Різдвяні Святки у слов'ян відзначалися завжди, а після Хрещення Русі, язичницька культура і християнська змішалися. Через таку ситуацію в цей період і ворожили, і колядували, що засуджує церква, і молилися, і ходили в храм, і багато іншого.
З давніх-давен Різдвяні Святки ділилися на три свята - Різдво, Старий Новий рік і Хрещення Господнє. Всі святкування могло затягтися на кілька днів і кожен з них супроводжувався своїми особливими традиціями, повір'ями, звичаями і обрядами. Що ж, давайте розглянемо кожен з них.
Різдвяний Святвечір
Відзначати свято після першої зірки стали не просто так. Згідно з переказами, коли Христос з'явився на світло, то Волхви побачили найяскравішу зірку, а це було знаменням того, що народився цар. Тому вони прийняли рішення відправиться до нього і піднести дари, які можна подарувати тільки царю - золото, ладан і смирну.
Традиції Святвечора
Свято починався з святкової вечері. На стіл обов'язково стелили нову білу скатертину, а під неї підкладали сіно, яке лежало до Щедрого (Васильєва) вечора. Вечеря була досить рясним - страви з м'яса, риби, соління, пироги, млинці та багато іншого. Також до свята обов'язково випікали спеціальне печиво у формі кізок, півників, корівок і інших тварин.
До речі, назва цього свята з'явилося не просто так. До появи першої зірки приймати в їжу можна було тільки так зване сочиво - розмочені зерна пшениці, в які додавали різні фрукти і мед. Сьогодні ця традиція сильно змінилася - замість сочива ми готуємо кутю і не з розмочених зерен пшениці, а з рису.
Крім того снопа сіна, яке підкладали під скатертину, такий же сніп (або Дідух) встановлювали в вазу на найпочесніше місце на столі, на якому вже щедро виставлені пісні страви. Взагалі традиція внесення різдвяного дідуха була досить урочистій і чимось нагадує встановлення святкової ялини сьогодні.
А після того, як з'явилася перша зірка, обов'язково запалювали першу свічку і встановлювали її на стіл. Після закінчення святкової трапези все частування не прибирали, а залишали для померлих родичів. Адже згідно з повір'ями, вони теж приходили на свято.
У Свят Вечір господар будинку ділився просвиру або скибкою хліба, вимоченому в меді з кожним членом сім'ї. Вручаючи ці ласощі він обов'язково виголошував привітання і побажання всього самого найкращого.
Як ми вже згадували, основний час приділяли підготовці до Різдва. Тому ще до світанку необхідно було спалити сім полін і на них приготувати дванадцять страв на Різдво.
Різдво Христове
Про історію Різдва говорити не доводиться, адже кожен її знає мало не з пелюшок. І про те, як Діва Марія зі своїм чоловіком відправилися до Віфлеєму, і про те, як цар Ірод їх переслідував, і про те, як немовля був врятований чудесним чином. А після того, як з'явилося християнство, цей день стали відзначати в багатьох країнах світу. При чому в кожній культурі є свої самобутні і незвичайні традиції. Варто відзначити, що найчастіше такі звичаї мають ще й язичницьке коріння, але зараз ми розповімо вам про все по порядку.
Традиції на Різдво
Особливу увагу варто приділити різдвяного вечері. Як відомо на столі обов'язково має бути 12 страв за кількістю апостолів. У Різдво зазвичай накривають найбагатший стіл, крім цих дванадцяти страв, господині готували ще м'ясні страви, безліч пирогів, холодець, узвар, пекли хліб. А головним блюдом на святі була свинина. Загалом стіл ломився від достатку різних страв. Ще однією традицією було - це підкладати щасливу монетку в святковий пиріг. Кому вона попадеться - той весь рік горя не знатиме і обов'язково зловить удачу за хвіст.
До самого вечора вулиці раніше зазвичай пустували, люди проводили це свято вдома за сімейним столом. Але ось після святкової трапези села і села помітно оживали, адже починали колядувати. Сімейні пари зазвичай так і сиділи вдома або ж просто вирушали до когось додому в гості, але ось неодружені і незаміжні молоді люди збиралися біля храму чи школи, де спочатку вибирали Березу, тобто самого головного, який керував колядуванням. А потім всіх інших - латкового - він збирав сало і ковбаси, хлібоношу, скарбника, звіздаря (носить зорю), дзвонарів, танцюристів, скрипалів. Після чого відправлялися колядувати і цей процес міг тривати кілька ночей поспіль, поки не відвідають кожен будинок в селі.
І, звичайно ж, не обходилося без ворожінь. Для цього, як правило, дівчата збиралися вже після святкових гулянь у кого-то одного і починали гадати на судженого.
Старий Новий рік
Увечері на Старий Новий рік також вся родина збиралася за святковим столом, після якого всі урочисто виходили на подвір'я, щоб спалити Дідух. В цей же багаття відразу ж кидали старий одяг і намагалися надіти нову. Це вважалося символом оновлення, хороших змін і позбавлення від старих проблем.
У Щедрий вечір по особливому готувалася кутя. Для цього збиралася вся родина рівно о 2 годині ночі. Після чого обов'язково найстарша жінка в родині приносила крупу, а старший чоловік воду. Потім топили піч, при цьому чіпати крупу з водою, поки вона не затопило ні в якому разі не можна. Ще сиру кашу жінка розмішувала, вимовляючи особливі слова і ставила в піч з поклоном. В цей день також всією сім'єю ліплять вареники, і в одному з них, а може і кількох знаходиться сюрприз. До трапези обов'язково все повинні бути в чистому одязі, а краще взагалі в новій. А ось після вечері сім'ї зазвичай ходили до сусідів у гості, щоб попросити у них вибачення.
Ще одна традиція, яка пов'язана з цим святом - це сватання, а якщо точніше сказати, то хлопець, якому було відмовлено в одруженні може спробувати щастя ще раз і зробити пропозицію однієї і тієї ж дівчині двічі.
Хрещення Господнє
Це свято ще називали раніше голодної кутею, тому що поки священик не освятить воду їсти не можна було. Це останнє свято Святок і в цей день останній раз готували святкову кутю. На Водохреща з самого ранку відбувалася літургія, після якої всі поспішали на найближче водоймище, щоб освятити воду. У Святвечір прийнято було в окремий горщик відкладати по одній ложці від трьох страв, які в Хрещення з'їдав той, хто останній прийде з річки.
А ось бабусі і молоді дівчата поспішали в цей день зібрати зі стогів сніг, кожна для своїх цілей. Бабусі вірили, що Водохресний сніг вибілити їх білизна, а дівчата хотіли за допомогою нього обілити свою шкіру. Перед святковою вечерею господар будинку обов'язково брав святкову кутю і підносив до вікна, звертаючись до зимового морозу: «раз мороз не йде в будинок, не піде він і на урожай».
Прикмети на Святки
У Сечельнік під час трапези всі намагалися поводитися стримано і якомога менше розмовляти, інакше рік пройде вкрай невдало. А незаміжніх і неодружених молодих людей намагалися не садити на кут стола, а інакше вони так і не знайдуть свою сім'ю.
Якщо ж на Святвечір пішов сніг, то в цей рік буде хороший урожай, а капітал в сім'ї буде тільки рости.
А коли на Різдво мороз і холодно, то в сім'ях буде тільки гармонія, любов і взаєморозуміння.
Щоб в будинку завжди було, що поїсти і ніхто не залишився голодним, наші предки від кожного блюда намагалися з'їсти хоча б одну ложку. При цьому всі з'їдати відразу теж не можна було, адже тоді весь рік буде голод.
Якщо каша в Старий Новий рік вийшла розсипчастою і смачною, то рік пройде вдало і щасливо, а ось якщо навпаки, то її намагалися якомога швидше викинути, інакше не уникнути біди в родині.
Нічого не можна в Старий Новий рік давати в борг, інакше весь рік так і проведете боржником.
Якщо ж в Хрещення на небі багато зірок, то це говорить не тільки про гарний урожай, але і про багатий приплід худоби. Про те, що в прийдешньому році буде рясний урожай говорить і багато снігу в цей день.