Птахи Загін Журавлеподібні
Стерх, або білий журавель
Стерх, або білий журавель. Великий журавель - зростання більше метра, розмах крил понад два метри і маса до 7-8 кілограмів. Назва "стерх" неросійського походження. За часів царювання Петра I по Росії нерідко подорожували зарубіжні вчені. Добиралися вони і до околиць російських, в шляхах-дорогах зустрічалися їм білосніжні голінасті птиці з довгим оранжево-червоним дзьобом. Здалеку вони дуже схожі на білих лелек. За них і брали птахів. А лелека по-німецьки storch, в цьому і криється секрет назви. Згодом білий красень став поступово зникати. Причин тому багато: природні зміни середовища проживання, зникнення боліт, пересихання водойм, скорочення кормової бази та ін.
Казна-що творилося на зимівниках стерха, а для зимівлі він обирав краю далекі. З Якутії відлітав до гирла річки Янцзи, а це по прямій майже 6000 кілометрів. Птахи, гнездившиеся в верхів'ях річки Обі і в її середній течії, летіли замовити через казахстанські простори, над Китаєм і приземлялися в Північно-Західному Пакистані і Північній Індії. При цьому їм доводилося летіти на деяких відрізках цього шляху на висоті понад 5000 метрів над рівнем моря, щоб перевалити таку перешкоду, як Гімалаї.
Багато бід і трагедій розігрувалося на міграційних трасах журавлів - бурі, грози, снігопади, урагани та інші стихійні явища. Та й люди були не на належній своїй висоті. Птахів вбивали заради м'яса, розоряли гнізда, зазіхаючи на відкладені яйця, а їх-то більше двох в гнізді і не буває.
І ось підсумок. В даний час гніздиться білий журавель на двох віддалених один від одного ділянках - на півночі Якутській АРСР і в Тюменській області. У якутів ця велична птиця сама шанована з давніх часів. Про неї складено легенди, вірші, вона уособлює красу і зветься по-Якутськ киталик, нерідко і з епітетом чудовий.
А чи багато в наш час цього пернатого пишноти? Не більше 300 особин! Мимоволі зітхнеш. Стерх потрібен особлива шана і повага, особлива турбота і увага. Він влаштовує свої колиски тільки на нашій території. Він наш рідний журавель, вітчизняний, гордість національна.
У гніздових районах Якутії налічується за останні роки 200-250 різновікових птахів, з числа яких приблизно 60 пар виводять потомство. У Тюменській області птиці навесні збираються в районі, розташованому в 200-250 кілометрах на південь від гирла Обі, на правому березі цієї величезної по протяжності водної артерії країни. Велика Об, але мало на ній стерхов - кілька десятків.
Чи не радісні повідомлення і з місць зимівлі. Подальша доля білих журавлів залежить від "долі" - нашого до них ставлення і благополуччя на зимівниках.
Стерх харчується різноманітними кормами. Він здатний своїм довгим дзьобом схопити зернятко, ягідку, добути кореневище болотного рослини, зрізати стебло або зелений пагін трав'янистої рослини. Помітивши дрібного гризуна, жабу, рибку, що повзе жука, що копошаться черв'яка, стерх насторожується, "прицілюється", і кінчик гострого дзьоба моментально "в яблучко". Але ось біда, снайперів залишається все менше і менше. Справа в тому, що зиму стерхи проводять на болотах, неглибоких озерах, в озерних та річкових заплавах і на інших мілководних ділянках, де можна і побродити в пошуках їжі, і постояти, відпочиваючи, маючи хороший круговий огляд. А він потрібен, щоб вчасно помітивши будь-яку небезпеку, швидко піднятися в повітря і полетіти. Зимівлі стерхов розташовані на території Індії, Ірану і, можливо, в Китаї, де-небудь в долині річки Янцзи. "Де-небудь" тому, що вже дуже довга ця річка - 5800 кілометрів, а журавлів мало, піди знайди їх там.
Крім того, самі населені пункти, що оточують заповідник, не мають каналізації і системи спрямованих відсотків. Тому при зливових дощах, а це явище в Індії не диво, нечистоти, побутові відходи, а за останні роки і найнебезпечніші "надлишки" отрутохімікатів, мінеральних добрив та інших продуктів хімії змиваються в болота і водойми заповідника. Потрапивши туди, вони насичують і воду і грунт, тим самим отруюють їх, знищуючи і рослинність, і дрібних тварин, що становлять їжу багатьох птахів. Природні комори кормів для стерхов скорочуються. А податися їм нікуди, століттями звикли харчуватися в певних місцях.
У зв'язку з цим кілька років тому виникла ідея створення розплідників для розведення стерхов в неволі.
На сьогодні стерх як вид внесений до Додатку I Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають за загрозою зникнення. Створено генетичні банки.
На місцях зимівлі в Індії в 1981 році створено національний парк. На прольоті птаха охороняються Астраханському і Наурзумском заповідниках. (Астраханський заповідник розташований в Північному Прикаспії, Астраханська область, Наурзумскій в Кустанайській області Казахської РСР.)
Труднощів у розведенні стерхов чимало. Вони не скоростиглі. Статева зрілість настає після п'ятирічного віку. Не люблять птиці "комунальних квартир", в природі свої гнізда вони мають у своєму розпорядженні на окремих ділянках, віддалених від сусідніх пар на кілька кілометрів (2-5 і більше). Ці історично сформовані підвалини поламати важко.
Однак стерх повинен жити, і навколо справи його охорони, його розведення в неволі слід створити ділову обстановку, відповідну громадську думку. Особливо тому, що в пам'яті щось народної відображений перед сірим і не чорний журавель, а білий, стерх!