Західноафриканське держава Бенін складно назвати туристичним місцем. У ньому слабо розвинена інфраструктура, а левова частка населення живе за тими ж правилами і вірувань, що і 100-200 років тому. Однак воно буде цікаво саме з історичної точки зору, адже тут можна побачити справжню Африку, переконатися в самобутності її народу, здивуватися його традиціям.
Не всі зможуть одразу відповісти на питання про те, де знаходиться Бенін. Багатьом, швидше за все, ця країна взагалі не знайома. А тим часом держава є історичною наступницею колись могутнього середньовічного африканського державного утворення Дагомея.
Республіка Бенін розташовується в Західній Африці, поблизу Гвінейської затоки. З півночі межує з Нігером і Буркіна-Фасо, на заході - з Того, на сході - з Нігерією. Територія держави ділиться адміністративно на дванадцять департаментів: Аліборі, Атлантичний, Атакор, Боргу, Коллін, Куффо, Донго, Літораль, Моно, Веме, Плато, Зу. Всі вони, в свою чергу, дробляться на 77 комун.
В країні поширені чотири мови: фон, йоруба, сомба і французький, що є державним. Економіка Беніну повністю базується на натуральному сільському господарстві (ямс, кукурудза, тапіока) та вирощуванні бавовнику. У надрах присутні родовища газу і нафти, але вони не експлуатуються. У мізерній кількості здійснюється видобуток золота, залізної руди, фосфоритів, мармуру.
Клімат і природа
Колись вся країна була прихована в джунглях. Зараз вони частково збереглися лише в центрі держави, а в цілому практично вирубані, в регіоні можна зустріти лише пальми. Фауна представлена птахами, великими хижаками (пантери, крокодили) і травоїдними (слони, буйволи, антилопи).
історичний нарис
Територія сучасного Беніну колись була частиною великого середньовічного королівства Дагомея зі столицею в місті Абомеї (нині адміністративний центр департаменту Зу).
Люди жили на цих землях ще з часів палеоліту і неоліту. Королівство Дагомея було засновано в 17 в. До цього ж часу відносяться перші відомості про сучасну столиці Порто-Ново. Витоки виникнення країни йдуть до племені аджа, що колись населяв прибережна держава Аллада. Вони розселилися на північ і поступово асимілювали з місцевим населенням.
У 17 ст. французами, голландцями та португальцями на узбережжі країни були засновані перші європейські поселення торговців. Король торгував рабами, отримуючи натомість зброю, яке використовував для подальшої експансії. Європейців ж вабили місцеві традиції і звичаї. Особливо незвичайним для них було існування військового формування з жінок - Дагомейско амазонки. Вони проявили себе як відчайдушні, сміливі та професійні воїни під час першої та другої франко-Дагомейско війни.
Дагомея проіснувала аж до 19 в. коли її завоювали французькі війська з Сенегалу. Далі відбулося приєднання королівства до Французької Західної Африці в 1904 р Колонізатори частково сприяли розвитку регіону: почалося будівництво доріг, промислових підприємств.
У 1946 р Дагомея змінила свій статус і стала іменуватися заморською територією Франції. При губернаторі, керуючому країною, почав функціонувати Генеральна рада, до складу якого входила місцева інтелігенція та буржуазія.
народи Беніну
За останніми даними, в країні проживає 8,3 мільйона чоловік, середня тривалість життя невелика і складає 54 роки. У країні досить важка обстановка з медициною, рівнем народжуваності і смертності, особливо дитячої. Близько 1,9% населення є носіями ВІЛ.
Бенін є багатонаціональною державою, на його території проживають представники понад 60 націй і 42 етнічних груп. Найбільшим народом є фон (близько 65%), споріднений еве. В основному він поширений на півдні і прилеглих до нього територіях сусідніх держав. Чисельність - 3,5 млн осіб, всі вони в основному зберігають традиційні вірування, і лише частина належить до християнства. Переважно їм заселена столиця Беніну. Фон був етнічним ядром Дагомєї.
Крім того, поширений народ барба, що становить приблизно 1/10 частину населення всієї країни. Сповідують вірування в основному традиційні, невелика частина - мусульмани-суніти. В Беніні проживають найбільші племена народів сомба і йоруба, буса.
столиця держави
Перші письмові джерела, в яких згадується столиця Беніну, відносяться до 17 ст. Точна дата заснування залишається невідомою, проте передбачається, що це сталося в 18 ст. Тоді ж в місті влаштувалися португальці, завдяки яким він став центром работоргівлі. Він був проголошений столицею після набуття державою незалежності в 1960 р
Принади столиці
Незважаючи на те що столиця Беніну не може похвалитися високим рівнем комфорту для відпочиваючих і великими розмірами, вона становить інтерес з точки зору стародавньої історії. Туристам, що приїжджають будуть цікаві такі пам'ятки:
- Кафедральний Собор XVIII в. зведений португальцями.
- Етнографічний музей, в якому зібрано неймовірну кількість предметів культу племені йоруба, а також історичних документів і експонатів.
- Музей Да Сільва, присвячений відносинам між Африкою та Бразилією, з кінотеатром під відкритим небом, бібліотекою і готелем.
- Королівський палац, який був резиденцією короля Роя тоффі.
