Протягом багатьох тисяч років людей турбує проблема захисту цінної інформації від прочитання її сторонньою особою. Одночасно з появою мови зародилося шифрування. Більш того, стародавні суспільства людей спочатку писали за допомогою криптографічних знаків, значення яких було відкрито лише обраним. Кращі уми сучасності витрачають чимало часу на розшифровку священних манускриптів, древніх папіруси і інших документи самих різних держав.
Німецька кріптомашіна Lorenz, використовувалася під час Другої світової війни для шифрування самих секретних повідомлень
З того моменту, як писемність стала широко поширена, криптографія перетворилась на самостійну галузь наукового знання. Термін криптографія походить від двох давньогрецьких слів: # 954; # 961; # 965; π # 964; # 972; # 962; - прихований і # 947; # 961; # 940; # 966; # 969; - пишу. Вже на початку нашої ери були складені перші криптографічні системи. Наприклад, великий Юлій Цезар використовував складний систематизований шифр навіть в особистому листуванні, які пізніше було названо на його честь.
Пік розвитку криптографічного науки припадає на період першої та другої світових воєн. У повоєнний час стрімкий розвиток обчислювальної техніки істотно прискорило створення шифрувальних систем і методів.
Інтерес до однієї з найдавніших наук не тільки не згасає, а й значно збільшується. Актуальність криптографічного науки пояснюється перш за все розширенням сфер застосування комп'ютерних мереж, таких, як World Wide Web. З їх допомогою передаються колосальні обсяги інформації державного і військового, комерційного і особистого характеру. Не менш важливу роль у розвитку і поширенні криптографії зіграла поява сучасних надпотужних комп'ютерів, удосконалених технологій мережевих і нейронних обчислень, які дають можливість поставити під сумнів досконало шифрувальних систем, які ще зовсім недавно здавалися абсолютно безпечними.
Перший час криптографія вивчала тільки методи шифрування інформації - оборотного перетворення вихідного тексту. Традиційна криптографія займається переважно симетричними криптосистемами, в яких шифрування і розшифрування здійснюється за допомогою секретних ключів. В сучасної криптографії з'явилося багато нових розділів таких, як асиметричні криптосистеми, системи електронного цифрового підпису (ЕЦП), хеш-функції, управління ключами, отримання прихованої інформації, квантову криптографію і т.п.
Використовувався в Стародавній Греції шифр «скитала» ймовірно був першим пристроєм для шифрування
Тепер звернемося до основних криптографічним термінам:
- Відкритий (вихідний) текст - це дані, до речі сказати, не тільки текстові, які передаються без використання криптографії.
- Шифрований (закритий) текст - це дані, одержувані в результаті використання криптосистеми з секретним ключем.
- Криптосистема є сімейство оборотних перетворень відкритого тексту в шифрований.
- Ключ - це параметр шифру, який визначає вибір конкретного перетворення вихідного тексту. В сучасних криптосистемах алгоритм шифрування відомий і криптографічний стійкість шифру повністю залежить від таємності ключа, так званий принцип Керкгоффса.
- Криптоаналіз - це наука, метою якої є пошук і дослідження методів злому криптографічних алгоритмів, а також процес злому.
- Криптоаналітика - це людина, яка створює, розробляє і застосовує методи криптоаналізу.
- Криптология (cryptology) вивчає криптографічні перетворення. Включає в себе два основних напрямки - криптографію і криптоаналіз.
- Криптографічний алгоритм (cryptographic algorithm) - це алгоритм перетворення даних, що використовує набір секретних ключів.
- Криптосистема або криптографічний система (cryptosystinteresting, cryptographic systinteresting) являє собою набір криптографічних перетворень або алгоритмів, призначених для вирішення певної задачі захисту інформаційного процесу.
- Шифрування - це процес застосування криптографічного перетворення відкритого тексту на основі алгоритму і секретного ключа завдяки чому створюється шифрований текст.
- Криптографічний захист (cryptographic protection) - це захист інформаційних процесів від цілеспрямованих спроб щодо відхилення їх нормальних умов дії, що грунтується на криптографічних перетворення даних.
- Криптографічний атака - це спроба криптоаналитика викликати відхилення в атакується захищеної системи обміну інформацією. Успішну криптографічний атаку в професійному середовищі прийнято називати злом або розтин.
- Розшифрування є послідовний процес нормального застосування криптографічного перетворення шифрованого тексту у відкритий.
- Дешифрування або дешифрування - це процес вилучення відкритого тексту без знання криптографічного ключа на основі відомого шифрованого. Як правило, термін дешифрування вживають щодо процесу криптоанализа шифротекста.
- Криптографічний стійкість - це здатність криптографічного алгоритму протистояти криптоанализу.
- Імітозащіти - це захист від впровадження неправдивої інформації. Імітозащіти здійснюється шляхом включення в пакет переданих даних имитовставки.
- Имитовставка є блок інформації, який використовується для імітозащіти, що залежить від ключа і даних.
Помилковим вважається думка, що криптографія - це щось неймовірно складне і доступне лише великим умам. З огляду на швидкість розвитку обчислювальної техніки, можна припустити, що найближчим часом криптографія стане «третьою грамотністю» поряд з обов'язковим володінням комп'ютером і інформаційними технологіями.