- Буря! Скоро гряне буря!
Це сміливий Буревісник гордо майорить між блискавок над ревучим гнівно морем; то кричить пророк перемоги:
- Нехай сильніше вдарить буря!
М. Горький. Пісня про Буревісника.
Бабуся Максима - Килина Іванівна замінила хлопчикові батьків. Олексій провів дитячі роки в будинку свого діда Каширіна в Нижньому Новгороді. Василь Васильович до кінця свого життя розорився, але онука навчав. Здебільшого Олексій читав церковні книги і знайомився з життєписами святих. Уже в одинадцять років він познайомився з жорстокими реаліями трудового життя, так як залишився абсолютно один. Олексій працював помічником на пароплаві, в магазині, пекарем, вчився писати ікони і т. Д. Повного освіти Горький так і не отримав, хоча навчався в місцевому ремісничому училищі. Уже в цей період Олексій Максимович захопився літературою, і написав перші твори.
З 1878 почалася його життя «в людях». Жив в трущобах, серед босяків; мандруючи, перебивався поденщиною. У 1884 році Горький вступав до університету в Казані, але його не зарахували. Однак Максим в свої шістнадцять років виявився вже досить сильною особистістю. Він залишився в Казані і почав працювати. Тут він вперше познайомився з марксизмом. Життя і творчість Максима Горького, згодом, були пронизані ідеями Маркса і Енгельса, він оточив ореолом романтики образ пролетаря і революції. Юний письменник завзято включився в пропаганду і вже в 1888 році був заарештований за зв'язок з революційним підпіллям. За молодим письменником було встановлено суворий поліцейський нагляд. Працюючи на залізничній станції, він написав кілька оповідань, а також поетичних творів. Уникнути ув'язнення Горький зміг, відправившись в подорож по країні. Дон, Україна, Бессарабія, Крим, далі Північний Кавказ і, нарешті, Тифліс - ось маршрут подорожі письменника. Він багато працював і вів пропаганду серед своїх товаришів по службі, а також селян. Ці роки життя Максима Горького відзначені першими творами «Макар Чудра» і «Дівчина і смерть».
Цей період стане часом розквіту його таланту. У 1899 році з'явилася відома «Пісня про сокола» і «Фома Гордєєв». У 1901 р вийшла «Пісня про Буревісника. Після виходу в світ «Пісні про буревісника»: «Буря! Скоро гряне буря! Це сміливий Буревісник гордо майорить між блискавок над ревучим гнівно морем; то кричить пророк перемоги: - Нехай сильніше вдарить буря. ». Також він написав прокламацію, що закликає до боротьби з самодержавством. Після цього письменник був висланий з Нижнього Новгорода в Арзамас.
Треба сказати, що Горький, як і інші видатні митці, мав не тільки активну громадську, а й бурхливе особисте життя. Він був одружений на Катерині Воложин, у нього були співмешканки і коханки, а також безліч рідних і прийомних дітей. Так, Горький пішов з сім'ї, і його цивільною дружиною стала відома московська актриса Марія Андрєєва.
Щоб суспільство могло виконати завдання духовного відродження та морального очищення країни, вважав Максим Горький, необхідно було перш за все об'єднати «інтелектуальні сили старої досвідченої інтелігенції з силами молодої робітничо-селянської інтелігенції». А для цього треба «встати над політикою» і направити всі зусилля на «негайну напружену культурну роботу», залучаючи до неї робочу і селянську масу. Культуру, вважав він, необхідно прищепити народу, століттями вихованому в рабстві, дати пролетаріату, широким масам систематичні знання, чітке розуміння своєї всесвітньо-історичної місії, своїх прав і обов'язків, навчити демократії. Одним з найважливіших науково-просвітницьких починань Горького в ці дні було створення «Вільної асоціації для розвитку і поширення позитивних наук».
На переконання великого письменника, «без демократії немає майбутнього», «сильна людина - це розумна людина», а тому необхідно «озброїтися точними знаннями», «прищепити повагу до розуму, розвинути в собі любов до нього, відчути його універсальну силу». Горький зазначав: «Джерело наших нещасть - наша малограмотність. Щоб добре жити, треба добре працювати, щоб міцно стояти на ногах, треба багато працювати, вчитися любити працю ».
Горький гостро, важко сприймав цю критику. Для Горького соціалізм був утопією. Він продовжував вірити в його ідеї, він писав про «важких муках пологів» нового світу, «нової Росії», відзначаючи, що, незважаючи на всі помилки, злочини, «революція, все-таки, доросла до своєї перемоги», і висловлював впевненість , що революційний вихор, що потряс «до самих глибин Русь», «вилікує нас, оздоровить», відродить «до будівництва і творчості». Горький віддає належне і більшовикам: «Кращі з них - чудові люди, якими згодом буде пишатися російська історія. »; «... психологічно - більшовики вже надали російському народу послугу, зсунувши всю його масу з мертвої точки і порушивши у всій масі активне ставлення до дійсності, ставлення, без якого наша країна загинула б».