Дятел - унікальна птах. Добуваючи собі їжу, він не втомлюється «барабанити» дзьобом по стовбуру дерева зі швидкістю 10 ударів за секунду, майже як відбійний молоток. Не дивно, що багатьох цікавить питання: як це у нього виходить, і чому птах не отримує струс мозку?
Додатково фахівці провели комп'ютерну томографію та сканує електронну мікроскопію черепної коробки дятла. Ці дослідження допомогли встановити, що, по-перше, у дятла є захисний прошарок у вигляді губчастої речовини, яка розташована між черепом і дзьобом. Саме ця речовина і поглинає більшу частину ударної динаміки. До того ж в момент удару відбувається скорочення особливих м'язів, і череп відсувається від дзьоба.
По-друге, мова дятла розташовується в черепі, а оскільки він дуже довгий (10-20см), то для «компактності» обгорнутий навколо голови птиці і виходить назовні через дзьоб, а конкретно з правої ніздрі. Відповідно, при такій довжині і формі мови під'язикова кістка також досить довга, і петлеобразно проходить навколо черепної коробки. Коли дятел починає стукати дзьобом, кістка спрацьовує на зразок ременя безпеки.
І по-третє верхня і нижня частини дзьоба дятла неоднакові, і така асиметричність допомагає знизити навантаження на мозок при передачі силового імпульсу по дзьоба до кістки.
Проведена робота представляє особливий інтерес для промислового дизайну, оскільки біологічні механізми, знайдені у дятла, допоможуть у створенні головних уборів, що володіють високими захисними і Антиударний властивостями.