Після того, як з Чорнобильської зони були евакуйовані люди, місцевість навколо стала пустельній і тихою, що не тревожімие людиною і віддана в розпорядження природи. Міста і селища швидко заростали деревами та чагарниками, які пробивали собі шлях крізь бетон і асфальт. Світ диких тварин дуже швидко захопила собі спорожнілі від людей території. За Прип'яті стали бігати стада кабанів і диких коней, тварини з суміжних з зоною областей мігрували сюди, отримуючи стали дикими землі в своє повне розпорядження.
Як би там не було, історія отримала продовження. Повідомлення про дивних істот, знівечених наслідками катастрофи, стали звичайним явищем.
Але людська природа взяла верх над страхом. Допитливість і жадібність, бажання ризикувати і тяга до таємничого зумовили виникнення такого феномена, як сталкери. Дослідники, воїни, торговці і мисливці за артефактами.
Ці хоробрі до нерозсудливості індивідуалісти стали проникати в Зону, незважаючи на криються в ній небезпеки. Те, що вони знаходили всередині периметра, було за межею уяви.
Сталкери приносили дивовижні і лякаючі речі. Ці дивні предмети, що володіють унікальними і незрозумілими фізичними властивостями, стали називатися артефактами - настільки вони випадали з буденності людського розуміння. Цінність цих предметів для науки стала ще однією мотивацією для ходіння в Зону - артефакти стали добувати з метою продажу їх на чорному ринку.
Але їх видобуток супроводжувалася високим ступенем ризику - на знівечених новою катастрофою просторах мешкали мутував тварини, здатні харчуватися всім, що їм попадеться, в тому числі і сталкерамі.
Ще одну небезпеку являли собою зони аномальної енергетичної атківності, що забрали життя багатьох мисливців за артефактами. Ці зони назвали аномаліями.