Полювання з правильно натискати лягавим собакою доставляє величезне задоволення і створює мисливцеві прекрасний відпочинок. Майже у кожного досвідченого мисливця є своя улюблена порода лягавою, якої він і намагається дотримуватися при виборі собі слушною помічниці на полюванні.
У початківця мисливця виникає складне питання: якої породи лягавих віддати перевагу, яку собаку слід придбати?
Лягава собака буде повністю відповідати вимогам полювання, якщо вона правильно вирощена, має сухе статура, нормальна побудова кінцівок, здатна вести тривалу роботу в поле при будь-яких умовах, правильно вихована і слухняна.
Основною відмінністю лягавою собаки (крім спанієля) від інших порід мисливських собак є її вроджена стійка по схопленого дичини. Всі породи лягавих (крім спанієля) володіють цією природною властивістю, дуже зручним для подружейной полювання.
В даний час в СРСР є кілька порід лягавих собак. Багато з цих порід розводяться у нас приблизно протягом ста років, давно вже сформувалися як вітчизняні породи (пойнтери, сеттери) і значно перевершують своїх далеких предків.
Основні породи наступні: пойнтер, сетер (крапчастий, червоний, чорний з підпалинами), короткошерста, жесткошерстная, довгошерста і російські спанієлі.
Пойнтер - одна з поширених в нашій країні порід лягавих собак, яка заслужено користується любов'ю радянських мисливців. Це темпераментна, смілива собака, з високорозвиненим верхнім чуттям, вродженої пристрастю до дичини, твердої стійкою. За загальним виглядом це потужна, але дуже струнка легка собака сухого складання з добре розвиненим, міцним кістяком, з пружною і чітко виступає мускулатурою, з сухою головою, покритою тонкою шкірою. Забарвлення пойнтера буває різний. Суцільні забарвлення - чорний, кавовий, палевий різних відтінків. Пойнтери, що мають суцільний білий окрас, зустрічаються дуже рідко. Рябі забарвлення характеризуються великими або дрібними пежінамі з крапом і без нього: жовто-рябий (пежіни лимонно-жовтого кольору), червоно-рябий (пежіни яскравого оранжево-жовтого кольору), кавово-рябий (пежіни коричневі), чорно-рябий. Всі ці забарвлення стандартні, і перевагу того чи іншого - як кому подобається. У рябих собак воліють симетрично пофарбовані голови.
Пойнтер добре піддається дресируванню і рано приймається за роботу, нерідко вже в піврічному віці. При правильному змісті і тренуванні пойнтер дуже витривалий під час спеки та холоду. При пошуку дичини пойнтер скаче швидким кар'єром. Скачки нагадують руху скакового коня.
Крапчастий сетер. У розвитку і вдосконалення цієї породи російські собаківники досягли видатних успіхів. Поряд з пойнтером крапчастий сетер є однією з популярних в нашій країні порід лягавих собак. Це дуже струнка собака з яскраво вираженою породних, з красиво окресленої сухий головою.
Забарвлення крапчатого сетера в крапі або в великих плямах: червоно-рябий, жовто-рябий, чорно-рябий і триколірний (чорно-рябий з яскравими підпалинами на морді, на бровах і на передніх, а іноді і на задніх ногах) і кавово-рябий . Одноколірний білий окрас допустимо, але менш бажаний. Так само як і пойнтер, крапчастий сетер володіє хорошим верхнім чуттям, швидким ходом і широким пошуком. Хід у крапчатого сетера стелеться і нагадує котячі рухи.
Для цієї породи лягавих характерна лежача стійка.
Червоний сетер. В руках радянських мисливців ця порода лягавих показала хороші польові якості. Це енергійна, витривала як в спеку, так і в холод собака з довгою сухою мордою з незначним переломом, з яскраво вираженим потиличних бугром. Забарвлення червоних сеттерів - темно-червоними, рудий, рівний, суцільний на всіх частинах тулуба. Біла мітка на грудях, на горлі і на пальцях, біла смужка на лобі або проточина на морді допускаються, але небажані. Червоний сетер володіє широким пошуком і працює на швидкому галопі, з манерою низько нести голову. Молоді червоні сеттери швидко приймаються за роботу в поле, слухняні і податливі в навчанні і натаске.
Чорний з підпалинами сетер. Ця порода лягавих володіє багатьма позитивними польовими якостями і може працювати в різноманітних умовах. За загальним виглядом це потужна, пропорційно складений собака з добре розвиненими кістками і м'язами, з високо піднятою масивної, але сухий головою з рельєфним переломом і сильно розвиненими лобовими пазухами. Забарвлення чорного сетера з підпалинами - чорний з блискучим відливом. Підпалини рудо-червоні, що нагадують колір червоного дерева. Вони повинні бути чітко відмежовані від основного забарвлення.
Чорний з підпалинами сетер працює середнім за швидкістю галопом при помірному пошуку. Спокійний за характером, дуже тямущий і витривалий в роботі, він являє собою гарну мисливського собаку, особливо для полювання в лісі, де потрібно собака з урівноваженим темпераментом.
Короткошерста лягава. Ця порода собак користується також особливою любов'ю у радянських мисливців, завдяки своїй здатності пристосовуватися до роботи в будь-яких умовах. Короткошерста лягава - міцна, сильна, суха собака з потужним кістяком, покритим м'язами подовженої форми і з штучно укороченим хвостом. Голова у короткошерстої лягавої суха, неширока, іноді з легкої горбинкою, що звужується до носа.
Забарвлення короткошерстої лягавої - кавовий, кавово-мармуровий, кавовий в сивині, кавово-рябий в крапі.
Короткошерста лягава працює важкуватим чвалом, перехідним іноді на рись, володіє великою витривалістю і за темпераментом найбільш придатна для роботи в лісі. Короткошерста лягава дуже слухняна і податлива до натаске. У наш час стали з'являтися собаки цієї породи з швидким ходом і широким пошуком.
Жорсткошерстна лягава. Ця порода собак особливо придатна для важких умов полювання (в лісі, серед колючих чагарників, на болотах). Ставна, потужна, суха по додаванню собака з міцним кістяком і добре розвиненою щільною і довгою мускулатурою, з сухою, легкою клинчастої головою без складок шкіри.
Забарвлення жесткошерстной лягавою - коричневий (кавовий) або сіро-коричневий з крапом або окремими коричневими плямами. Собаки цієї породи витривалі і слухняні, суворі, але не злі, дуже податливі до натаске. Хід у них, як і у короткошерстих лягавих, важкуватий - галопом, що переходить іноді на рись. Довгошерста лягава. Ця порода собак може бути використана для полювання з різних видів дичини. Має хорошу витривалістю і, будучи захищена довгою шерстю, не боїться холоду і негоди.
Це сильна, м'язиста, витончена на вигляд собака з довгою головою. Морда по довжині становить половину голови.
Довгошерсті лягаві дуже легко піддаються навчанню всім прийомам, необхідним для роботи в полі.
Однак довгошерсті лягаві користуються у наших мисливців меншою популярністю, тому що в порівнянні з іншими лягаві менш податливі в роботі.
Спанієлі. Завдяки своєму невеликому зростанню спанієлі незамінні при полюванні серед густої колючої рослинності, а також на болоті по швидко біжить птиці, яка не витримує стійки, так як собаки цієї породи не мають вродженої стійкою, властивої всім іншим лягавих собак.
Спанієль - не крупніше, сильна собака, з широкими грудьми, добре складеним щільним тулубом, з довгою хвилястою шерстю. Голова масивна, суха з добре розвиненою черепною коробкою, помірно широкою і злегка випуклою між довгими вухами, які щільно прилягають до щік, закруглюючись донизу.
Собаки цієї породи універсальні при роботі по пернатої дичини. Вони володіють природним властивістю подавати дичину, тому особливо цінні для полювання по водоплавної дичини, для розшуку підранків і подачі убитої птиці з водойм з густими, заростями. Спанієль працює на важкувато галопі, віддаляючись від мисливця не далі 25-30 кроків. Це жива, смілива, енергійна собака, що володіє м'яким характером, дуже ласкава в поводженні з людьми. Спанієль легко піддається дресируванню і натаске, які проводяться так само, як і з іншими лягаві собаками, але спрощуються внаслідок того, що виключається закріплення стійки.
Всі перераховані породи собак мають природними даними, необхідними для роботи в полі. При виборі лягавою необхідно враховувати умови місцевості, клімату, в яких доведеться працювати собаці. Відомо, що пойнтер легше переносить спеку, а сетер легше витримує холод. Тому пойнтер більш придатний для роботи в жаркому кліматі і особливо в степових районах, сетер ж - в помірному, а також холодному кліматі, в болотистій і лісистій місцевості.
У середній смузі нашої країни можуть бути використані як гладкошерсті, так і довгошерсті, лягаві. У більш північних районах, де рано настають холоди, особливо для полювання на болотах, потрібно собака, добре захищена своїм волосяним покривом, - довгошерста і жесткошерстная лягаві. Для полювання в південній смузі, зокрема в степах, працездатніші та собака, яка легше переносить спеку і менш страждає від нестачі води-гладкошерстная лягава. Але в тих же районах, де багато густий, а місцями колючим рослинності і очеретів, потрібно довгошерста або жесткошерстная лягава, так як гладкошерсті собаки тут часто отримують порізи. Сетер, прекрасно захищений від порізів довгою шерстю, в цих місцях також проявить найбільшу витривалість. Треба мати на увазі, що для полювання на півдні доцільніше брати собаку світлого забарвлення, завдяки якому вона легше переносить спеку. Відомі випадки, коли на півдні чорні пойнтери гинули від сонячного удару.
Кожному мисливцеві при виборі лягавою слід з'ясувати ті вимоги, які він буде пред'являти до свого собаки. Так, наприклад, одних цілком задовольняє дуже пристрасна, з швидким перебігом і широким пошуком собака; інших, навпаки, - спокійна з невеликим ходом. Бували випадки, коли мисливець набував собаку, прекрасно поставлену в поле, багаторазово нагороджену на польових випробуваннях, але залишався нею незадоволеним через занадто великий мисливської пристрасті і швидкого ходу з широким пошуком. Собака не відповідала його індивідуальним вимогам. Тому краще за все перевірити лягаву в поле і обов'язково за тією дичини, по якій найбільше доведеться з нею полювати. Бажано, щоб при перевірці з собакою був її постійний керівник на полюванні, так як інакше вона може не показати всіх своїх польових даних. Не слід брати собаку на пробу одну, без її власника. Не знаючи мисливця, вона може зовсім відмовитися від роботи і зовсім не відходитиме від ноги. Собака може навіть втекти в пошуках свого житла і де-небудь загубитися. Необхідно також перевірити поведінку собаки після зльоту птаха і особливо після пострілу. Великим пороком собаки є боязнь пострілу, яка робить її абсолютно непридатною для полювання, незважаючи на високі природні польові дані. Дуже важливо перевірити, як собака реагує на зустріч з зайцем. Вона може раптово зникнути слідом за зайцем і змусити мисливця пережити чимало неприємних хвилин а іноді і цілих годин в очікуванні її повернення В період року, коли перевірити роботу собаки в полі неможливо, відомої гарантією її польових якостей можуть служити дані у вигляді расценочние таблиці польових випробувань або , ще краще, дані випробувальної станції, які дають уявлення про всіх окремих якостях роботи собаки. Ці дані завжди є в мисливській організації, де перебуває на обліку дана собака.
Найкраще купувати собаку з повною (не менше 5 колін) родоводу і яка походить від виробників хороших польових якостей. Родовід, крім посвідчення про походження даної собаки, дає точні дані про її віці.
Не слід купувати собаку без проби, наприклад, на ринку. Подібні покупки майже завжди нагороджують початківців мисливців непридатною для полювання собакою і нерідко розхолоджують їх захоплення полюванням.
Треба також пам'ятати, що польова кар'єра мисливської собаки для кобеля в середньому обчислюється в десять полів (років), а для сук, які внаслідок пологів старіють трохи раніше, - вісім полів.
Не слід брати собаку нестандартного забарвлення, як, наприклад, чорного сетера або триколірного пойнтера, так як ці ознаки явно свідчать про домішки сторонньої крові.
Якщо собака визнається цілком задовільною по польовим якостям, то, приймаючи її від власника, залишається тільки упевнитися в тому, що вона цілком здорова і не має будь-яких фізичних вад, що заважають їй бути витривалою в поле.