Різні пристосування і апарати винаходили задовго до появи акваланга.
Саме такий апарат як акваланг винайшли Жак-Ів Кусто та інженер Еміль Ганьян в 1943 році. Це був перший апарат з відкритою схемою дихання. До цього апарати мали закриту схему і були небезпечні для використання, та й не дозволяли надовго занурюватися на глибину.
До речі, аквалангом цей апарат зараз називають тільки в країнах колишнього СРСР. В інших країнах цей апарат називають scuba (selfcontained underwater breathing apparatus - "автономний апарат для дихання під водою") і занурення з аквалангом, відповідно, - Скубі-дайвінг. А "Aqua Lung" - це компанія-виробник спорядження для дайвінгу.
Перший регулятор подачі повітря, подача здійснювалася з поверхні був придуманий і запатентований в 1866 році, цей винахід належало Бенуа Рукейроля, це був контейнер, який містив в собі стиснене повітря і шланг. Деякий час по тому Огюст Денейруз адаптував цей контейнер для подачі повітря під водою.
У 1878 році Генрі Флюсс створює апарат за допомогою якого водолази можуть під водою дихати чистим киснем, але кисень під водою стає токсичним.
У 1943 році Жак-Ів Кусто і Еміль Ганьян, тоді ще морський офіцер і інженер створили безпечний апарат для дихання під водою, цей апарат і був названий аквалангом в перекладі "Водяне легке" за допомогою якого можна було опускатися на глибину в 60 метрів і при цьому не було завдано шкоди здоров'ю.
