Цей підвид з'явився близько 130 тисяч років тому. 5 представниць цього підвиду були одомашнені на Близькому Сході близько 10 000 років тому і стали предками домашньої кішки [4].
Степова кішка може мати від піщано-коричневої до жовто-сірого забарвлення з чорними смугами на хвості. Шерсть коротше, ніж у європейської кішки. Довжина тіла від 45 до 75 см. Хвоста - від 20 до 38 см. Вага від 3 до 6,5 кг.
Поведінка [| ]
В основному степова кішка харчується мишами. щурами і іншими дрібними ссавцями. При нагоді може також харчуватися птахами. рептиліями. земноводними і комахами. Під час полювання кішки повільно підкрадаються до здобичі і нападають з відстані близько одного метра. Степові кішки в основному активні вночі і в сутінках. Під час зіткнень з ворогом степова кішка піднімає шерсть, щоб здаватися більше і залякати ворога. У денний час доби вона зазвичай ховається в чагарниках, але іноді буває активна і в хмарні дні. Територія самця частково перекривається з територіями декількох самок, які захищають його від непроханих гостей. У самок народжується від двох до шести кошенят, але зазвичай троє. Степова кішка відпочиває і вирощує кошенят в норах або ямах. Вагітність триває від 56 до 69 днів. Кошенята народжуються сліпими і потребують материнської турботи. Більшість кошенят народжуються в сезон дощів. коли їжі достатньо. Вони залишаються з матір'ю 5-6 місяців, а через рік вже здатні до відтворення.
Підвиди [| ]
Поштова марка Азербайджану із зображенням степової кішки
За результатами досліджень [6] мітохондріальної ДНК 979 домашніх і диких кішок з Європи, Азії та Африки, Felis silvestris lybica відділилися від Європейської дикої кішки близько 173 тисяч років тому і від підвидів Felis silvestris ornata і Felis silvestris cafra близько 131 тисяч років тому. Близько 10 000 років тому 5 представниць Felis silvestris lybica були одомашнені на Близькому Сході з початком розвитку землеробства і появи перших неолітичних землеробських поселень при переході людини від полювання і збирання до осілого способу життя на перших етапах розвитку людської цивілізації [6]. Зараз виділяють окремий вид - африканська степова кішка Felis lybica Forster, 1780, а термін Felis silvestris належить європейської лісової кішці.