(21 травня - день пам'яті)
Одним з найцікавіших персонажів Євангелія є святий Іоанн Богослов, який, як відомо, написав останню частину Біблії - книгу «Одкровення». Іоанн Богослов був наймолодшим з усіх 12 апостолів Христа, і одночасно найулюбленішим.
Святий апостол і євангеліст Іоанн Богослов був сином Зеведея і Соломії, згідно Переданню - дочки святого Обручника Йосифа, яка згадується в числі дружин, що служили Господу своїм майном. Молодший брат апостола Якова. Був рибалкою, був покликаний Ісусом Христом в число Своїх учнів на Генісаретському озері: залишивши батька свого Зеведея в човні, він, разом зі своїм братом Яковом, пішов за Христом (Мф. 4:21; Мк. 1:19).
Брати Яків та Іван в Євангеліях іменуються синами Зеведеєвих на ім'я їхнього батька Зеведея, також, за повідомленням євангеліста Марка (Мк. 3:17), Ісус назвав братів Воанергес (грец. Βοανηργες, арамійське слово, розшифровується в Новому Завіті як «сини грому» ), очевидно, за поривчастий характер. Навіть, коли Ісуса схопили, вони все одно йшли за ним. Крім того, Іоанну разом з апостолом Петром вдалося бути на суді над Христом, був присутній Іоанн і при розп'ятті. Вмираючи на хресті, Ісус заповідав Іоанна Богослова любити Діву Марію, як свою рідну матір.
Згідно з переказами, після Успіння Матері Божої апостол Іоанн, по випав йому жереб, попрямував в Ефес і інші Малоазійські міста для проповіді Євангелія, взявши з собою свого учня Прохора.
Перебуваючи в місті Ефесі, апостол Іоанн невпинно проповідував язичникам про Христа. Проповідь його супроводжувалася численними і великими чудесами, так що число тих, що повірили збільшувалася з кожним днем.
Під час гоніння на християн, розпочатого імператором Нероном, апостол Іоанн, за переказами, був відведений в кайданах на суд до Риму. За сповідання своєї полум'яної віри в Ісуса Христа апостол був засуджений до смерті. Однак, випивши запропоновану йому чашу зі смертельною отрутою, він залишився живим. Також він вийшов неушкодженим і з котла з киплячим маслом. Після цього апостол був засланий в ув'язнення на острів Патмос, де прожив багато років.
Згідно з житієм, коли Іоанн прибув на острів Патмос, його проповідь, що супроводжувалася багатьма чудесами, привернула до нього всіх жителів острова: він навернув до християнства велику частину його жителів, вигнав бісів з язичницьких храмів і зцілив багатьох хворих.
На острові Патмос апостол Іоанн віддалився зі своїм учнем Прохором на пустельну гору, де скоїв триденний піст і молитву, після чого печера, де вони жили завагалася і загримів грім. Прохор у страху впав на землю. Апостол підняв його і наказав записувати слова, які він буде вимовляти. «На початку було Слово, і Слово було у Бога, і Слово було Бог ...» - сповіщав Дух Божий через святого апостола. Два дня і шість годин по Прохор записував це благовістя (Євангеліє). Після повернення Іоанна і Прохора в селище, Євангеліє було переписано і поширене по острову. Через деякий час Іван знову пішов у безлюдне місце, і провів 10 днів в печері без їжі в молитві. Коли він збирався вийти з печери, був до нього голос, що говорив: «Іоанн, Іоанн!» Він же сказав: «Що, Господи!» І сказано: «сотвори в печері інші десять днів і відкриються тобі багато і великі таємниці в місці цьому ». Він же створив інші десять днів, не приймаючи їжі. І був шокований великому, і бачив сили великі, і ангела Божого, що роз'яснює йому все, що він бачив і чув. Потім покликавши Прохора, сказав: «те, що почуєш з уст моїх, запиши на папір».
Після тривалої посилання апостол Іоанн отримав свободу і повернувся в Ефес, де продовжив свою діяльність, повчаючи християн остерігатися виникають єресей. Між 85 і 95 роками апостол Іван написав в Ефесі Євангеліє. Він заповів всім християнам любити Господа і один одного, і цим виконати закон Христов. Апостол любові - так іменується святий Іоанн, так як він постійно вчив, що без любові людина не може наблизитися до Бога і догодити Йому. У трьох своїх посланнях апостол Іоанн проповідує любов до Бога і ближніх, сам будучи для оточуючих прикладом любові. В останні дні свого життя він віддає розпорядження вирити для себе могилу, лягає в неї і тихо вмирає на 105 році життя.
Однією з найзагадковіших книг Святого Письма є книга «Одкровення святого апостола Іоанна Богослова», або «Апокаліпсис».
Читаючи Апокаліпсис сьогодні, в кінці XX століття, ми відчуваємо, як притягають і заворожують нас страхітливі бачення Іоанна Богослова - так, втім, бувало вже не раз в переломні кризові епохи, подібні до нашої. Хоча, раніше можна було сприймати картини Апокаліпсису як якусь фантастику, наприклад, попередження про отруєння морів, річок, повітря, землі. Сьогодні такі сторінки звучать, на жаль, цілком реалістично, і думка про те, що зло сіє зло, що відступ від заповітів Вічної правди несе загибель, втілюється на наших очах, і може зробити наше існування трагічно безглуздим.
Але читаючи Апокаліпсис, ми помічаємо не тільки те, що ця велика пророча книга про долі Церкви і світу актуальна для нас сьогодні - під час найбільшого кризи культури і людського роду. Йдучи по таємничим і грізним сторінок Одкровення, ми починаємо розрізняти серед похмурих антиутопій Іоанна голос надії і перемоги, бо чим чорніше історична перспектива, яку пророк нам дає, тим дивніше звучать переможні труби, труби світлого світу, який приходить на зміну темряві.
Спочатку я відповім на питання: що таке Апокаліпсис? Апокаліпсис - це особливий жанр священної біблійної писемності та стародавньої писемності взагалі. Слово це означає "одкровення". Бог відкриває щось окремим мудрим мужам, які розповідають світу про те, що відбувається в глибинах історії, які сили керують світом, до чого йде людство і весь Всесвіт.
Цей жанр відрізняється від Книг пророків. Пророкуй діяли, і активно діяли в атмосфері свого часу, вони були громадськими борцями, служителями Храму, у тяжкий час виступали з піднесення в Храмі. Під час богослужіння був момент, коли пророк повинен був виголошувати промову, і тоді на нього зійшов Дух Господній, і він цілком конкретно говорив колишнім там людям, що буде з ними завтра, що вони роблять сьогодні. Він говорив про політичні сили, про які стикаються імперіях, закликав до життя за законом Божим.
Апокаліпсис - це творіння письменника, того, хто вже не бере участі в суспільному житті, він пише. І те, що йому відкривається, майже вже не може бути передано словом. Пророк говорить так, як говорить Господь, а у апокалиптиков цього немає, тому що таємниці історії і долі світу не можуть вкластися в словесні формули, і містики-письменники зображують їх в метафорах, символах, алегорій, образах. Апокалиптика завжди образна, це завжди бачення, завжди якісь картини. Більш того, апокаліптика не так говорить про конкретні події часу, скільки думає про майбутнє. І світ в очах апокалиптиков - це щось вже кінчається, що йде; всі їх помисли спрямовані на останню боротьбу добра зі злом. Для пророків злі сили ще не настільки очевидні, вони виражаються в дії конкретних носіїв зла - гріховних царів, жорстоких імператорів, невірної натовпу і т.д. Для апокалиптиков темні сили історії - це вже цілі демонічні полчища, орди злих духів, які надихають імперії, надихають гвалтівників, надихають відступництво натовпу.
Апокаліптики не розглядають історію світу, як розглядали її язичники. Для них світ НЕ котиться вниз, до занепаду, але і не представляє картину суцільного прогресу. Для них історія являє дві сторони: зростає і царство Христа, і царство антихриста. Для старозавітних апокалиптиков це царство Месії і царство Його ворога. Але треба сказати, що майже ніколи апокаліптичні письменники не могли піднятися до рівня справді біблійного, дуже рідко в їх книгах .светіт справжнє Одкровення. Найбільше там людських мрій, мрій, фантасмагорій. Це відблиск пророчого бачення, а не вона сама. Тільки деякі сторінки пророчих писань Захарії, Єзекіїля, Йоіла належать апокалиптик (цілком - тільки Книга пророка Даниїла), все ж решта писання апокалиптиков не були включені до Біблії, тому що в них було багато елементів, чужих біблійного світогляду, запозичених у греків, халдеїв та персів. Було багато писань апокалиптиков Нового Завіту: апокаліпсис Петра і інші, але тільки один був визнаний Церквою - це Одкровення Іоанна Богослова.
В Одкровенні Іоанна Богослова розповідається про страшну світовій війні (можливо третьої світової). У цій війні будуть застосовані всі види озброєнь, про які відомо людині: це атомне, біологічний, хімічний та інші види озброєнь. Євангелист Іоан Богослов передбачив, що в цій бійні загине приблизно третина всіх, хто живе на Землі.
Скептики називають пророцтва святого Іоанна Богослова «туманними». Але як міг він описати сучасне нам озброєння, якщо в той час вершиною бойової техніки була катапульта? В «Одкровенні» говориться, що землянам доведеться витримати спочатку світову війну, потім голод і смуту. Образно Іоанн Богослов змалював всі ці лиха у вигляді вершників.
Третя світова війна почнеться з чотирьох країн: Туреччини, Сирії, Ірану та Іраку. Одне з цих держав застосує проти своїх опонентів ядерну зброю - після цього війна стане всесвітньою по-справжньому. Апостол Іоанн Богослов описує зірку, що впала з неба, затьмарення сонця і повітря, дим із великої печі - саме такими словами він описує ракету з ядерною боєголовкою, ефект «ядерної зими», і «ядерний гриб». Чесно кажучи, з кожним днем дедалі більше протистояння в близькосхідному регіоні дає підстави побоюватися, що передбачення Іоанна Богослова все-таки збудуться. Що ж, поживемо-побачимо, а якщо побачимо, то вже не поживемо ..., але «Одкровення» є книга сподівання, яка сповіщає звершення задуму Божого про матеріальний світ всупереч найсильнішому протидії ворожих сил.
Вірити чи ні прогнозам - справа кожного. Пророцтва святого апостола потрібні, щоб задуматися над своїм життям, покаятися в гріхах і боротися з ними. Необхідно бути добрішими і намагатися протистояти злу, немов це і є сам антихрист.
Матеріал підготував диякон Володимир Букштуновіч