«Томас Мор ... його душа була біліше снігу, а геній такий, що Англії ніколи більше не мати подібного, хоча вона і буде батьківщиною великих людей». Католицька церква пізніше зарахувала Мора до лику святих. Відомий англійський історик слушно зауважив в зв'язку з цим: «Хоча ми шкодуємо про страту святого Томаса Мора, як однієї з похмурих трагедій нашої історії, не можна ігнорувати того факту, що, якби Генріх НЕ відрубав йому голову, його (цілком можливо) спалили б по вироком тата ».
Страта Мора викликала неабияке обурення в Європі. Англійському урядові довелося підготувати і розіслати іноземним дворах докладні роз'яснення, покликані виправдати цей акт. Текст пояснень дуже різнився залежно від того, кому вони призначалися: протестантським князям або католицьким монархам.
Князь не повинен боятися, що його ославлять безжальним, якщо йому треба утримати своїх підданих в єдності і вірності.
Нікколо Макіавеллі. «Государ»
У підвищенні і падінні Анни Болейн велику роль зіграв її колишній союзник - головний міністр Томас Кромвель, який використовував для цієї мети свою секретну службу. Шпигуни Кромвеля довгі роки перехоплювали всю переписку Катерини Арагонской, яка могла посилати вести про себе за кордон тільки за допомогою Шапюї. Оскільки церковні ордени, безсумнівно, були затятими ворогами Реформації, Кромвель завів своїх агентів і серед ченців. Один з них, францисканець Джон Лоуренс, таємно доносив міністру про інтриги його ордена на користь Катерини Арагонской.
Настала черга і Томаса Кромвеля. Його ненавиділи повсюдно, часто керуючись абсолютно протилежними мотивами; не було такого прошарку суспільства, на підтримку або симпатії якого він міг розраховувати. Для простого народу він був організатором кривавих переслідувань, душителем виступів проти нових поборів, тягот, які обрушилися на селян після закриття монастирів. Для знаті він був вискочкою - простолюдином, зайняла не належне йому місце при дворі. Католики (особливо клір) не пробачили йому розриву з Римом і підпорядкування церкви королю, розкрадання церковних земель і багатств, покровительства лютеранам. А ті в свою чергу звинувачували міністра в переслідуванні нової, «істинної» віри, в поблажливе ставлення до католиків. Мали свій довгий рахунок до Кромвелю шотландці, ірландці, жителі Уельсу. Був тільки один чоловік - Генріх VIII, - чиї інтереси завжди вигравали від діяльності міністра. Кромвель зіграв головну роль в утвердженні верховенства монарха над церквою, в розширенні повноважень королівського Таємної ради, права якого були поширені на північ Англії, в Уельс і Ірландію. Кромвель заповнив нижню палату парламенту креатурами двору і перетворив її в знаряддя корони. Він зумів різко збільшити доходи скарбниці за рахунок конфіскації монастирських земель, а також оподаткування торгівлі, розвиток якої він заохочував вмілої протекційною політикою, Томасу Кромвелю вдалося домогтися зміцнення англійського впливу в Шотландії, значного розширення володінь британської корони в Ірландії, остаточного приєднання Уельсу. Що ще можна було вимагати від міністра, який не тільки виконував всі накази короля, але прагнув вгадати його бажання і передбачити плани, до яких той ще не встиг здогадатися? Однак самі успіхи Кромвеля (як в минулому час його попередника кардинала Уолси) викликали все більшу ревнощі у самозакоханого Генріха, що приходив в лють від розумового переваги свого міністра. Вплив Кромвеля свідчило про нездатність Генріха самому виплутатися з обтяжливого шлюборозлучного справи, реорганізувати державні і церковні справи в дусі королівського абсолютизму. Міністр був живим нагадуванням і про другий шлюб короля, ганебному процесі та страти Анни Болейн, які так хотілося зрадити вічному забуттю. Не раз Генріху здавалося, що Кромвель заважає йому застосувати на ділі свої державні здібності, стати врівень з найбільшими політиками епохи - Карлом V і Франциском I. Досить, вирішив Генріх, терпіти цього нахабу, піднятого з нікчеми, який кожен раз повчає короля і змушує відмовлятися від його планів, висуваючи хитромудрі доводи, на які важко знайти заперечення! Генріху здавалося, що він не гірше Кромвеля знав (або, принаймні, засвоїв від нього) секрети управління, що принесли настільки відмінні результати.