Туалетний папір - невід'ємний предмет гігієни будь-якого сучасної людини. І одна думка про те, що кілька століть тому туалетного паперу не було, викликає подив і відраза.
Як не банально це звучить сьогодні, але придумали туалетний папір в Китаї ще в 14 столітті. Проводилася вона в «Бюро Імператорських Приладдя» і призначалася виключно для використання імператорськими родинами. Однак, широкого поширення це корисний винахід так і не отримало, і до 18 століття залишалося незатребуваним. Мабуть, якість продукту залишало бажати кращого.
За часів, коли туалетний папір ще не винайшли, люди використовували все, що потрапляло під руку. Деякі країни і народи в цьому питанні відрізнялися особливою оригінальністю.
Так, в громадських туалетах Давнього Риму можна було скористатися вологою губкою, яка насаджувалася на кінець палиці. Тоді як, багаті люди імперії використовували в гігієнічних цілях шерсть і рожеву воду.
За часів окупації Англії вікінгами жителі країни користувалися пучками викинутої вовни, а, пізніше, в середні віки, альтернативою цьому стали кульки з сіна.
Тим часом гавайські аборигени замість туалетного паперу використовували лушпиння кокосового горіха, а стародавні ескімоси воліли сніг і мох. Та й вибору у них, по суті справи, не було.
У середні століття, багаті люди для власних гігієнічних потреб використовували в основному коноплю і шерсть, а членам королівської сім'ї Франції для таких цілей покладалися мережива. Хочеться вірити, що їх серветки були одноразовими.
Найбільш близькі до сучасного способу підтирання були британські лорди. для цього вони використовували сторінки з книг.
Але найгірше доводилося біднякам. У них для підтирання використовували руку, траву, каміння, мох, черепашки, тирса і все, що погано лежить або зростає. Так тривало до тих пір, поки хтось не зрозумів використовувати для цих потреб звичайну воду. Причому, різні народи мили інтимні місця по-різному. Наприклад, в Індії підмивати виключно лівою рукою, тоді як в Африці тільки правою. Деякі історики вважають, що саме з Індії пішов звичай тиснути саме праву руку, тому як ліва традиційно вважалася брудної!
Все змінилося, коли в 1857 році американець Джозеф Гайетті побудував перший завод, що випускає туалетний папір. Продукція підприємства носила назву «папір терапевтична» і продавалася в пачках, кожна з яких налічувала 500 серветок. На всіх примірниках гордо красувалося ім'я власника заводу. Однак, туалетний папір в звичному для нас вигляді, у вигляді рулонів, була винайдена трохи пізніше в 1880-х роках британцем У. оклок і носила назву «паперові бігуді». При цьому, Скотт Пейпер, що заснував компанію з виробництва паперу в рулонах, так соромився свого товару, що вирішив не ставити на ньому ім'я власної фірми.
Як ви могли помітити, шлях, пройдений суспільством до виробництва звичайної туалетного паперу, був досить довгим і «негігієнічним». Добре, однак, що для сучасного жителя мегаполісу передісторія корисного винаходу залишилася просто цікавим фактом.