Тритони звичайний та гребінчастий
Найпростіший представник хвостатих амфібій, доступний для утримання в куточку живої природи, - тритон звичайний (рис. 37). Це невелика тварина (довжина разом з хвостом не перевищує 7 см) мешкає в зоні листяних і змішаних лісів і в степу. У сухих степах і напівпустелях не живе. На сході зустрічається до Єнісею, а на півдні - до Криму, де тритонів вже немає.
Мал. 37. Тритон звичайний: самець - зліва, самка - справа
Біологія тритона представляє великий інтерес у багатьох відношеннях. Це земноводне значний період часу проводить у воді, а зимує все ж на суші. Очевидно, шкірне дихання має підлегле значення в житті тритона, хоча легкі розвинуті не так добре, як у жаб. При розтині тварини можна переконатися, що поверхня легенів у тритона без осередків, абсолютно гладка, як в плавальному міхурі риби. Ось чому навесні в період найбільшої активності і посилення обміну речовин (під час розмноження) тіло тритона має широкий, хвилястий, з тупими зубцями спинний і хвостовій плавникові гребінь, в якому розгалужена густа мережа кровоносних судин (рис. 38, А). Цей додатковий орган, що підсилює процес шкірного дихання, слід розглядати як пристосування до умов, в яких здійснюється продовження життя виду (запліднення і ікрометання).
Поки тритони знаходяться у водоймі, у них навколо пальців задніх кінцівок є шкіряста облямівка, яка разом з плавникової гребенем сприяє плавальним рухам. Основним видом їжі тритонів в цей час є різні водні безхребетні: ракоподібні, дрібні молюски та особливо личинки комарів, в тому числі і малярійних. Останнє пов'язано з тим, що комарі відкладають яйця в невеликі стоячі теплі водойми, де часто живуть і тритони. Тут вони масами знищують з'являються личинок комарів, відіграючи значну роль в оздоровленні місцевості. До моменту виходу на сушу (в кінці літа) тритони втрачають оторочку на пальцях і хвостову оторочку (плавникові гребінь), стаючи сухопутними тваринами з переважанням легеневого дихання (рис. 38, Б). Незважаючи на це, вони бояться сухості повітря і ховаються вдень у вологих мохових подушках і затишних сирих місцях, пожвавлюючись до вечора. Восени вони останніми з земноводних йдуть на зимову сплячку, забираючись в трухляві пні, в порожнині, що утворюються на місці гнилих коренів, в товстий шар лісової підстилки або ж в норки гризунів. Тут вони сплять 145 днів. Таким чином під впливом різних умов життя (в воді і на суші) відповідно змінюється будова тіла, фізіологічні особливості, спосіб життя і поведінку тритонів.
Мал. 38. Самець тритона звичайного: А - в період розмноження, Б - в період життя на суші
Якщо далі учні постежать за процесом відкладання ікринок на поверхню листя водних рослин з подальшим загортанням кожного яйця лопатями листової пластинки, то їм стане зрозумілим залежність кількості відкладається ікри від умов її розвитку (рис. 39). У тритонів проявляється елементарна турбота про потомство на стадії икрометания, і тому число яєць, що відкладаються порівняно невелика: 60-120-700 ікринок. Яйця слабо пігментовані, так як вони не мають потреби в додатковому поглинанні тепла ззовні. По-перше, відкладені ікринки знаходяться в добре прогрівається поверхневому шарі води, а по-друге, вони вкриті листовими пластинками. На це треба звернути увагу учнів і запропонувати порівняти умови розвитку яєць тритонів з іншими умовами у інших видів амфібій, що допоможе дітям конкретно уявити собі різний вплив середовища на організм земноводних і відповідну реакцію останніх на цей вплив. Яйця хвостатих земноводних більші, ніж у безхвостих, що добре видно на розмірах ікринок тритонів. На 14-20-й день після відкладання яєць з них виходять личинки довжиною до 6,5 мм, які відрізняються від пуголовків жаб або жаб більш високим ступенем розвитку: у них добре виражений хвіст, є зачатки передніх кінцівок, є зовнішні перісторазветвленние зябра і ротова щілину. Все це пов'язано з характером харчування і спосіб життя личинки. Як і дорослі тритони, їх личинки - хижаки. Їм доводиться активно пересуватися і відшукувати собі корм. Через 4-5 днів після вилуплення з ікри у личинок тритонів прорізуються передні лапки, а через 20-25 днів - задні. Очі починають рано функціонувати і стають відносно більшими, ніж у пуголовків безхвостих амфібій. Замість внутрішніх зябер посилено функціонують зовнішні зябра, які добре і постійно омиваються водою і забезпечуються киснем. Все це відповідає потребам личинки з хижим способом харчування і рухомим способом життя.
Мал. 39. Кладка яєць тритона звичайного
Смертність у тритонів на перших етапах життя так само велика, як і у інших земноводних, досягаючи до осені в середньому 78% від загальної кількості народжених (яєць і личинок). Надалі багато молоді гине на зимівлі. Це стосується і дорослих, так як при промерзанні притулків до температури трохи нижче - 1 ° С тритони вмирають. Можливо, тому в найбільш холодних районах (наприклад, в Центральному Сибіру) європейські види тритонів не живуть. Загибель тритонів від несприятливих умов зовнішнього середовища можна ілюструвати таким фактом: в посушливі роки (1947-1949) чисельність тритонів на території Дарвіновського заповідника впала в 3 рази проти звичайної. Отже, провідними факторами, що визначають виживаність виду, виявляються у тритонів (як і у безхвостих амфібій) температура і вологість.
При утриманні дорослих тритонів в куточках живої природи слід провести над ними ряд спостережень і дослідів.
Тритони періодично линяють, скидаючи, як чохол, свою шкірку, яку вони тут же і з'їдають. Частота линьки вказує на інтенсивність росту і обміну речовин у тварини.
Через кожні 3-4 хвилини тритони змушені підніматися на поверхню води, щоб ковтнути повітря. Цей факт вказує на недостатність шкірного дихання. Порівнюючи частоту підйому до поверхні для дихання в період розмноження і після нього, т. Е. За наявності хвостовій облямівки і при її відсутності, легко з'ясувати значення плавникового гребеня в підвищенні шкірного дихання.
Реагуючи на рухому здобич, тритони не чіпають впав на дно корм. Можна виробити у тритонів умовний харчової рефлекс на нерухомий корм, що дається з пінцета (або на годівницю). Корисно порівняти характер рухів тритонів в воді і на суші. У першому випадку учні переконаються в тому, що тварина пересувається виключно за допомогою бічних і гвинтових рухів хвоста. Кінцівки при цьому не грають ролі: вони притискаються до тіла, прямуючи назад, і тим самим не заважають долати опір води. У другому випадку виявиться, що по землі тритони волочать черево, змееобразно згинаючи тіло. Задні кінцівки штовхають тіло вперед, а передні направляють його рух в певну сторону. Так пересувалися стародавні вимерлі земноводні. І в тому і в іншому випадку руху не відрізняються спритністю.
Не володіючи захисними засобами від ворогів, тритони мають підвищену здатність до регенерації, що корисно для виживання виду. Неважко переконатися в цьому пристосувальний властивості. Ампутація частини кінцівок (пальців або лапок), хвоста і навіть кришталика ока тягне за собою відновлення втрачених частин, що може служити гарною ілюстрацією окремого випадку цілісності організму в світлі вчення І. П. Павлова. Чим молодше тритон, тим краще йде процес регенерації. Це зайвий раз підтверджує мічурінське положення про те, що молодий організм відрізняється більшою лабільністю, ніж старий.
Необхідно мати на увазі, що, крім звичайного тритона, в куточки живої природи можуть потрапляти спіймані учнями на екскурсіях борін тритони (кол. Табл. III, 2).
Цей вид крупніше першого (досягає 9-10 см довжини), відрізняється більш грубою, шорсткою шкірою. У шлюбний період плавникові гребінь самця має різкий перехоплення на кордоні між тулубом і хвостом, а смуга з боків тіла має синювато-білясту забарвлення. Ареал гребенчатого тритона майже збігається з таким у звичайного тритона, але трохи вже. його (на схід далі Свердловська не входить). Біологія обох видів подібна, але на відміну від звичайного гребінчастий тритон після ікрометання залишається жити в воді і тому його легше утримувати в акваріумі. Досить влаштувати піднесення над поверхнею води (наприклад, виступаючий камінь, цегла), щоб дати можливість тварині вилазити на час для відпочинку. Зручність утримання в неволі гребенчатого тритона в порівнянні зі звичайним полягає ще і в годуванні: він поїдає більші шматки їжі (сире м'ясо, розрізаних дощових черв'яків, мотиль). У зимовий час він частіше зберігає активність і, отже, може бути об'єктом спостережень і дослідів протягом всього року.