Сказав Господь: Коли хоче хто йти вслід за Мною, хай зречеться самого себе, і хай візьме свого хреста, та й іде вслід за Мною. Бо хто хоче спасти свою душу, той погубить її, хто а хто погубить свою душу задля мене, той спасе її. Яка ж користь людині, що здобуде весь світ, але занапастить чи згубить себе? Бо хто буде Мене та Моєї науки соромитися, того посоромиться також Син Людський, як прийде у славі Своїй, і Отця і святих ангелів. Кажу ж вам, що деякі з тут-які не зазнають смерті, як не побачать Царства Божого.
«Якщо хто хоче йти за Мною, нехай зречеться себе самого, візьме хрест свій і йде за Мною». Господь приніс Себе в жертву за спасіння всіх, щоб нам належала вічне життя. Його любов, Його співчуття до гинуть людям були настільки великі, що Він прийшов на землю і жив серед нас - досконалий Бог. Важко було повірити в Божественну любов, і Бог явив її зримим чином, з'явившись як людина. І тоді люди, весь рід людський, звели Христа на Хрест, щоб випробувати Його, дізнатися, що стоять ці ознаки та чуда, які Господь здійснював у Своєму земному житті. Вони захотіли переконатися, що Його любов - до кінця, що вона не захитається серед граничних страждань. І любов Христова розкрилася в повноті на Хресті. Тепер уже Сам Господь випробовує нашу відповідну любов до Нього, ставить нас перед вибором, вирішальним все, і ми повинні явити в нашому житті те, що розкрилося Хрестом Христовим - славу Воскресіння, яка дається нам в Церкві.
Христос говорить про те, що кожен з нас повинен або пожертвувати вірністю Йому і Його Хресту, заради того щоб придбати земне благополуччя і зберегти своє життя, або пожертвувати своєю земною життям і благополуччям. У світі, що лежить у злі, іншого варіанту не існує. Кожен з нас рано чи пізно постане перед таємницею Хреста Христового і побачить, як Господь зубожів від всякого багатства, від самого життя Своєю, щоб долучити нас Своєму багатства. І якщо Господь словом Своїм і Хрестом кличе нас слідувати за Ним, чи можемо ми віддати перевагу Його поклик самої нашому житті?
Все залежить від того, які цінності є для нас визначальними. Людина може вибрати не ті цінності на все життя. Він може бути готовий пожертвувати честю заради вигоди, може бажати матеріального успіху і мало замислюватися про те, якою ціною цей успіх досягається. За бажанням знайти ці вигоди можуть слідувати найстрашніші злочини. Як кажуть святі отці, є люди, яким дивовижним чином у всіх їхніх справах супроводжує успіх. Але секрет цього успіху простий: вони щоразу забирають щось від своєї душі, для того щоб додати це до свого земного багатства.
Людина може жертвувати принципами для того, щоб його «взяли». Наша твердість часто докучає іншим. Щоб сподобатися всім, треба бути як всі, в залежності від того, яка ідеологія тріумфує, яка атмосфера в суспільстві. Зрештою все зводиться до того, щоб зробити такий вибір, який диктує натовп: «Не Його хочемо, але Варавву». Більшості можуть подобатися не просто розбещувачі, а вбивці, як це сталося, коли відбувався суд над Христом, і як це станеться в кінці кінців з усім людством, коли прийде час антихриста: «Не Христа хочемо, а Варавву, злочинця. Він більше нам подобається ».
Хто хоче зберегти себе, нехай пам'ятає, що він повинен керуватися не тим, що скажуть люди, а тим, що скаже Господь. Наша доля, і земна, і вічна, залежить не від того, що скаже про нас суспільство або навіть весь народ, який теж може бути обдурять, а який суд розкаже про нас Господь. Людина може пожертвувати дорогоцінним заради дешевого. Як відомо, дешеве завжди користується успіхом - що подобається вулиці, то легко, само собою виходить.
Людина може, наприклад, надавати перевагу роботу, яка приносить великі гроші і зручності, безкорисливого служіння людям. Ми дожили вже до тих часів, які можна порівняти тільки з першими християнськими часом, коли не байдуже було, де людина працює. Не можна було працювати, де завгодно, тому що багато було таких місць, які були пов'язані зі служінням розтління, магії, - все суспільство було пронизано цим. І сьогодні ми повертаємося до такого ж.
Жінка може надавати перевагу життя насолоди життя боргу і праці. Необов'язково бути професійною повією, що сьогодні підноситься як найпрестижніша професія, і нібито, за опитуванням молоді, саме такий вибір робить нове покоління. Вона може просто віддавати перевагу життя, повне розваг, многоскорбной життя виховання своїх дітей, несення хреста сім'ї або несення хреста самотнього життя, присвяченій Господу.
Можна витратити багато часу на придбання того, що здається значним. Але з роками життя виносить суд всім помилковим цінностям, і людина все більше розуміє, що він знаходиться біля розбитого корита. Господь каже нам сьогодні, що за одну мить можна погубити вічність. Весь наш шлях буде суцільний ланцюгом помилок і втрат найважливішого, якщо ми не навчимося дивитися на все, що відбувається очима Христа. Якщо не навчимося оцінювати своє життя і свою смерть у світлі Його Хреста.
І Господь попереджає, що означає цей Хрест. Хрест - краса Церкви, в ньому - вся небесна мудрість життя. Але перш ніж це нам відкриється, ми повинні прийняти Хрест як відкидання, як жах, як страждання, як смерть. Коли диявол веде за собою людей від Христа, він приховує найгірше, що буде потім. Христос же не так. Про всіх бідах і небезпеки в служінні Йому Він каже заздалегідь, і не боїться, що ми дізнаємося найгірше і настрашити слідувати за Ним. Тому що життя нетлінна, яку Він нам пропонує, - безмірно велика, ніж скорботи служіння Йому.
Ми не повинні боятися втратити життя за діло Христове. Хто хоче душу свою спасти, відречуться від Христа або зраджуючи заповіді Його, вірність Церкві, той погубить своє життя. Погубить всі надії на життя, яку Господь придбав для нього такою дорогою ціною. Але хто життя своє погубить, коли неможливо зберегти її, не зрікаючись від Христа, - він врятує її, він все придбає. Він Господа придбає і все придбає, тому що все, що є Господа, і все хоче Господь дати людині. Ми повинні боятися згубити наші душі. Яка користь людині, що здобуде ввесь світ, відрікшись від Христа, а душу свою занапастить?
Так, життя солодке, а смерть гірка. Але вічна смерть незрівнянно гірше, а вічне життя безмірно солодше. І нехай весь світ людина придбає в гріху - хіба може це врівноважити хоч в якійсь мірі загибель душі від гріха? І Господь показує, що це значить - врятувати душу і придбати світ. «Якщо хто буде, - каже Він, - Мене і Моїх слів не в роді цім, перелюбнім і грішному, того посоромиться також Син Людський, коли прийде у славі Своїй».
Справа Христове проходить випробування на цім світі і в роді цім, який названий прелюбодійним і грішним. Бувають часи і країни особливо перелюб і грішні. Таким був час і місце, в якому Спаситель наш жив на землі. Таким часом і місцем, незважаючи на те, що воно освячене кров'ю незліченної сонму нових мучеників і сповідників Російських, хочуть зробити і роблять уже наш час і наше Отечество.
Справа Христове зустрічає опір, і буде зустрічати ще більший опір, і буде піддаватися все більшого нарузі в цьому світі, у міру того як збільшується в ньому гріх. І наближається час, коли ті, хто сповідує Христа і Хрест Його, не зможуть уникнути презирства і глузувань. І чимало буде таких, хто буде визнавати, що Христос праведний, що справа Його справжнє, - але вони посоромляться, у них не вистачить мужності сповідати Господа. Вони не зможуть винести, щоб до них ставилися з насмішкою і зневажали їх, щоб вони були відкинуті усіма. І тому вони відкинуті від свого віросповідання. І ми часом вже зараз відкидає від свого віросповідання, хоча, здається, свобода - віруй, скільки хочеться, як хочеться. Відкидають насамперед всяким своїм гріхом.
Приходить день, коли діло Христове з'явиться як сонце перед усім світом. Тепер воно є в очах багатьох незначним і зневажуваним. І ті, хто не хоче розділити з Ним тепер Христове безчестя, не братимуть участі з Ним у Його славі. Наближаються великі випробування, і Царство Боже наближається, говорить Господь. Воно відкриється з силою і славою потугою й розтрощить всіх противляться йому. І буде безліч людей з Господом, як каже Одкровення, від усіх народів зібраних, у всіх століттях, які співають переможну пісню Господу. «Є деякі, - говорить нам сьогодні Господь, - від що стоять тут, які не зазнають смерті, як побачать Царство Боже, що прийшло в силі», - ті, хто поклоняється Хресту Христовому, слави Його любові, бере участь в Його ганьбу, яким хоче оточити його світ. Їм буде належати слава Господня навіки.