У містечку Кесария, звідки бере свій витік Йордан, на піску лежить бетонний конус. Якщо взятися за спеціальну ручку і з усією силою надавити, він починає повільно котитися і залишає на піску відбиток, на різних мовах повторюючи одну й ту ж фразу: «Ти Христос, Син Бога Живого».
Ці слова від імені всіх апостолів виголосив на цьому місці апостол Петро. Це були сміливі слова. Про Христа говорили різне. Більшість схилялася до того, що Він - один з пророків. Але Петро називає Ісуса Його справжнім Іменем. Ти - Той Самий довгоочікуваний Помазаник Божий, Якого чекав світ, ти - Син Божий. На цьому твердженні будується все християнська віра і це - найважливіша формула християнства.
У відповідь на слова учня Ісус відповідає: Блаженний ти, Симоне ... Я кажу тобі: ти - Петро, і на скелі оцій побудую Я Церкву Свою, і сили адові не переможуть її і дам тобі ключі Царства Небесного: і що зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небі, а що на землі ти, то буде дозволено на небесах (Мт 16: 18-19).
Вже тільки про цю обіцянку, даному Петру і в його особі - усім апостолам, можна написати цілу богословську книгу, вже дуже важливі ці слова. Безсумнівно, що апостоли виділяли Петра як старшого. Дуже часто ми чуємо питання, задані Ісусу Петром. Тут важливо пам'ятати, що Петро в багатьох випадках діє не від свого імені, а як старший, за дорученням всіх інших апостолів. Так само і обіцянки, дані Христом Петру, не означають, що вони стосуються тільки Петра, але - звернені до всіх апостолів.
Звернемо увагу на дуже важливі слова: Дам тобі ключі Царства Небесного: і що зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небі, а що на землі ти, то буде дозволено на небесах ...
Яким він був, цей Первоверховний апостол? Симон (колишнє ім'я Петра) був зрілим людиною, рибалкою. У Капернаумі у нього був будинок, в якому жили дружина і інші родичі. Згодом дружина Петра стане його супутницею в місіонерських працях.
Комаров Микола. Апостол Петро
Погляньмо на портрет Петра, яким його малюють Євангелія. А малюють вони зовсім не такого Петра, якого зображують потужні статуї, що прикрашають фронтони величних соборів. Перед нами не гігант духу, що не князь Церкви, що стискає залізною рукою ключі Царства Небесного, а звичайна людина, такий же, як і всі ми. І нам дорогий і близький саме такий Петро.
Ось він кидає човен і будинок свій, йдучи за Ісусом мандрувати. Ось він умовляє Христа відмовитися від Хресної дороги, на що чує у відповідь різке: відійди від Мене, сатано! ти спокуса Мені бо думаєш не про те, що Боже, а про людське (Мф 16:23).
Ось Петро, осяяний Фаворским світлом, трохи метушливо пропонує: Господи! добре нам тут бути; якщо хочеш, зробимо тут три намети: Тобі один, і одне для Мойсея, і одне для Іллі (Мф 17: 4). А ось Петро бачить Христа, що йде по воді, кидається до Вчителя, ... але, бачачи велику бурю, злякався, і, почавши тонути, закричав: Господи! Врятуй мене. І зараз Ісус простяг руку й схопив його і каже йому: Маловіре навіщо ти засумнівався? (Мф 14: 30-31).
На Таємній Вечері Петро не вирішується сам запитати, хто з апостолів зрадник, і просить про це молодшого, Іоанна. І тут же самовпевнено переконує Ісуса: Господи! з Тобою я готовий іти до в'язниці, і на смерть іти. Але (Ісус) сказав: Говорю тобі, Петре, півень не заспіває сьогодні, як ти тричі відречешся, що не знаєш Мене (Лк 22: 33-34).
«Я? Відречуся? »Петро ображений. У Гефсиманському саду, незважаючи на прохання Христа пободрствовать разом з Ним, Петро засинає. Але коли лунає брязкання зброї, схоплюється і, ледь оговтавшись, вистачає меч і кидається захищати Вчителі: відсікає вухо одному з тих, хто прийшов заарештувати Ісуса.
Ісуса ведуть, але Петро слід за Ним. Йому вдається проникнути у двір будинку Архиєрея. Раптом хтось його впізнає: «Хіба це не ти був з Ісусом?» Тричі різні люди запитують, і тричі Петро відповідає: ні ... Після третього зречення негайно проспівав півень. Тоді Христос, повернувшісьвзглянул на Петра, і Петро згадав слово Господнє, як Він сказав йому: Перше, ніж заспіває півень, відречешся ти тричі від Мене. І, вийшовши звідти, він гірко заплакав (Лк 22: 61-62).
Який живий образ! Людина добрий і вірний, в той же час поривчастий дає й чуда чинить іноді необдумані вчинки.
Можна уявити собі, як важкі були Пристрасні п'ятниця, субота для Петра. Він - такий же, як Юда ... Той зрадив, а він, Петро - відрікся. Ні йому вибачення. Так, але Христос знає, що Петро насправді любить Його. О, якби він міг сказати Вчителеві про це і довести свою любов!
І такий шанс Петру був дан. Коли Петро чує, що Христа під Гробі немає, він кидається до Гробу, заглядає в гробової печери ... влазить туди ... І справді, лише біліють покриви, якими було оповите тіло. Але де воно? Викрадено? А може бути…
... А потім будуть ці дивовижні зустрічі з Воскреслим, які зцілять рану його душі.
Одного разу Петро разом з іншими учнями ловив рибу. Вони рибалили всю ніч, але нічого не спіймали. І раптом бачать на березі фігурку людини. Хто це? Не так просто розгледіти на такій відстані, та ще в досвітній імлі. А коли вже настав ранок, Ісус став над берегом, але учні не знали, що то був Ісус. ... Він же сказав їм: Закиньте невода праворуч від човна, то й знайдете. Вони закинули, і вже не могли його витягнути із-за безлічі риби. Тоді учень, якого любив Ісус, говорить Петрові: Це ж Господь. Симон Петро, як зачув, що Господь то, накинув на себе одежину, - бо він був нагий, - і кинувся в море (Ін 21: 4-7).
І тут вони згадали, що точно так само Він їх покликав на самому початку. І, як колись Ісус сказав: Я зроблю вас ловцями людино в, так і сьогоднішній улов (вони порахували спійманих риб, їх було 153) показує, що для них історія тільки починається. Сто п'ятдесят три народи, за рахунком древніх євреїв, в той час населяло землю. А це значить, що до всіх цих народів відправляться апостоли, щоб розповісти про Розіп'ятого і Воскреслого. Як Він і передбачав, чого Він від них і чекав.
Коли апостоли спекли рибу і все трапезували, Ісус запитав: Симоне, сину Йонин чи любиш ти Мене більше, ніж вони? А як той відказав: Так, Господи! Ти знаєш, що я люблю Тебе (Ін21: 15).
І як тричі Петро відрікся від Христа, тричі слід питання: чи любиш ти Мене?
Засмутився Петро, що втретє запитав його: чи любиш Мене? і сказав Йому: Господи! Ти все знаєш; Ти знаєш що я люблю тебе. (Ін 21:17)
Три рази вигукнув: люблю! - і згадав своє трикратне зречення ...
Зеленський Михайло Михайлович. Апостол Петро вражає смертю Ананію і дружину його Сапфіру за брехню. 1863
Після Вознесіння Христового Петро разом з іншими учнями приймає в день П'ятидесятниці благодать Духа Святого. Згодом Петро - один з найяскравіших діячів першохристиянських Церкви. Він проповідує і в малих громадах, і серед натовпів народу. Спочатку його проповідь протікає серед іудеїв, але в Іоппії (нині Яффа) апостол Петро удостоюється дивного одкровення. Ось як розповідає про це сам Петро: В місті Іоппії я молився, і бачив в захопленні видіння: якась посудина сходила, немов простирало велике, за чотири кінці прив'язана, спускалася з неба й підійшла аж до мене. Я подивився в нього і, розглядаючи, побачив там чотириногих землі, звірів, плазунів і птахів небесних. І почув я голос, що говорив мені: Встань, Петре, заколи і їж. Я ж сказав: ні, Господи, нічого огидного чи то нечистого ніколи не входило в уста мої. І відповів мені голос із неба: Що Бог очистив, того не вважай за огидне. І це сталося тричі, і знову піднялося все на небо (Дії 11: 5-10).
Після такого бачення до Петра прийшли люди, які запросили його з проповіддю в Кесарію. Ці люди розповідали, що якомусь язичника з'явився Ангел, який став і сказав: Пошли до Йоппії, та приклич Симона, що зветься Петром, він скаже тобі слова, якими спасешся ти і твій дім (Дії 11: 13-14).
Петро і інші апостоли, з якими він поділився цією розповіддю, визнали, що цим Господь дає однозначну знак: проповідь про Христа повинна відбуватися не тільки для євреїв, а й для поган.
Таким чином, Петро поклав початок проповіді серед язичників. Продовжувачем ж цієї проповіді став великий Павло.
У 44 році починаються гоніння на християн. Був убитий один з Дванадцяти - Яків Зеведеїв. Цар Ірод наказав схопити і посадити до в'язниці Петра. Після великодніх урочистостей він мав намір зрадити смерті і його.
Отже Петра стерегли у в'язниці, між тим Церква ревно молилася Богові за нього. Коли ж Ірод хотів вивести його, в ту ніч Петро спав між двома вояками, закутий у два ланцюги, і сторожа пильнувала в'язницю. І ось Ангол Господній з'явився, і в в'язниці засяяло світло. Ангел, доторкнувшись до боку Петрового, він збудив його і сказав: Мерщій вставай!. І ланцюги впали з рук його. І сказав йому Ангел: Підпережись і обуйся. Він зробив так. Потім каже йому: одягни одяг твою і йди за мною. Вийшовши, він ішов за ним, не знаючи, що робилось від Ангола, бо думав, що видіння він бачить. Пройшовши першу і другу варту, вони прийшли до залізної брами, що до міста, які самі собою відчинилися їм: вони вийшли, і пройшли одну вулицю, і відступив Ангол зараз з ним. Тоді Петро, прийшовши в себе, сказав: Тепер знаю правдиво, що Господь послав Свого Ангола, і видер мене із рук Ірода і від усього чекання народу юдейського (Дії 12: 5-11).
Вітберг Олександр Лаврентійович. Винищення апостола Петра з темниці. 1 806
І апостол Петро продовжив свою проповідь. Легенда розповідає, що, пішовши з Єрусалиму, він прийшов до Риму, де і очолював Церкву протягом більше двадцяти років.
У Римі є так звана Аппієва дорога. За її булижникам, де колись гриміли підкованими підошвами сандалій римські легіонери, зараз проносяться легкі авто. Іноді зустрінеться туристичний автобус, перевалюється з боку на бік на нерівностях стародавньої дороги. Тоді, щоб тебе не зачепило, доводиться притискатися до стіни - це дуже вузька дорога. Огороджують її стіна пам'ятає апостола Петра ...
При виході з міста, де антична стіна закінчується, можна побачити маленький середньовічний храм. Багато хто чув про давньою легендою, відображеної в романі Генріха Сенкевича «Камо грядеши?» Апостол Петро, почувши, що імператор Нерон замишляє вбити його, вирішив покинути Рим. І на старій дорозі, при виході з міста, він зустрів Ісуса Христа. Вражений Петро вигукнув: «Domine, quo vadis?» - «Господи, куди йдеш?» Спаситель відповів: «Іду в Рим, щоб знову розп'ястися». Засоромився Петро повернув назад, в місто, де був схоплений і страчений.
Маленький храм побудований на тому самому місці, де Петро зустрів Христа. Тут збережено місце, на якому стояв Христос. Храм прикрашений стародавніми іконами, фрескою, що зображає розп'яття апостола Петра. Це дуже дивне розп'яття: воно ... перевернуто. Апостол, коли його привели на місце страти, заявив, що вважає себе негідним бути розіп'ятим так само, як розіп'яли Христа. Тоді Петра прибили до хреста, і під улюлюкання потішаються натовпу підняли на хресті догори ногами. Це сталося близько 66 року в цирку Нерона ...
Там, в садах за цирком Нерона, апостола Петра і поховали. Менш ніж через 300 років імператор Костянтин наказав побудувати на цьому місці храм. Сам цирк був перетворений в велику площу.
В середні віки постарілий храм, побудований Костянтином, був розібраний. На цьому місці споруджено найбільший християнський храм у світі: Собор святого апостола Петра.
Собор св.Петра в Римі (Ватикан)