У світі не так багато місць, від яких буквально захоплює дух, і Вердонское ущелині - одне з них. Річка Вердон за багато тисячоліть пробила собі русло в м'якому вапняку альпійських передгір'їв, і тепер ширина між «берегами» провансальського Гранд Каньйону становить до 1500 м, а глибина - майже 700. Це найбільший каньйон Європи - і до того ж самий мальовничий: смарагдовий колір вод річки Вердон і озера Сент-Круа сусідить із зеленим буйством провансальської рослинності, яскравою блакиттю південного неба і різноманітністю відтінків скельних порід.
Прийнято вважати, що річка Вердон зобов'язана ім'ям дивовижному відтінку своїх вод (по-французьки vert - «зелений». Є й інша версія: річку назвали по імені колись жив тут галльського племені Вергон.
Трохи історії
Сучасній людині складно це зрозуміти, але раніше дивовижна краса Вердонского ущелини не цікавила практично нікого: аж до 18 століття згадки про нього були рідкісні і описували каньйон лише як прикру перешкоду в шляху. Королівські картографи дісталися до ущелини тільки на заході монархії, в 1778 р а популярність у широкої публіки воно набуло ще 100 років тому - на хвилі романтизму 19 століття.
Перед Другою світовою починається будівництво гребель для електростанцій, і Вердонское ущелині приростає 5 штучними озерами. Найбільше і мальовниче з них - озеро Сент-Круа - стає окремою пам'яткою.
Вердонское ущелині в наші дні
Уздовж каньйону прокладені зручні автомобільні дороги, туристи можуть вибрати або маршрут по північному березі через D952 і далі через D23 (пейзажі правого берега досить суворі і відрізняються великою кількістю скель), або по південній стороні каньйону через D71 і D90 (це улюблений туристичний маршрут, він більш мальовничий, але пишна зелень часом закриває вид на саме ущелині).