Саме тут, а ніде більше треба шукати колиску становлення подальшої еліти, мужність, хоробрість, мудрість і благородство якої підняла її в очах Стародавніх народів у всіх куточках нашого Світу. Хоробрість, війни, випробування і суворий світ Древности гартували цю еліту і Дух Покровителів допомагав їм. Ідеограми і найпростіші малюнки вилилися в геральдичні символи, героїчні первоімена вилилися в прізвища. Стародавній таємний первосмисла загублений, але він залишився десь глибоко в надрах нашої родової пам'яті.
Антропологи вважають що культ Медведя був поширений від Ельби до Уралу, але в Центральній і Східній Європі цей культ починає поступово ізчезают де то в VIII- X, а вУкаіни- Х- XI століттях. Цей процес більшою мірою був активізований приходом християнства, але до того слідів ведмежу культу знаходять в життєвих ареалах майже всіх європейських, а також фіно- угорських народів. Це символ сміливого Охотініка, родоначальник, Родового Старшого, прабатьком, тобто своєрідний Дух Покровителя, яким міг пишається будь древній рід. Якщо щитать, що образ Льва в дрімучі і холодні ліси Старої Європи прийшов з Середземноморських цивілізацій, то з усією ймовірністю можна сказати, що найдавнішим царем лісу і звірів в Європі був саме Ведмідь.
У німецькій традиції ведмідь пов'язаний з Одіном (Вотанів). Його "люта армія", Асгардрейд була цілком реальною, її складали живі мерці, які присвятили свої життя Одину. Але тільки смерть може зробити їх повноцінними членами істинного Асгардрейд, коли Батько забере їх в Валхаллу. Ейнхеріев одягалися, як відомо, в вовчі і ведмежі шкури. Культ Асгардрейд був чоловічим. Берсерками називали тих, хто показав свою хоробрість тим, що вбили ведмедя своїми руками. Ті, хто вбив вовка, звалися ульфхеднамі. Вони повинні були зробити це, озброєні списом і без одягу, і без допомоги з боку. Вони з'їдали серце тварини і одягалися в тварини шкури - це давало їм можливість приймати обличчя тваринного і битися як ведмедя або вовка.
Роль ведмедя очевидна в культовій практиці та міфології не тільки німців, а й слов'ян, хоча останні найчастіше згадуються в оборотнічества як вовка. Іванов В. В. і Топоров В. І. пояснюючи походження слов'янських термінів, що вживаються для позначення «людей-вовків» (старосл. Вл'кодлак, рус. Волкодлак, чеськ. Vilkodlak і ін.), Вважають звичайну їх етимологію з праслов'янських * volk' ( вовк) і * dolka (шерсть) народної. Вони виводять другий компонент з слов'янського * dlak-, родинного Лалтійскому * tlak-, що означає "ведмідь". Все це дозволяє припустити, що у деяких давньослов'янських племен або громад ініціанта ритуально перероджувалися не в вовків, а в ведмедів.
Варто також згадати про зв'язок ведмедя і Бога Велеса. З праці "Язичництво древніх слов'ян" академіка Рибакова Б. А. можна зрозуміти, що культ стародавнього Бога в самих архаїчних і хтонических формах йде корінням в язичницькі тисячоліття, в неоліт. Саме тоді мисливські племена розселялися по незайманому, первісного, єдиного європейського лісі, де з глибоких барлогів в землі виходив на людську полювання Господар Ліси, його Дух і Бог. Також і Дід, через властиву йому древньої дочеловеческой мудрості.
Народна пам'ять зберегла не тільки залишки найдавнішого культу в формі оборотничества, але з тотемических часів пронесла знання про зв'язок людини і ведмедя, його полудухе-напівтварини першопредка. Звідси полyмедведь-полyчеловек слов'янських казок - "Медвеже Вушко", "Медведько", "Ведмiдь", "Медведовіч", "Медведюк". Можливо, більш древній, ніж билинні богатирі. Слов'янський Берсерк, що їздить на ведмедя, сам обертається в нього, який одержує силу від Ліси і його Бога, силу Мертвих і Полеглих, вод і вогнів підземних. Невипадково цей образ в казках наводить жах на служителів християнського культу.
Волос - волосатий, волохатий. З Волосом і відповідно з ведмедем пов'язано сузір'я Плеяд, що має російське назва "Волосожаpи", "Волосині", сяйво яких віщує вдале полювання на ведмедя.
У балтійських оповідях ведмідь часто виступає захисником людини; він говорить голосом людини, виконує людську роботу, а схильність ведмедя до спокою і зимової сплячки поряд з його силою робила його надійним Хранителем роду.
Цікаве визначення символізму Медведя дає нам Рене Генон. "Генон показав, що у кельтів вепр і ведмідь символізували представників духовної влади і влади світської, тобто двох каст друїдів і вершників, еквівалентних, по крайней мере, спочатку і в їх істотних функціях каст брахманів і вершників. У цьому двуединстве духовна влада мала переважне значення, а світська влада була тільки її еманацією. у традиційних цивілізаціях і в їх стародавніх міфологіях відносини між представниками духовної і світської влади були різноманітними. Вони могли перебувати в стані боротьби, коли радянської влада намагалася звільнитися від опіки духовної влади.
Не можна не згадати, що кельтське ім'я Медведя - "арктос" в нинішні часи співвідноситься з поняттям Арктика (Північний Регіон). AR-TIK-OS = Земля Ведмедів, Арктичний Полюс, Гіперборея. Ведмідь пов'язаний сузір'ями Великої і Малої ведмедиці (в якій знаходиться Полярна Зірка) і вже згаданим Королем Артуром - легендарним Королем Світу. За міфами його рятує Урсула (Ursula) від Ursus, ведмедя, тваринного Арктичного Полюса, Полюса Ведмедів. Мігеля Серрано побачив в цих фактах одну з найважливіших містерій нордичної, гіперборейської раси - магічні весілля полеглих і дев арійських, ейнхеріев і валькірій, героїв і дів-жриць Чорного Сонця. Порятунок Артура в цьому регіоні і дівою Урсулою говорить про полярному, арійську посвяченні, ім'я Ar-Ur-Os (Артур) є руническим, і пояснює не одну нордичну містерію.
У цьому метафізичному сенсі Ведмідь стає символом Півночі в цілому. Символічним охоронцем Північного Рода, висхідним піком Світової Осі і слави Вічного Норду.
Ім'я "Ведмідь" зустрічалося і у язичницьких народів Європи, поки хрістінское вплив їх не підмінило грецько-єврейськими іменами своїх "святих". У міфології з таких найвідоміше кельтське ім'я короля Артура, що відбулося від валійського слова "arth" (ведмідь). Під ім'ям Медвядя царював і перший історично достовірний польський князь Мешко I (935 - 25 травня 992), син напівлегендарного Земомисла. Мешко, ім'я якого проїзходіт від польського "miedzwiedz" (ведмідь), воював і зі слов'янами лютичіві з німцями, а Польща за часів його правління включила в себе всі ниняшніе польські землі. У стародавніх скандинавів з ведмедем прямо пов'язані імена Торбйорн і Бйорн. У Латвії відомий романтичний епос XVII століття під навою "Лачплесіс". Лачплесіс- неймовірно сильний герой і воєн, який в люті міг розірвати ведмедя. Саме від латиських слів, що означають "ведмідь" і "розривати" пішло це ім'я. В Європейській традиції така магія імен мала свій сенс. Іменем сильного, могутнього лісового звіра нарікають немовля з вірою що духовні та фізичні якості цього звіра перейдуть новонародженому. Або ж славне ім'я Сили приходить до людини після звершення будь-якого подвигу. Деякі лінгвісти вважають що тотемний імена звірів давалися людині вже в старій давнини, тому імена зі словами або корінням які дають зрозуміти ведмедя, вовка, чи якогось іншого лісового звіра не так рідкісні на Європейських широтах. З германо-кельтських "медвежих" імен можемо згадати того ж Бйорна, Артура, Бернарда (в перекладі- "сильний ведмідь"), в українських вельми популярна прізвище Медведєв, у литовців прізвища з коренем, що означає ведмедя, зустрічаються теж.
Розглянемо символ Медведя в геральдичному мистецтві. Образ геральдичного ведмедя в Європі зустрічається повсюдно: частіше в Центральній і Східній Європі, рідше - в Західній її частині. В середні віки чорний ведмідь був широко поширений на Заході Європи, проте в нинішні часи він практично, а може і зовсім не зустрічається. Західноєвропейський Геральдичний Ведмідь не має строго певного значення - тут він поступається по популярності леву або орлу, тут він менш "класичний" і "благородний", але символізм Медведя не менше сильний. Це неведано міць, велич, сміливість, мужність. У Середні віки він зустрічався на гербах дворян, а в нинішні часи Ведмідь нерідко зустрічаємо на геральдичних гербах міст і окремих регіонів.
Геральдичний німецький ведмідь найчастіше стоїть на задніх лапах в повороті на ліво (Примітка. За законами геральдики це гералдіческая права сторона, так як сторони герба розглядаються з точки зору власника щита, а не з точки зору дивиться на щит). У російській геральдиці часто зустрічаються Ведмідь, який сопрікосается з землею усіма чотирма лапами, що йде на право (геральдічекая ліва сторона). В Європейській геральдиці іноді зображується не весь Ведмідь, а лише його частина - верхня половина ведмедя (так званий "висхідний Ведмідь"), голова або лапи. Іноді Ведмідь "озброєний", а під його зброєю розуміються ведмежий мову, кігті, зуби, котория могли бути розфарбовані іншим, ніж сам геральдичний Ведмідь кольором (червоним або золотим).
У геральдиці Великобританії образ ведмедя часто зустрічається на гербах тих пологів, прізвища яких по кореню схожі з словом Ведмідь. Це прізвища Barnard, Baring, Barnes, Bearsley. Але зображення Медведя на англійських і шотландських родових гербах вельми відрізняється. На англійських родових гербах ведмежа голова зображується з відрубаною (couped) шиєю, а на шотландскіх- найчастіше взагалі без шиї. Ведмідь ніколи не зображується в анфас і в той же час без шиї (caboshed).
У деяких європейських регіонах геральдичному Медведю властиві і інші атрибути: нашийник з ланцюгом, сучкуватий посох або, наприклад, сокиру.
Можна розглянути і деякі історії походження ведмежого гербів. Ярославський герб на якому зображений Ведмідь з сокирами розповідає нам історію про те, як на місці сучасного міста, що залишилися від своєї дружини князь Ярослав Мудрий ударом сокири вбив напала на нього ведмедицю. Герб англійських графів Варвік, що представляє собою Медведя з сучкуватої посохом говорить легенду про сміливому предшетвеніке роду Варвік, який з деревним стовбуром в руках кинувся на велетня і здобув славну перемогу. На одній з частин герба нинішнього Папи Римського Бенедикта XVI зображений так званий "Ведмідь святого Корбініан". Легенда розповідає про пригоду, коли єпископ Корбініан проповідував християнську віру в герцогстві Баварія в VIII столітті. "Корбініан відправився в Рим але на нього напав ведмідь і вбив його коня. Як покарання святий змусив ведмедя супроводжувати його весь залишок шляху замість свого тваринного. Прийшовши в Рим, Корбініан звільнив ведмедя від цього завдання, і той повернувся до Баварії. Ця історія тлумачиться в тому сенсі, що «християнство усмирило і приручило дикість язичества".
Природно, легенда залишається легендою, але вона прекрасно показує роль Медведя, як тотемного могутньої тварини, в язичницькому світогляді древніх племен Старої Європи.
1. Озброєний Ведмідь на гербі Берліна;
2. Ведмідь з сокирами (Герб Ярославля);
4. Ведмідь з Посохом і Ланцюгом (герб графів Варвік).
WTS-Lietuva - Weissthor; WTS-Russia - Frater S.I.