У перші повоєнні десятиліття в світі утвердилася двостороння система міжнародних взаємин. Це час, коли було розпочато глобальне протистояння двох наддержав - Сполучених Штатів Америки і Радянського Союзу, а також протистояння двох військово-політичних організацій - Північноатлантичного альянсу та Організації Варшавського договору.
У країнах Східної Європи був підписаний Варшавський договір. Сталося це в 1955 році. Основне завдання його полягало в здійсненні контролю над цим державами, а також у забезпеченні безпеки і миру в Європі. Згідно з Угодою, передбачалося надання допомоги країнам-учасницям в разі військової загрози, проведення взаімоконсультацій в кризових ситуаціях і формування Об'єднаного командування збройними силами.
Варшавський договір про дружбу, співробітництво і взаємодопомогу підписали Албанія, Угорщина, Болгарія, Польща, НДР, Румунія, Чехословаччина і СРСР через 6 років після утворення НАТО. Необхідно відзначити, що співпраця цих держав існувало задовго до підписання документа. Справа в тому, що в більшості з них після закінчення війни встановилася комуністична система управління державою, чому в чималому ступені сприяли радянські війська, що залишилися на території Східної Європи. І до моменту підписання договору всі відносини між ними здійснювалися на основі договорів про дружбу і співробітництво. У 1949 році була сформована Рада економічної взаємодопомоги, до складу якої увійшли спочатку Болгарія, Радянський Союз, Угорщина, Румунія, Польща та Чехословаччина, а пізніше і інші країни.
Разом з тим, після 1953 року в деяких з країн Східної Європи намітилися ознаки масового невдоволення, викликані неоднозначною політикою СРСР. Так, в Чехословаччині та Угорщині пройшли масові демонстрації і страйки. А в НДР вони були настільки численними, що радянське керівництво змушене було ввести танки для придушення виступів робітників, незадоволених погіршенням рівня життя. Коли в 1953 році помер Й.Сталін і до влади прийшли нові лідери, ними було здійснено ряд поїздок в країни соціалістичного табору. Результатом їх і стало підписання Варшавського договору. До нього увійшли практично всі східноєвропейські держави, за винятком Югославії, яка дотримувалася нейтралітету. Підписання даного документа було викликано в першу чергу виникненням військових загроз в результаті ратифікації Паризьких угод 1954 року народження, які припускали створення Західноєвропейського союзу і приєднання Західної Німеччини до Північноатлантичного альянсу.
Підписання вищевказаного документа оформило створення Організації варшавського договору - військово-політичної організації соціалістичних європейських держав. Її створення стало своєрідною відповіддю на формування НАТО, яке було націлене проти соціалістичного табору.
Цілі Варшавського договору припускали забезпечення безпеки країн-учасниць. Він складався з преамбули і одинадцяти статей. Згідно з його умовами і Статуту Організації Об'єднаних Націй, все підписали документ держави зобов'язані були відмовитися або утриматися в міжнародній політиці від загроз або прямого застосування сили, а в разі збройного конфлікту - надати допомогу всіма доступними засобами.
Також країни-учасниці були зобов'язані діяти в цілях зміцнення співробітництва і дружніх відносин для подальшого розвитку культурних і економічних взаємозв'язків, при цьому поважаючи національний суверенітет, і не втручаючись у внутрішню політику один одного. Але при цьому необхідно також відзначити, що членство в Організації не завжди було добровільним, а рідкісні спроби вийти з неї жорстко припинялися (тому приклади Угорщини, Чехословаччини і Польщі).
Був створений і вищий орган Організації Варшавського Договору - Політичний консультативний комітет, до основних завдань якого входило проведення консультацій по спірних питаннях, які виникали в рамках виконання Договору.
Але діяльність ОВС була досить суперечливою і не завжди успішний. Важливо нагадати, що в її протистоянні з НАТО було два великих кризи, які мало не стали причиною Третьої світової війни: це Берлінська і Карибська кризи.
Причиною Берлінської кризи 1959-1962 років стало масової переселення жителів Східної Німеччини до Західного Берліна. Для того щоб покласти край несанкціонованому переселенню, за одну ніч була збудована знаменита Берлінська стіна, де були встановлені контрольно-пропускні пункти. Але подібні дії викликали ще більше невдоволення населення, біля КПП збиралися величезні натовпи тих, хто хотів виїхати за межі радянського Берліна. Це призвело до того, що біля Бранденбурзьких воріт і основних пропускних пунктів були сконцентровані радянські і американські танки. В результаті протистояння двох держав закінчилося тим, що радянська влада змушені були відвести свої танки з цих позицій.
Ще одна кризова ситуація виникла в 1962 році в зоні Карибського басейну, поставивши світ під загрозу початку ядерної війни. А почалося все з того, що американці розмістили свою ракетну базу на території Туреччини. Радянський Союз не міг залишити це без відповіді, тому таємно розмістили свої ракети на острові Куба. Коли в Сполучених Штатах Америки стало про це відомо, там почалася справжня паніка, оскільки дії радянського керівництва були сприйняті як початок підготовки до війни. На щастя, закінчилося все не так вже й погано: радянські війська вивели свої ракети з Куби, американці - ліквідували свою базу в Туреччині і дали зобов'язання не вживати будь-яких дій проти Куби.
Крім цих конфліктів, всередині самої Організації було чимало інших кризових ситуацій. Основною причиною їх було прагнення деяких країн до кращого життя і бажання звільнитися від впливу Радянського Союзу. До таких криз можна віднести повстання в Угорщині, яке відбулося в 1956 році (операція «Вихор»), спроби проведення реформ в Чехословаччині в 1968 році ( «Празька весна», операція «Дунай»). Всі вони вирішувалися за допомогою радянських танків.
Не варто забувати і про війну в Афганістані 1979-1989 років. У 1979 році там, внаслідок військового перевороту до влади прийшло нове керівництво, яке мало намір побудувати модель соціалістичної держави, за зразок взявши СРСР. Така політика викликала невдоволення населення, в результаті чого президент Афганістану Амін був змушений звернутися до Радянського Союзу за допомогою. Що було далі - всім відомо. Введення на афганську територію радянського обмеженого контингенту, який повинен був тільки тримати ситуацію під контролем. У підсумку - 10-річна війна і міжнародна ізоляція Радянського Союзу.
У 1985 році, в зв'язку з закінченням терміну дії Варшавського Договору, він був продовжений на 20 років.
Сам Варшавський Договір викликає багато запитань. Так, наприклад, що ж придбав безпосередньо Радянський Союз з його підписанням? Останнім часом багато істориків схиляються до думки, що це був добре продуманий політичний хід М.Хрущова, який прагнув до створення якоїсь спільної організації для забезпечення колективної безпеки. Радянське керівництво почало розуміти той факт, що НАТО починає загрожувати військової могутності СРСР і його перевазі на європейській території.
Однак якщо говорити про реально існуючому на той час перевагу Заходу, то воно полягало тільки в методах залякування за допомогою ядерної зброї. Що ж стосується звичайного озброєння і техніки, то незаперечна перевага була на боці якраз Радянського Союзу. Більш того, це, на думку багатьох експертів стало причиною появи Північноатлантичного альянсу.
Америка зі своїми союзниками відразу після закінчення війни приступили до роззброєння і масового звільнення військовослужбовців, а ось СРСР з цим не поспішав. Та й відчувати себе в безпеці американці могли тільки до 1957 року, коли був запущений перший радянський штучний супутник і, таким чином, виникла загроза виведення ядерної зброї на орбіту.
Як би там не було, Варшавський Договір припинив своє існування, втім, точно так же, як і СРСР. Але негласне протистояння між США і Росією, як і раніше зберігається.