З'явилося багато чуток про можливу хвороби - або навіть смерті - президента Росії Володимира Путіна. Центральні ЗМІ повідомляють, що він, ймовірно, захворів. Жартівники в соцмережах використовують хештег і обговорюють, поховають його топлес - відсилання до його частим фото з оголеним торсом - і кажуть, що швидше за все він не помер, бо «це невигідно».
Напевно Путін знову з'явиться через пару днів, як ні в чому не бувало. Але це не перший раз, подібні чутки починають циркулювати - і той факт, що скасування Путіним декількох зустрічей викликає купу домислів натякає на приховану правду про Росію і стані путінського режиму.
Ці чутки є наслідком страху і невизначеності щодо того, що буде після Путіна. Ніхто не знає, хто прийде до влади, якщо Путін помре, захворіє або покине свій пост з якої-небудь іншої причини. Ця нестабільність дійсно загрожує Росії, незважаючи на те, що чутки про його смерть, швидше за все, неправда.
Прес-секретар Путіна Дмитро Пєсков негайно спростував хвороба президента: «У нього постійно зустрічі. У нього зустрічі сьогодні, завтра. Я не знаю, які з них будуть публічними ».
Чутки про смерть Путіна сильно перебільшені
Але слів Пескова виявилося недостатньо, щоб припинити циркуляцію пліток. Теорії, як жартівливі, так і серйозні, почали з'являтися в мережі і ЗМІ: У Путіна був серцевий напад! Путін відновлюється після пластичної операції! Путін зайнятий розслідуванням вбивства Бориса Нємцова!
Ідея про те, що Путін запланував пластичну операцію на тиждень, коли він повинен був провести кілька важливих зустрічей, здається малоймовірною. І хоча дійсно можливо, що він хворий, в тій же мірі ймовірно, що він здоровий, і не з'являється на публіці з інших причин. Ханна Тобурн з The Brookings Institution сказала мені, що неможливо дізнатися справжню причину його відсутності.
«Все, що ми знаємо - це те, що у нього, можливо, грип, або, можливо, він просто хотів провести час зі своїми дочками, або ще щось. Точно сказати не можна »
Чутки про те, що Путін хворий або отримав травму з'являються досить регулярно.
«Такі плітки виникають весь час», - вважає Тобурн. «Путін хворий? Може він то, може він це? Може у нього була пластична операція? »
Правда, що стоїть за чутками: вони показують страшну слабкість російської держави
Швидше за все, це просто домисли, але це не означає, що вони неактуальні. Вони говорять про нервозності росіян з приводу того, що трапиться, якщо Путін дійсно виявиться недієздатним. Адже влада настільки централізована навколо нього, що не може бути ніякого запасного плану на той випадок, якщо він і в сама справі більше не зможе керувати країною. Уряд, яке будується на здоров'я однієї людини стає дуже крихким, і ця крихкість - ця слабкість - лякає.
Дослідник з Піттсбурзького Університету Шон Гиллори по електронній пошті пояснив, що ці чутки «говорять багато про що» в тому плані, що вони «одночасно збуджують і бажання, і страхи багатьох людей». Деякі росіяни, може бути, і хочуть, щоб Путін пішов, - але бояться: «а хто тоді прийде після нього?»
Тобурн погодилася з цим. Вона каже, що чутки «повертають нас до проблеми єдиною центральної фігури» в російському уряді. Вона зазначила, що якби американський президент або німецький канцлер раптом захворіли, або у них трапився б серцевий напад, то все одно існують інші механізми передачі влади і інструменти уряду, щоб виконувати певні функції, поки не знайдеться заміна. Але в Росії на даний момент «цього немає». Що показує певну крихкість системи, яка трохи лякає росссіян.
Це дуже серйозна проблема.
«Якщо і система, і національна цілісність держави сконцентровані навколо однієї людини, будь то цар, чи Путін, чи якийсь інший керівник, то це може бути дуже небезпечно», - пояснила Тобурн. І якщо система так централізована, але немає встановленої системи передачі влади, то «вона сама по собі нежиттєздатна в довгостроковій перспективі»
Чому російська політика зосереджена навколо однієї людини?
Чи є передача влади головною політичною слабкістю Росії?
Гиллори пояснює, що передача влади - це давня слабкість російської системи. Ще в царські часи і в радянську епоху у Росії були «історичні проблеми з успадкуванням, особливо якщо наступник був призначений лідером заздалегідь». В результаті, процес передачі влади приводив до політичної нестабільності та іноді навіть до спалахів насильства. Нинішні чутки про місцезнаходження Путіна, передбачає Гиллори, «ведуть до факту, про який росіяни знають і якого бояться».
І сьогодні в Росії немає чіткого плану передачі влади. Технічно, зрозуміло, він є: прем'єр-міністр Дмитро Медведєв візьме на себе обов'язки Путіна в разі, якщо він раптом помре або стане недієздатним. Але питання не в тому, хто займе пост Путіна, а в тому, хто візьме на себе його роль: до кого насправді перейде влада після Путіна. Відповіді на це питання поки немає.
Це серйозне джерело політичної нестабільності в Росії, який, на відміну від чуток, заслуговує на серйозну увагу. Легко прийняти особистий контроль Путіна за важелями влади за ознака сили - в кінці кінців, він виглядає досить могутнім лідером. Але для Росії це слабкість. А значить, для решти світу і для росіян це потенційне джерело нестабільності і небезпеки.