Василь Шуйський - боярський цар
Лжедмитрій на царському троні успадковував Василь Іванович Шуйський. Василь Шуйський ні в якій мірі не був авантюристом, як Лжедмитрій, і тому їх не можна порівнювати. У той час як Отреп'єв був нікчемою, Шуйський відрізнявся знатним походженням і досвідом в палацових іграх за владу. Шуйський був позбавленим совісті кар'єристом, який за власним бажанням міняв політичний фронт. Шуйские належали до старої російської боярської знаті. Вони як почесний щит несли своє походження від князя Олександра Невського і пишалися тим, що їх предок в ХIII столітті був не тільки князем новгородським і великим князем володимиро-суздальським, а й тим, що він у 1240 році розбив шведів на Неві і 1242 року військо лицарського ордена на Чудському озері. Особливо знаменним вони вважали те, що московські князі вийшли з родини Олександра Невського.
У 1587 році Василь Шуйський організував змову проти цариці Ірини і Бориса Годунова. Він уникнув покарання. У одного з небагатьох змовників у нього під рукою вчасно було «заяву» про лояльність Годунову. Характерними були повороти на думці і зміна фронтів у випадку з Дмитром Івановичем - Лжедмитрием. Останній навіть порушив проти нього процес. Він був засуджений до смерті і тільки в останню секунду смертна кара була замінена посиланням. Шуйський не володів ні характером політика, ні видатними здібностями. Він був Рюриковичем, і напад Дмитра дозволило йому зіграти роль мученика. На початку 1606 року його повинні були доставити назад в Москву. Він готував власне сходження на трон. 17 травня 1606 бояри скинули Лжедмитрія.
19 травня 1606 року народ обрав Василя Шуйського царем. При вступі на трон він обіцяв, що в майбутньому ніхто більше не буде висланий або страчений без вироку суду. Він приніс клятву, потім він відразу забув свою обіцянку, діяв свавільно і мстиво. Правління «боярського царя» - фатальна глава Смути. Її безславне особливість полягає в тому, що країна в перший і єдиний раз в результаті поділу влади російськими була розірвана між двома провідними боротьбу царями. На півдні держави виник рух на підтримку Дмитра. До осені 1606 року розгорталося повстання проти Шуйського і бояр, наріжними точками якого були як повстання Івана Болотникова, так і поява другого Лжедмитрія і військове втручання поляків і шведів.