СВЯТИНІ МІСТА
Незвичним для російського ока став і кам'яний Петропавлівський собор, побудований в 1712-1733 рр. архітектором Д. Трезини на місці дерев'яного. Усередині собор, розділений масивними стовпами на три нефа- "корабля" рівної висоти, схожий на палацовий зал. Його східну частину прикрашає нагадує тріумфальну арку чудовий різьблений позолочений іконостас. Над собором височить багатоярусна дзвіниця, як би виростає з західного фасаду. Дзвіницю завершує високий золочений шпиль, на вершині якого укріплений флюгер - фігура сурмачів ангела. Петро I квапив з будівництвом головної дзвіниці в новому місті на Неві. Вона повинна була стати вище дзвіниці Івана Великого в Москві. Висота закінченою до 1718 р дзвіниці склала 106 м. В середині XIX ст. дерев'яний каркас шпиля був замінений металевим, і дзвіниця "підросла" (загальна висота досягла 122,5 м). У 20-х рр. XVTII століття на ній встановили куплені в Голландії за 45 тис. Рублів годинник "з курантами в 35 дзвонів". У 1756 р вони загинули під час пожежі, а пізніше були встановлені нові, також привезені з Голландії. Куранти цього годинника (після кількох реставрацій вони справно служать досі) щогодини видзвонювали мелодію "Коль славен наш Господь в Сіоні", а в полудень і опівночі - "Боже, царя храни!".
ВИТВОРИ ВЕЛИКИХ ЗОДЧИХ
В середині XVIII ст. Петербург прикрасили ще два величних собору. Своїми величезними розмірами і красою вони могли посперечатися з кращими палацами того часу. Це й не дивно - адже і собори, і палаци будували тоді одні і ті ж архітектори: В. В. Растреллі і С. І. Чевакинский.
Растреллі в 1748-1764 рр. спорудив грандіозний ансамбль Воскресенського Новодівичого монастиря, більш відомого як Смольний монастир. Ця обитель стала першою в Росії, побудованої за єдиним регулярним планом. Хрестоподібний в плані монастирський двір утворений келійними корпусами з чотирма церквами по кутах: Святих Захарія та Єлизавети, Святої Катерини, Святого Олександра Невського, Святої Марії Магдалини. У центрі двору - гігантський Воскресенський собор (висота 92 м), що відрізняється багатством і соковитістю декору, поєднанням блакитного забарвлення стін, білої ліплення і золотого сяйва куполів і хрестів вінчає пятиглавия. Ще більш високу дзвіницю (140 м), задуману Растреллі, так і не звели. Незабаром після смерті засновниці монастиря імператриці Єлизавети Петрівни будівельні роботи були зупинені. У 1768 р скасували і сам монастир, передавши його будівлі Смольного інституту шляхетних дівчат.
Володимирська церква була побудована в 1761-1769 рр. трохи в стороні від Невського проспекту. Широкій розстановкою глав, примхливістю і пишністю ліпного фасадного декору вона нагадує Нікольський Морський собор. Однак в строгості членувань головного, зверненого до вулиці фасаду вже відчувається подих нового архітектурного стилю - класицизму, який незабаром прийде на зміну бароко.
Великим майстром нового стилю став Юрій Фельтен. Але він любив час від часу відступити від раціональної ясності класицизму. У 1777- 1780 рр. архітектор побудував один з найоригінальніших храмів Петербурга - Чесменскую церква. Вона була присвячена перемозі російського флоту над турецьким в Чесменський бухті Егейського моря в 1770 р У плані цей невеликий ошатний храм, схожий на скриньку або садовий павільйон, являє собою "чотирьохлистника". Багато елементів фасаду зодчий запозичив з готичної архітектури, раптово увійшла в моду в другій половині XVIII ст.
Не менш оригінальний храм - Троїцьку церкву - побудував в 1785-1787 рр. в маєтку князя А. А. Вяземського один з визнаних майстрів російського класицизму - Микола Олександрович Львів. Він був не тільки архітектором, а й інженером, малює, поетом, музикантом. Храм, абсолютно круглий в плані (ротонда), оточують 16 колон, а зверху його перекриває порівняно невисокий купол. Поруч знаходиться дзвіниця, що представляє собою правильну чотиригранну піраміду. Форми Троїцької церкви були настільки незвичайними для православного зодчества, що вона отримала у петербуржців іронічне назву "Паска і Великдень" (під паскою малася на увазі ротонда, під Великоднем - дзвіниця). Насправді зодчий вкладав в своє творіння більш витончений сенс. Замовник церкви, князь Вяземський, служив генерал-прокурором, т. Е. У військовому відомстві юстиції. За задумом архітектора ротонда символізує храм правосуддя, а "тверда призматическая піраміда" - "неколебимую купность. Трьох чеснот": Істини, людинолюбство і Совісті.