Серед екзотичних рослин на моєму городі росте і це - багаторічний червоний огірок. Його ще називають тладіанти сумнівною. Можливо, тому що запилення його квіток не завжди трапляється і розмножується рослина переважно вегетативним способом - бульбами.
Родом тладіанта з Південно-Східної Азії. Вважається там лікарською рослиною. Відвар її бульб використовують як сечо-і жовчогінну, а також відхаркувальний засіб. Траві і плодам знаходять застосування при гіпертонії.
Належить рослина сімейства гарбузових. Являє собою ліану з розгалуженим волосистими стеблами довжиною до п'яти метрів, тому їй дуже комфортно на шпалері. Я натягую мотузки на відстані 30 см один від одного. А оскільки зростає тладіанта дуже швидко, даючи до 30 см приросту в день, буквально за місяць утворюється непролазна зелена стіна з серцеподібних опушених ( «повстяних») листя і золотисто-жовтих квіток з глибоким віночком у формі дзвоника. Такий стіною вельми зручно обгородити туалет або прикрити глуху стіну сараю.
На жаль, квітки тладіанти мало цікавлять комах, а рослина дводомна. Тому запилювати ліану доведеться вручну. Я вирішив цю проблему наступним чином: в каструлю ємністю 40 л посадив бульби «дівчаток», а в 20-літрову ємність - «хлопчиків». Вранці, з шести до восьми годин, зриваю чоловічі квітки, видаляю з них пелюстки і обережно торкаюся тичинками двох-трьох чоловічих квіток маточки жіночого квітки. Запилення повторюю дня два-три.
Посадка бульб в ємність переслідує ще одну мету - не дає тладіанти розповзатися по ділянці, захоплюючи чужі території. Обгородити її можна і укопаними в землю листами шиферу. А огороджувати на грядці доведеться, так як підземна частина росте негайному надземної.
А тепер кілька слів про посадку. Бульби тладіанти можна висаджувати як восени, так і рано навесні, заглиблений у грунт на 8-10 см. Якщо висаджуєте не в ємність, а на грядку, відстань в ряду між ліанами - 70-80 см.
Догляд за розсадою не відрізняється від догляду за посівами овочів, і висаджується вона в грунт у віці 50-60 діб. Як тільки приживеться - особисто я підгодовую селітрою або комплексними мінеральними добривами. При появі перших бутонів вношу фосфорні добрива. А під час плодоношення використовую органіку - водний розчин коров'яку (1:10) або пташиного посліду (1:20).