В один сонячний день з життя Нью-Йорка сталося не надто радісна подія - в Центральному Парку, в ході запеклої перестрілки між бандами міста, загинула молода сім'я. На небеса вирушили дружина сімейства і діти - Ліза і Френк молодший, але одна людина не поспішав туди вирушати, і звали його Френком Кастл. Він вижив і не змирився з рішенням судовою системою і з діями правоохоронних органів. Френк вирішив діяти самостійно і почав вести свої суди над злочинцями міста - практично завжди вони закінчувалися летальним результатом. Єдине, що він умів робити по-справжньому добре - це вбивати. Вбивати різними способами і засобами, вбивати красиво і жорстоко, вкладаючи всю свою душу в це мистецтво. Колишній солдат почав своє нове життя і став Карателем.
Допомагали карателів впоратися з цим бандитським непотребом величезна кількість різного озброєння: Colt M1911, MAC-10, Remington 870, MP5, M16A1, AK-103, Desert Eagle, USAS-12, Barrett M95, вогнемет, M60, OA-93, Colt Diamondback , Smith Wesson Model 500, M72 LAW, FN P90, XM29 і кілька типів гранат. Зброя була доступна з самого початку не все, і воно відкривалося поступово, після проходження рівнів. Починалося все від такої класики, як Кольт і Ремінгтон, а закінчувалося все #xAB; прототипом потенційного зброї піхоти майбутнього # xBB; - XM29 і протитанковими гранатометами з потужними автоматичними дробовиками.
The Punisher був досить нелінійним проектом в своєму жанрі. Перед кожним рівнем потрібно було вибрати собі озброєння. Деякі ділянки рівнів можна було пройти за допомогою стелса, була можливість задіяти нестандартні способи ліквідації ворогів, і їх було достатньо - такі, як, наприклад, скинути на ворогів що-небудь важке. Це був куди більш дієвий спосіб на відміну від довгих обмінів свинцем з ворогами. Загалом, гра часто дозволяла креативно підійти до усунення своїх противників. І це було круто.
Тепер перейдемо до найголовнішого і смачному - допити. Головна фішка гри. Мета допиту - отримати цінну інформацію від злочинця. Допитуваного потрібно налякати і протримати в такому стані деякий час, поки він не #xAB; зламається # xBB; і не скаже те, що потрібно. Допити гри завжди супроводжуються фізичним або психологічним насильством. У грі існують чотири стандартних допиту (побиття кулаком, побиття особою об підлогу, удушення і загроза пристрелити) і величезне (приблизно близько сотні) кількість допитів із застосуванням підручних засобів. Наприклад, із застосуванням гвоздемёта або ліфта. За вдалий допит можна було отримати деяку кількість здоров'я, і, можливо, сюжетну деталь або підказку, де зберігається, наприклад, якусь зброю.
Існували ще й місця для спеціальних вбивств. Вони були помічені спеціальним черепом жовтого відтінку (допити - білим черепом). Представляли вони із себе дуже красиве і одночасно жорстоке вбивство, за яке нараховували велику кількість очок. За окуляри тут можна купити різні поліпшення: збільшення здоров'я, глушник для зброї, міцніша броня і так далі. Окуляри можна було отримати за вчинення спеціальних вбивств, вдалих допитів (за невдалі допити або допити, що закінчилися летальним результатом для злочинця - карали жорстоким відніманням деякої кількості очок) і за ланцюжок звичайних вбивств без втрати здоров'я. Але гру можна було без проблем пройти і без поліпшень, це просто приємна фіча. Були й інші особливі вбивства для кожного зброї в грі. Натиснувши кнопку (за замовчуванням - Q), можна було, наприклад, засунути вогнемет в рот макаронника і зарядити бадьорим вогнем всю хвору голівоньку свого супротивника.
Деякі вважали, що The Punisher є клоном Max Payne, але ці ігри мають тільки дві спільні речі - це сам жанр екшену і загальна нуарность персонажів. Тільки не варто забувати, що оригінальний комікс вийшов в 70-х роках і вже мав якусь подібну атмосферу задовго до пригод Максимальної Болі. The Punisher ж є класичним екшеном, зробленим в стилі old school. Практично в кожному рівні доводитися гасити сотню ворогів, а то навіть і більше. Нескінченний екшен не зупиняється нема на секунду, і закінчується тільки після завершення рівня.
The Punisher вдає із себе міцний, бадьорий і дуже добротний екшен від третьої особи, який недооцінили свого часу. Рекомендується всім любителям жанру для ознайомлення.