Лайка була звичайною дворнягою, підібраною на московських вулицях буквально за тиждень до запуску в космос.
Космонавтом Лайку зробили два параметри: невеликий розмір і досить спокійний характер. Всі 36 собак, відправлених Радянським Союзом в космос до польоту Юрія Гагаріна, були дворнягами (їх відправляли в польоти ще до Лайки, але це були лише суборбітальні запуски).
Завдання держави була цілком зрозумілою - продовжувати лідирування в космічній гонці, яке на той момент виявляв СРСР. До моменту, поки США запустить місії Аполло, залишалося ще багато часу, поки ж СРСР був першим в чому - за місяць до цього їм був запущений перший у світі супутник. Коли корабель Лайки - Супутник 2 - піднявся в повітря, це було ще однією перемогою в космічному змаганні.
«СОБАКА ПОМРЕ, МИ НЕ МОЖЕМО ВРЯТУВАТИ ЇЇ» - голосила перша смуга британської Daily Mirror.
У той же час західні медіа захлеснула хвиля емоційних заголовків, що вказують на жалість до собаки і підкреслюють негуманне ставлення радянської влади до тварин. Звичайною справою стали імпровізовані нові слова на кшталт pupnik (похідне від слів puppy і sputnik) або woofnik (мається на увазі собачий вигук woof). Пізніше до хвилі співчуття підключилися і таблоїди, реагували на події в своєму стилі. «СОБАКА ПОМРЕ, МИ НЕ МОЖЕМО ВРЯТУВАТИ ЇЇ» - голосила перша смуга британської Daily Mirror. І так далі.
«Супутник 2» обертався навколо Землі протягом п'яти місяців, а потім згорів, увійшовши назад в атмосферу.
Один із співробітників радянської космічної програми відгукувався про Лайці, як про гарну собаці. Він навіть приніс її додому до дітей, перш ніж вона почала свою космічну одіссею.
«Лайка була тихою і чарівною», пише доктор Володимир Яздовскій в книзі про радянської космічної медицини. «Я хотів зробити що-небудь приємне для неї: адже їй залишалося так мало часу.»
curved-arrows Created with Sketch.