мала зустрічатися вкрай рідко. Тому ймовірність знайти подібне на викопному скелеті зникаюче мала. Дивно, але такі знахідки все-таки є.
Вище вже говорилося про підозру на злоякісні утворення у неандертальця Ла Ферраси. Доведений випадок кісткової пухлини є для набагато більш давнього неандертальця з Крапін (Хорватія) - віком понад 120 тисяч років. Непоказний уламок лівого ребра довжиною 30 мм, знайдений ще в кінці XIX століття, нещодавно знову привернув увагу вчених. Фрагмент ретельно вивчили, в тому числі шляхом скануючої комп'ютерної мікротомографії. Виявилася порожнину, дуже схожа на результат пухлини, що вразила ребро (це називається «фіброзна дисплазія»). Знахідка кісткової пухлини 120-тисячолітнього неандертальця - помітна подія, що дає привід задуматися про природу та історію подібних захворювань. Правда, припускати, що саме ця пухлина привела до смерті, немає особливих підстав. Більш ймовірно, що бідолаху з'їли ... Разом з пухлиною.
Інші хвороби
Так, наші далекі предки рідко страждали від інфекцій і ще рідше - від онкології, проте, щоб життя раєм не здавалася, це з лишком компенсувалося всілякими хворобами суглобів.
У неандертальців проблеми з суглобами починалися в самому юному віці - мабуть, в силу того, що вони з дитинства піддавалися екстремальним фізичним навантаженням. До цього у жителів льодовикової Європи, які жили в умовах браку ультрафіолету, додавався рахіт - сліди його спостерігаються як у деяких неандертальців, так і у кроманьйонців.
Варто згадати і анемію, найдавніші прояви якої виявлені на черепі дитини віком півтора мільйона років, зі знаменитого Олдувайского ущелини в Танзанії. Такого роду анемія викликана нестачею заліза і зустрічається у сучасних дітей в період, коли їх забирають від грудей. Нагадаю, що джерелами заліза є, перш за все, продукти тваринного походження. Нещасному дитині не вистачало м'яса ...
Інший гомінідів приблизно такий же давнину, знайдений в Кенії, навпаки, не відав заходи: його кістки деформовані від гіпервітамінозу A, можливо, внаслідок поїдання занадто великої кількості ліверу ...
На завершення розповіді про хвороби, ще один посмертний діагноз. Знаменитий хлопчик з Туркана (Homo ergaster. Кенія, 1,5 млн років) страждав від стенозу - патологічного звуження хребетного каналу. Через це хлопець, ймовірно, не міг нормально ходити і помер в юності. А в підсумку - антропологи отримали найповніший скелет людини такий давнини ...
Нещасні випадки…
Від яких ніхто не застрахований. Якщо сучасної людини може збити машина або вдарити струмом, то древні гомініди - діти природи - тонули в болоті, падали в прірву, а то і з дерева (між іншим, навіть у сучасних африканських пігмеїв ака - любителів меду - на падіння з дерев припадає понад 6% всіх смертей).
Нещасні випадки подарували нам ряд чудових знахідок. Версія «утоплення» розтиражована для знаменитої австалопітечкі Люсі і навіть відображена у фільмі «Одіссея первісної людини». Насправді ж, на користь того, що Люсі потонула, каже лише те, що останки знайдені в річкових відкладеннях. Але тіло запросто могло бути змито в річку водним потоком вже після смерті.
Більш вірогідною є версія загибелі в катастрофічну повінь для так званого «Першого сімейства» - останків не менше 17 австралопітеків, знайдених, як і Люсі, в Хадаре, в Ефіопії. З чого б стільком скелетам валятися разом у відкладеннях річки? Ось вона, репетиція Всесвітнього потопу ...
Незавидна доля трьох (а по просочуються до друку відомостями - чотирьох, а то і п'яти) австралопітеків, знайдених в південноафриканській печері Малапа. Всі особини - самка, підліток і немовля - лежали поряд на дні печери, що представляє собою природну пастку - колодязь не менше 30 метрів глибини. Припускають, що вся компанія ухнула в цю прірву, де їх поховали під грязьовим потоком на 2 мільйони років.
Можливо, в результаті обвалу в печері загинув старий неандерталець з іракської печери Шанідар (який до цього встиг позбутися лівого ока, правої руки, і кульгав на праву ногу ... Але про травмах розмова попереду).