Спираючись на статтю сучасного дослідника А.В.Сопова «Історіографія питання про походження козацтва» 32. представимо в короткому викладі всі існуючі теорії - і основні, і «проміжні».
Прихильники другої теорії вважають козаків особливим етносом (національністю), що виникли ще в античну епоху (на початку нашої ери) від змішання туранских, скіфських, Меотів-слов'янських, аланських та інших племен з торжеством серед них слов'янської мови. Подібне трактування козацької етнічної історії дозволяє обгрунтувати відособленість козаків від решти російського населення, пояснює їх національну самоідентифікацію і культурно-побутове своєрідність.
- А.А. Гордєєв зводить походження козацтва до стягнутої Золотою Ордою з підкореної Русі «данини кров'ю» - «тамги». Забираються в Орду російські юнаки використовувалися для охорони степових кордонів і несення ямський служби, сприймаючи вже готові форми військової та громадської організації степ няков (монголів і половців) 33.
- На думку найбільшого російського історика Р. Скринникова, козацтво виникло з злиття нечисленних російських переселенців з населенням татарських станиць в степах.
- Л.Н. Гумільов неодноразово підкреслював походження терських козаків від хозар-християн, а в цілому зводить козацтво до хреста половців.
- І. Яковенко переконаний в тому, що козацтво виникло в результаті половец- ко-російського змішання при явному домінуванні половецького субстрату. На його думку, антропологічні (форма черепа, тілесна конституція) і етнографічні (особливості побутової культури і пісні) дані видають в казках природних степовиків 34.
- І Я. Куценко вважає, що козацтво це своєрідна і «самобутня народна демократія. перетворилася в служилоїстан »35.
- В.П. Труть вважає приналежність козацтва до самостійної етнічної групи і його характеристику як етносу (народу) цілком виправданою і не викликає сумнівів 36.
- Б.Є. Фролов, спираючись на велику кількість документованих фактів, підкреслює поліетнічність походження козацтва 37.
- Л.М. Галутва вважає козацтво єдиним населенням з певним господарсько-побутовим укладом, традиціями і культурою 38.
- О.В. Матвєєв вважає, що «при вирішенні проблеми необхідно враховувати насамперед специфіку кожного окремо взятого козачого освіти» 39.
- А.І. Козлов вважає екстремізмом спроби відродити козацтво як етнос і знаходить нові аргументи в обґрунтування «станової» теорії 40.
- П.Н. Лукичев і А.П. Скорик оголошують очевидним теза про етнічну самостійності козацтва 41.
- Р.Г. Тікіджьян вказує, що «в кінці XIV - першій половині XVI століть на території Дикого Поля йшло формування козацтва як особливої соці альної та етнографічної групи (субетносу) на поліетнічної основі» 42.
«Крім цих найбільш відомих сучасних теорій, - продовжує А.В. Сопів, - існує і цілий ряд не втратили актуальності історично більш давніх гіпотез. Першими, хто намагався з'ясувати питання козачого етногенезу, були в XVII в. поляки Пясецький і Коховський, які вважали, що козаками (або козаками) називалися ті люди, які на своїх конях були швидкі і легкі як кози.
У XVIII ст. Грабянка, а за ним А. Ригельман 43 виробляли козаків від хозар. Ян Потоцький бачив у козаків нащадків тих косогов, яких великий князь Мстислав Володимирович поселив в XI ст. в Чернігівщині.
На думку В. М. Татіщева, в Єгипті було місто Черказ (від нього і козаки згодом у російських людей називалися черкасами), жителі якого переселилися на Кавказ і стали називатися косоги 44. З Кавказу виводив козаків і Петро Симоновський, зближуючи римська назва Гиркании ( історична область на Кавказі) з латинським словом HIRKUS - козел.
Н.И.Костомаров 48 вважав козаків за міщан, які ходили на південь спочатку на промисли, а потім умовами життя вони змушені були озброюватися і вести військовий спосіб життя. Карпов і Тумасов пов'язують козацтво з князівськими дружинами, професор П.В. Голубовський - з бродниками 49. які ще в домонгольські часи (XI - XII ст.) Займали степові місця ».
А.С. Пушкін 52 і М.К. Любавський 53 вважали козацтво частиною російського народу, розвинути свою самобутність: «Козаки - НЕ залишки якихось давньослов'янських вільних громад на пограниччі російської осілості, а збройні артілі промисловців, витягнутих з-за меж цієї осілості пустотою степів». А.П. Певнев 54 бачив в казках нащадків рязанських і мещерських стражників, які захищали російські поселення від татарських набігів в епоху панування Золотої Орди.
Є.П. Савельєв дивився на козаків як на споконвічних мешканців берегів Азовського і Чорного морів, Дону і Нижнього Дніпра 55. На його думку, «залишки ординських козаків, що не приєдналися до киргизам - своїм одноплемінникам, які утворили нове ханство, могли бути першим ядром, навколо якого накопичувалися російські втікачі. Скоро це ядро могло зникнути від безженства. і російське покоління. залишитися господарем союзу »56.
С.Д. Охлябінін зводить первоказаков до авангардних загонів монголо-татарських військ - безсімейні Удальцов. Ці розвідники, правоохоронці перебувають пізніше на регулярній службі у татарських баскаків, що стягували данину з руських земель, а через століття, разом з господарями, переходять на службу руських князів, стаючи особливим родом військ 57.
На думку І.М.Каманіна 58. козацтво - «споконвічне землевладельческое і хліборобське тубільне південно-російське населення, що усвідомлює свою національну особливість і віддане своїй вірі, яке, визнавши спочатку добровільно владу татар, а потім перейшовши під панування Литви, при вторгненні в його життя чужих шляхетсько-католицьких почав стало прагнути до відокремлення, до вироблення власних форм; але внаслідок відсутності сильної влади центральної, з'єднаного польсько-турецького тиску ззовні, постійних чвар всередині, воно змушене було розвиватися лише в багатосторонній, знесилює його боротьбі, яка і складає відмінну рису козацької історії »59.
- Вільні козаки. Перша згадка в 1380 р Згідно з літописом Донського монастиря, донці брали участь у Куликовській битві. Згідно Гребенской, Антониевой літописами і переказами, козаки Донського містечка, що був вище станиці Казанської, піднесли великому князю Дмитру перед Куликовської битвою образ Донський Божої Матері. Козаки містечок Гребені і Сиротіна брали участь в битві.
- Служиві козаки були частиною государевих людей. Вони версталися з різних станів. Історичні попередники - чорні клобуки. Служиві козаки ділилися на городових, сторожових, помісних, реєстрових (українські) і ін.
- Злодійські козаки. Зграї степових розбійників. Самі вибирали собі отаманів (С. Разіна, Е.Пугачёв і ін.).
- «Вільне» козацтво Смутного часу. Вони орудували мало не по всій Росії, в їх складі переважали недавні холопи, селяни, бідні дворяни. Служили то законної влади, то самозванців. Боролися за владу з дворянами в розореній країні. На відміну від попередніх груп, базою їх формування були долини річок Північного Причорномор'я, Північного Кавказу та Приазов'я, а південні і західні райони самої Росії.
З XVI ст. відомо про існування груп служивих людей тюркського походження на кримсько-турецької службі. Їх називали перекопскими (азовськими) козаками 61. З цього ж часу козаки починають постійно використовуватися в якості іррегулярних військ в російській армії Іррегулярні козачі частини мали власне командування: голів, отаманів, сотників - і зазвичай використовувалися при настанні. У перших відомостях про козаків згадуються севрюки і розбійники-русь (в 1549 р - в скарзі ногайських мурз Івану IV). У джерелах того часу зустрічаються також козаки: курмишкскіе, Темниковского, Шацькі, Пронский, алаторскіе, воронезькі (їх положення і походження до кінця невідомо, але - імовірно - по-різному).
Концепції історії козачого «народу» зводяться до трьох груп:
З культурно-історичної точки зору для козацтва, як і для будь-якої історичної системи, властиво наявність двох основних тенденцій: центростремительной, що відбиває прагнення до самоідентифікації цілісності історичної системи, і відцентрової, зберігає унікальність регіональних козацьких груп, але разом з тим демонструє здатність до діалогу і взаємопроникнення з іншими історичними системами (наприклад, російської та північнокавказької »62.
Однозначну відповідь про походження козацтва на сьогоднішній день неможливий: аж до XV століття мова може йти тільки про складання «предказачества» ( «протоказачества»), в формуванні якого брали участь найрізноманітніші етнічні компоненти. Серйозних, безперечних підстав для висновків про існування в більш ранній час особливого козачого «народу» як прямого і єдиного етнічного предка сучасних козаків у нас немає. Поки проблема походження козацтва не вирішена.
