Зліва направо: Елмо, Алан Мураока, Джулія, Еббі Кадаббі, Велика Птах.
Вперше за десять років дитяча передача "Вулиця Сезам" представила в ефірі нового Маппет.
Її звуть Джулія. Вона сором'язлива і чарівна, у неї яскраво-червоне волосся та сірі очі. Джулія любить малювати і збирати квіти. Коли Джулія каже, вона часто повторює те, що тільки що почула від своїх друзів Еббі і Елмо. У Джулії аутизм.
"Багато людей взяло участь у створенні її [Джулії] такою, якою вона вийшла. Я сподіваюся, що зможу вдихнути в неї життя", - розповіла Стейсі Гордон, ветеран-лялькар, обрана для участі в цій ролі.
Іншим Маппет і їх юним глядачам потрібно трохи роз'яснювати відмінності і неочевидні таланти Джулії. Під час недавнього візиту NPR на знімальний майданчик в районі Асторія у Квінсі, штат Північна Кароліна, Еббі Кадаббі, трирічна фея, яку зіграла Леслі Каррара-Рудольф, пояснила, що буває важко привернути увагу Джулії. І, наприклад, Велика Птах змушена неодноразово повторювати сказане, щоб вона почала слухати. А ще Джулія помічає те, що не бачать інші.
"Просто Джулія завжди залишається самою собою - Джулією", - сказала Еббі.
Роль Джулії має особисте значення для Стейсі Гордон. Вона каже, що займалася терапевтичної роботою з людьми з аутизмом, а ще у неї самої син в спектрі аутизму. Гордон вважає, що шоу буде відмінним джерелом інформації і підтримки для студентів з розладом і їх приятелів.
"Люди, я дійсно хочу, щоб однокласники мого сина виросли на" Вулиці Сезам "як на прикладі інклюзивної моделі, де є персонаж з аутизмом", - сказала Гордон.
Маппети і діти разом співають "Чудову Пісню".
За словами Бетанкур, персонаж Джулії є природним продовженням інших ініціатив Sesame Workshop, наприклад сюжети для дітей, чиї батьки відбувають тюремне ув'язнення, або для сімей військових, які змушені зберігати силу духу, коли відбувається чергове відрядження.
Батьки дітей з аутизмом повідомили державним службовцям, що "Вулиця Сезам" дуже важлива для їх дітей. За даними Центрів з контролю і профілактиці захворювань США у одного з 68 дітей в США аутизм.
Джулія з'явилася в минулому році в якості персонажа книг і цифрових додатків Sesame. Це було зроблено в рамках двоетапної кампанії "У всіх дітей є дивовижне", щоб дати дітям з аутизмом та їх родинам когось, як вони, і відкрити віконце в їх світ для людей, не пов'язаних тісно з аутизмом. Матеріали викладаються на спеціальному сайті.
Шеррі Уестін, виконавчий віце-президент Sesame Workshop, що займалася цю ініціативу, сказала, що кампанія швидко знайшла відгук у аудиторії.
"Одна з моїх улюблених історій про матір, яка використала книгу, щоб пояснити своїй дочці, що у неї аутизм, як у Джулії, - каже Уестін і злегка трясе головою, стримуючи сльози. - Книга стала способом поговорити з п'ятирічною донькою".
І в кінці дівчинка сказала: "Значить, я теж дивовижна?".
Хоча введення в "Вулицю Сезам" нового постійного персонажа - рідкість, Уестін вважає, що в даному випадку це було цілком логічно.
"Ми зрозуміли, що якщо вона оживе і в ефірі" Вулиці Сезам ", то буде куди більший ефект і це охопить ще більше дітей", - сказала Уестін.
Еббі приєднується до Джулії, новому персонажу "Вулиці Сезам": вони разом співають "Сонячні Дні" - улюблену пісню шоу.
Персонаж з'явиться в двох епізодах нинішнього сезону, в наступному його буде більше.
"Джулія прекрасно малює, вона схожа на перспективного маленького художника", - говорить Роуз Йохум, директор по внутрішньому розвитку Американського Товариства Аутизму (Autism Society of America), яка називає себе найстарішої в країні групою захисту людей з розладом. "Знаєте, з аутизмом буває і обдарованість".
Американське Суспільство Аутизму було однією з чотирнадцяти груп, з якими консультувався Sesame Workshop. Серед цих груп різні точки зору те, як слід розглядати розлад і яку політику вести по відношенню до нього. І тим не менше, за словами Йохум, вони дійшли спільної згоди щодо Джулії.
"Вона - одна з дітей, вона з ними в групі, - каже Йохум. - Дійсно важливо бачити її в шоу, що співає разом з Елмо, Великий Птицей і іншими персонажами. Це чудово".
Команда дослідників Джорджтаунського університету вивчає наскільки ефективна програма, яка довела свою придатність для сімей, які використовували матеріали по аутизму від Sesame. Дослідники опитали понад тисячу сімей, в третини з яких є діти з аутизмом. Попередні результати свідчать про те, що матеріали допомагають сім'ям з аутичними дітьми відчувати себе більш комфортно, брати більшу участь у громадській діяльності, а сім'ї, в яких немає дітей з аутизмом, більше беруть дітей, у яких він є.
"Джулія не зовсім приклад типового аутичного дитини, але ми вважаємо, що настільки ретельно попрацювали над нею, що за певними характеристиками діти зможуть впізнати в ній себе", - говорить Уестін.
"Sesame кращий ось в чому: показуючи дітей, подивитися на світ їхніми очима і створити відчуття спільності".