Grand Canyon West Rim - це всього лише невелика частина величезної території каньйонів, які утворилися завдяки річці Колорадо, але це, я так думаю, найкрасивіша і відома його частина. Знаходиться Grand Canyon West Rim всього в парі годин їзди від Лас Вегаса в штаті Арізона, тому буде дуже доцільно з точки зору економії часу і грошей об'єднати відвідування цих двох місць в одну подорож.
Вся територія Гранд Каньйону перебуває в резервації індіанців племен навахо, хавасупаі і хуалапай, тобто це їхня приватна територія, тому вони там самі встановлюють такі ціни, як хочуть, а тому що це їх основне джерело доходу, то і ціни там чималі. Проте, щороку Гранд Каньйон відвідує близько 5 млн туристів (дані з Вікіпедії).
Дорога до самого центру Гранд Каньйону West Rim жахлива, вірніше, не те, щоб жахлива, її просто немає. Ви їдете по трасі, звертаєте до каньйону і їдете просто по пилу, каменів і землі. Тому будьте готові до того, що ваша машина поміняє колір на сірий. Навколо все сіро, немає зеленої рослинності, тільки колючки. Іноді можна зустріти корів, які гуляють самі по собі, і яких ніхто не охороняє.
Ось так виглядає дорога до каньйону West Rim.
На під'їзді до visiting center дорога вже асфальтована, там є паркінг. Заходьте в будівлю, купуєте квитки на огляд view points. Там же можна купити собі сувеніри на пам'ять. І потім вас везуть на автобусах до різних місць огляду Гранд Каньйону. Можна купити тільки 3 місця, можна 3+ sky walk та інші опції.
Ось такий автобус возить від місця до місця.
У будь-оглядового точці можна перебувати стільки, скільки хочете, потім просто йдете на зупинку і чекаєте наступний автобус, який відвезе до іншого пункту або до виїзду.
Каньйон прорізаний річкою Колорадо в товщі вапняків, сланців і пісковиків. Довжина каньйону - 446 км. Ширина (на рівні плато) коливається від 6 до 29 км, на рівні дна - менше кілометра. Глибина - до 1800 м. З 1979 року Гранд-Каньйон входить в список Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Коли дивишся вниз каньйону, то розумієш, чому тут падають люди, адже від такої висоти, масштабу побаченого, починає крутитися голова. Я б на край обриву точно не ставала, тим більше, що краю тендітні і обвалюються.
Взагалі, Гранд Каньйон - це таке місце на Землі, яке має побачити кожен. Тут природа показує всю свою міць, красу і вічність у порівнянні з людським життям. Утворювалося всю цю пишність близько 10 млн. Років, при цьому річка Колорадо і до сих пір «грає» з шарами земної поверхні, все більше розширюючи і поглиблюючи Гранд Каньйон.
Через те, що на дні річки Колорадо зі швидкістю 20 км / с «пливуть» величезні валуни і галька, то вода в річці стає абсолютно непрозорою. До речі, червоно-коричневий колір річки виправдовує її назву, адже з іспанського Колорадо перекладається як «червона». Камені і галька, які котяться по дну річки, служать так званим наждаком, який протирає твердий граніт каньйону щороку на чверть міліметра.
Кому мало споглядати Гранд Каньйон зверху, той може взяти собі тури на каякінгу по річці, може спуститися вниз і походити по стежках. Можна також купити вертолітний тур за 300-400 доларів.
На West Rim є особлива оглядовий майданчик Sky Walk, яка являє собою невеликий напівкруглий міст зі скляною підлогою. Створюється враження, що ви йдете по повітрю. Але ми не потрапили на цей майданчик, так як потрібно було додатково платити за це.
Крім того, що на Гранд Каньйоні можна помилуватися красивими видами, тут можна ближче познайомитися з життям індіанців, які, звичайно ж, грають на публіку. Але все ж можна подивитися макети вігвамів, якщо потрапите туди в певний час, то можна подивитися і на виступ індіанців.
Якщо зголодніли, то тут є кафе, де можна купити їжу, або можна привезти її з собою, тут є столики, де можна поїсти.
Обов'язково поїдьте на ранчо. Так можна подивитися на коней, на невеликій макет міста часів золотої лихоманки, залишати кортик, сфотографуватися з кіньми (за чайові). Відчуття таке, що перенісся років на 200 назад в ще дикий Захід (Wild West).
Коли дивишся на Гранд Каньйон і розумієш, що він формувався 10 млн років і що він був таким же і 1000 років тому, то замислюєшся над швидкоплинністю життя людини, над її значимістю і безглуздістю, в загальному, без філософських думок тут не обійтися.
Є в національному парку Гранд Каньйон ще одне чудове, так, саме чудове місце - це водоспади Havasu Falls. про які вже в іншій статті.
Якщо говорити про інші частини парку, то, напевно, North Rim для мене на першому місці, South Rim на другому, і тільки на третьому West Rim. У цій статті можна почитати про маршрут Rim to Rim.