Спочатку британські штабісти ніяк не могли вирішити, де використовувати своє нове бронетанкове дітище. Хтось заїкнувся було про Північну Африку, але ідея не пройшла. Роммель крутився по Західній пустелі, немов Фігаро на сцені, і для того, щоб вчасно реагувати на його маневри, потрібно було щось більше швидкісне, ніж піхотний танк. Правда все якось забували, що на додачу до швидкісного танку бажано було б мати швидкість мислення самого Роммеля Скориставшись сприятливим моментом, Крейсерські танкобудівники напружилися і видали чергову новинку. Це було вже щось, тому що танк був по Британським мірками надійний, (тобто не ламався через кожні п'ятдесят миль пробігу, а витримував цілих сімдесят п'ять.) І за швидкістю міг зрівнятися зі знаменитим літаком Блеріо, в якому конструктору свого часу перетнув Ла-Манш.
Танк претензійно назвали "Крусейдер" і відправили в пустелю полювати на Старого Лиса. В процесі полювання німці зробили з "Крусейдер" якраз те, що турки робили з хрестоносцями під час хрестових походів. Тим самим вони повністю привели назву танка у відповідність з результатами його застосування. Однак "Крусейдер" вже був противником серйозніше, і відтепер німецьким танкістам не воювати так привільно, як за часів трехбашенних "крейсерів" і їх подальших модифікацій.
Таким чином, новий танк спочатку виявився не при справах. Але тут комусь прийшла в голову ідея влаштувати маленький пробний десант в Європу, і подивитися, що з цього вийде. Природно, всіх гусеничних однофамільців сера Уїнстона моментально привернули до виконання розроблюваного плану. Правда, англійські танкісти вже стільки натерпілися від власних конструкторів, що відмовилися від сумнівного задоволення йти в бій на їх новий винахід. Довелося "тренуватися на кішечках" і танки передали канадцям. Серйозного опору з боку німців не очікувалося. Тевтонський Пес, відчувши прийдешню клізму, повернувся і хапнув за стегно українського ведмедя. Ведмідь досить швидко оговтався від подиву, посміхнувся в розкішні кавказькі вуса і тепер щедро роздавав опонентові ляпаси, прикидаючи момент, коли можна буде врізати всій лапою та як слід. Всі німецькі резерви йшли на схід, на схід і ще раз на Схід, а що туди не потрапляло, застрявало у Роммеля. Службу в окупованій Європі тепер несли ветерани та інваліди Першої Світової, ще пам'ятали Верден і Галліполі. Особливою небезпеки для британців ці дідусі не уявляли і в один прекрасний ранок орава канадців, підкріплена новенькими "Черчілль" висадилася на Дьеппскій пляж. Результат, однак, вийшов абсолютно несподіваний для всіх. Побачивши, характерні, з гусеницями навколо корпусу силуети, що сидять в окопах старигани моментально визнали в них своїх давніх кривдників, знайомих ще з Соммі і Камбре. Тепер з'явилася можливість поквитатися. Ветерани з дикими криками кинулися в контратаку, потрясаючи милицями, немов Апачі томагавками. Очманілий від несподіванки канадців, передавили інвалідними колясками, а танки перевернули на бік і посталківалі з десантних суден в море, підсунувши милиці збоку під гусениці. Озвірілі старикашки діяли ними немов важелями, під браво: "Айнс, Цвай, Драй!" - сивих фельдфебелів. Не допомогли навіть підступно вбудовані в лобову броню гаубиці, тому що німці вперто не заманює між гусениць спереду, а нападали збоку.
Внаслідок конфузу, Головного конструктора тут же звинуватили в непатріотичній образі конструкторської думки, тому що "Черчілль" дійсно нагадував первісної конструкцією французький танк типу "B1", покійний зі світом після падіння Франції. Гаубицю з корпусу вилучили, а замовлення на модифікований танк порівну розділили між собою фірми конкуренти.
Новоспечені "Черчілль" направили в Африку з метою показати американцям козу і довести, що не "Грантом" єдиним сильна Британська Армія. Нові танки встигли якраз до Ель-Аламейном. Колону Черчіллем на марші засік німецький повітряний розвідник.
Пілоти, побачивши низку довгих, як вагони, корпусів, увінчаних до того ж гарматними баштами, зопалу вирішили, що до лінії фронту рухається Британський бронепоїзд.
Вислухавши доповідь пілотів, командування вирішило, що вони просто втрачали від 500 спеки і послало на розвідку наступний екіпаж. Він підтвердив наявність бронепоїзда і після повернення "Юнкерс" зустрічали санітари з гамівні сорочки.
Нових танків на весь фронт не вистачало, але в ім'я помсти фон Арнім розщедрився на цілий взвод. Екіпажі "тигрів", які чекали в засідці, вже встигли довести всім оточуючим, що танки з танками (у всякому разі, з "тиграми") не воюють. Тепер вони були сповнені рішучості довести, що і бронепоїзди з "тиграми" воювати теж не повинні. Тому варто було головному "Черчиллю" здатися в німецьких прицілах, командир "тигрового" взводу ковтнув з фляжки добрий ковток шнапсу і злорадно скомандував: "Вогонь!". Три 88-міліметрові снаряди виявилося занадто навіть для товстошкірого британського танка. "Підбили паровоз!", - задоволено констатував командир взводу, дивлячись на стовп чорного диму, що піднімається блакитне африканське небо. "Повідомте в штаб!", - і ще разок-другий сьорбнув з фляжки. "Паровоз у бронепоїзда повинен бути посередині складу" - заперечив було радист. "Плювати", - відмахнувся командір- "все одно скажіть." "Капут бронепоїзда, - досить посміхнувся в штабі фон Арнім, - від'їзд. Атакувати і знищити".
"Jawohl!" - відгукнулися "тигри". Командир докінчив фляжку, викинув її через люк і патетично закричав: "За Фатерлянд! За Фюрера! Вперед!".
"Хайль!", - відгукнулися екіпажі, і, здіймаючи хмари пилу, "Тигри" кинулися в атаку. Механік-водій командирського "Тигра" від ентузіазму рвонув з місця так, що командир, якого і без того розвезло від фляжки шнапсу під жарким африканським сонечком, вліпив потилицею в задню стінку вежі і остаточно очі посоловіли. "Тигр" піднявся на пагорб, де чаділ головний "Черчілль".
"Ой, - спантеличено простягнув командир" тигра ", -А де ?:". замість очікуваної легкої здобичі у вигляді обездвиженного бронепоїзда погляду танкістів відкрився ряд розгорнулися в бойову лінію англійських танків. Британські танкісти теж кілька остовпіли, побачивши "Тигри". Вони прекрасно знали, що піхотні танки повинні воювати з піхотою, а зовсім не з танками. І вже тим більше не з "Тиграми". Однак нічого іншого, крім як приймати бій, їм не залишалося.
"Командир, командир! - навперебій закричали танкісти в командирський" тигра ", - вони в нас ціляться! Треба стріляти!".
"Подумаєш, - хоробро озвався командир, - зараз ми їх жваво навчимо поважати Панцерваффе", - і зіпхнувши з місця навідника, сам припав до прицілу. "А в який цілитися-то?". "У правий, в правий! Він ближче всіх! Він уже прицілився!", - заволали танкісти.
"Доннерветтер, - вилаявся командир, - а в якому ряду?" через удару потилицею і випитого шнапсу в очах у нього троілось, і весь навколишній світ складався з одних англійських танків. "У найближчий", - хором підказував екіпаж, - "по-він в той!".
"А в який зверху або в який знизу?", - діловито запитав командир, гарячково обертаючи маховики наведення. "У будь-хто. - істерично заволав екіпаж, -о mein Gott, тільки швидше!".
"Як скажете", - погодився командир і натиснув на спуск. Снаряд расшвирял пісок метрах в двадцяти від "Черчілля". Командир з подивом відзначив, що британський танк продовжує цілитися в його "Тигр" не дивлячись на пряме попадання. І більш того, весь нижній ряд танків противника робить те ж саме.
"Спробуємо в верхній, - вирішив командир, - заряджай!". Другий снаряд з занудним вереском просвердлив африканське небо в п'яти метрах над дахом англійської башти.
"Ну, треба ж, - здивувався німець, - а ну-ка, ще разок: Заряжай".
"В вилку бере, - вирішили в" Черчілля ", - дивись ти, все по науці: Третій точно нам вліпить: В лоб".
"Так пішло воно все до матері Бенджаміна! - вилаявся англійська командир, - залишити танк!" Не чекаючи третього снаряда, англійці кинулися геть. У метушні навідник невдало повернувся і ліктем зачепив за спуск. Заряджена зброя, природно, вистрілила. Маленький 40-міліметровий снарядиків, яким за пристойними танкам і стріляти-то було соромно, влучив точнісінько між гарматної маскою і корпусом "Тигра", намертво заклинило йому вежу.
Танкісти обох сторін, до сих пір з інтересом стежили за поєдинком, оніміли від подиву. Німці в "Тигре" ніяк не могли зрозуміти, що англійці примудрилися зробити з їх машиною. Екіпаж виліз назовні і, побачивши те, що трапилося, спробував виколупати снаряд. Снаряд засів щільно і не виколупувати. Через хвилину до них приєднався екіпаж "Черчілля", що жадав роздобути снаряд як сувенір. Азартно штовхаючись і лаючись, кожен намагався опанувати бажаним призом. Снаряд ніяк не бажав вилазити назовні. Зацікавлені незрозумілим стовпотворінням у "Тигра", танкісти з інших екіпажів вилазили і підбігали подивитися, що відбувається. Дізнавшись про те, що трапилося, вони моментально включалися в полювання за сувенірами. Незабаром у "Тигра" переверталася величезний натовп, здалеку нагадувала шанхайський базар. Екіпажі двох, що залишилися "Тигрів" вирішили між собою, що з недоумкуватим британцями зв'язуватися не варто, оскільки вони не бажають визнавати, що танки з танками: і так далі. І більш того, палять зі своїх сміховинних гармат, немов зі снайперських гвинтівок, виводячи з ладу новинки німецької бронетехніки. До того ж пробитися крізь щільну стіну англійських спин і в свою чергу поколупати нещасливий снаряд їм так і не вдалося. Англійців було занадто багато, і німців вони навіть не помічали. Ті, скривджені такою зневагою, гордо забралися в свої "Тигри" і ретирувалися, вирішивши для себе, що з американцями воювати набагато цікавіше. Ті при появі "Тигрів" справно розбігалися хто куди.
Невдаха екіпаж заявив, що англійці воюють не за правилами і що вони більше не грають, після чого демонстративно замкнувся в своєму "Тигре". Деякий час англійці стукали по кришок люків, пропонуючи німцям чай, кава і свою гостинність. Німці надуто відмовчувалися. Британці знизали плечима, вирішили: "Ну, й добре, мовляв, було б запропоновано:" після чого залізли в свої "Черчілль" і продовжили наступ. Німці, побачивши, що на них більше не звертають ніякої уваги, вискочили з "Тигра" і кинулися слідом, бо даремно сидіти в задушливому танку було нецікаво. Перший раунд, таким чином, закінчився з рахунком 1: 1.
В ході подальших бойових дій "Черчілль" всупереч очікуванням Чемберлена і його капосників здобули собі неабияку прихильність і симпатії англійської піхоти. Відразу ж з'ясувалося, що за довгим корпусом танка здатний сховатися разом цілий взвод. Таким чином можна було благополучно дістатися до ворожих позицій без втрат зі свого боку. Особливо піхотинцям подобалося те, що висота танка дозволяла при цьому навіть не пригинатися. Екіпажі "Грантів" і "Шерманом" заздрісно стверджували, що і за їх танками годі й пригинатися, якщо справа полягає лише в цьому. Піхотинці у відповідь мерзенно хихикали, тому що в якості прикриття для піхоти американські танки нагадували картонну коробку. "Черчілль" же з гарантією вбивала тільки 88-міліметрівка. Екіпажі для посилення і без того товстої броні обважували свої танки запасними траками, чому "Черчілль" вельми нагадували стегозаврів. До того ж якщо наступати набридало або кулеметів у противника виявлялося занадто багато, взвод, ховаючись за корпусом, міг спокійно попити чаю. Екіпажі відкривали бортовий люк і з задоволенням приєднувалися до піхотинцям, періодично випускаючи снаряд-другий по траншеях супротивника. Німецькі зенітники регулярно відстрілювали "Черчіллем", але на загальну картину це не впливало. Танкісти Африканського корпусу теж воліли воювати проти "Крусейдер", "Грантів" і "Шерманом", пам'ятаючи про сумний досвід дуелі з "Тиграми". Не те, щоб "Черчілль" був для них особливо серйозним противником, в умах німецьких танкістів міцно вкоренилася думка, що саме від "Черчіллем" можна чекати будь-незапланованої підлості. Тим більше, що назвою вони уособлювали підступний Альбіон.
Різних перешкод у вигляді ескарпів, контрескарпів, спіралей Бруно і протитанкових їжаків "Черчілль" і зовсім не помічав, переповзаючи через них за рахунок своєї висоти все з тієї ж британської неквапливістю і докладністю. За океанам бруду під час весняного бездоріжжя "Черчілль" пропливав з величністю авіаносця. Калюжі, де всі інші танки грузли по надгусеничні полки, англійської танку були, що називається, по коліно. При взятті міст "Черчілль" успішно використовувалися для проникнення в будівлі, зайняті противником. Спочатку за корпусом танка займав позиції штурмовий взвод. Потім танк разом з ховаються за ним піхотинцями підповзав до найближчих дверей і ставав до неї бортовим люком. Після чого танкісти одночасно відкривали люки з обох сторін корпусу. Виходив наскрізний броньований тунель, через який піхота, поминаючи бога, риса і всяку різну наволоч, вривалася в будинок і очищала його від німців. У цей час інші танки вели сліпучий вогонь по верхніх поверхах, щоб ні у кого з засіли в будинку не виникла шалена ідея пальнути вниз з "Панцерфауст". Але українські танкісти все одно не любили "Черчілль". Вони традиційно любили швидку їзду, а поняття "швидка їзда" і "Черчілль" були несумісні.
Після війни "Черчілль" ще довго залишалися в строю як навчальні танки, і останній з них зійшов зі сцени набагато пізніше, ніж людина, чиїм ім'ям було названо це броньоване диво. Або чудовисько, в залежності від точки зору.
P.S.По інформації "Інтелліджент Сервіс" коли Адерс вручили іменний "P-38" до нього додавалася обойма з одним єдиним патроном.