І голосом державним прокричить:
«Всім смерть!» - собак війни з ланцюга спускаючи
Вільям Шекспір. Юлій Цезар (Пер.І.Б.Мандельштама)
З відчайдушною рішучістю вони кидалися в найжорстокіші битви в історії. Вони ризикували своїми життями заради загиблих товаришів. Вони залишалися вірні до смерті - охороняючи, підтримуючи по останнього подиху. Протягом всієї історії собаки не раз довели свою ефективність в бою. Як зброю війни, вони були люті, сміливі і розумні. Їх беззастережна відданість надихнула людей згуртується під час кривавих битв історії. Коли їх ефективність в якості бойових собак відійшла в минуле, вони залишилися в строю в якості охоронців, розвідників і санітарів.
Сьогодні ніхто з упевненістю не зможе сказати, коли ж собака знайшла свою військову спеціалізацію.
Уміння вовка пристосовуватися до самих різних умов дозволяє собакам завжди бути поруч з людиною там, де він їх потребує.
Первісного мисливця досить було вміння собаки вистежувати видобуток і попереджати про небезпеку, ніж розкріпачувала людини від страху перед невідомістю.
З переходом людей до скотарства і землеробства у собаки з'явилися нові обов'язки: пасти стада, охороняти посіви і житла. Чим більше розширювалася діяльність людини, тим все більш різнобічну роботу доводилося виконувати його чотириногим помічникам.
Застосування собаки в військовій справі спочатку обмежувалося лише несенням вартової служби або для безпосереднього нападу на супротивника.
Зокрема, в історичній літературі описуються приклади охорони собаками фортець, таборів військ, палаців, монастирів і житла заможних людей. З такими цілями собаки використовувалися в багатьох державах Євразії, Африки та Америки.
Вивчення історичних документів дозволяє зробити висновок, що ще 6000 років тому собак виводили на ніч за межі укріплень навколо поселення. Звиклі отримувати їжу від своїх господарів у фортеці, собаки залишалися до ранку під стінами, будя варту гучним гавкотом в разі спроби противника під покровом ночі наблизитися до фортеці. Часто вночі при облозі міста раптово відчинялися ворота міста і 400-500 розлючених великих собак випускалися на противника, вривалися в його ряди і наводили на нього паніку, яку дуже легко створити вночі. При розкопках в Єгипті були знайдені камені, на яких були зображені чорні нубийские стрільці-лучники разом з військовими собаками.
Розширення сфери застосування собак у військовій області (як і на полюванні, в інших видах діяльності людини), тягло за собою не тільки поява нових порід, а й створення системи їх дресирування, здатної забезпечити надійну підготовку собак для конкретного виду служби.
Одним з найбільш старих підручників з дресирування і застосування собак, відомий історикам, вважається кінологічний трактат «псів полювання», написаний понад 2300 років тому воєначальником і філософом Ксенофонтом з Афін. Дещо пізніше з'явився перший «атлас» порід собак, складений давньогрецьким істориком Арріаном як додаток до його знаменитому твору «Про полювання».
Для того щоб собака була здатна здобути перемогу над озброєною людиною, її тіло захищали спеціальним панциром, а на шию одягали ошийник з шипами. А в Індії, під час військових дій, собакам на спину кріпили палаючі факели. І, звичайно, для бою підбирали і готували тварин, що володіють великою масою (до 100 кг), силою, могутніми щелепами, високою агресивністю і безстрашністю.
В Ассирії собак, як бойових, стали застосовувати понад 2500 років тому, при цьому використовувалися доги, які відрізнялися від інших порід своїми розмірами, силою і злостивістю. Відомо також, що схожих бойових псів використовували і халдеї (в IX ст. До н. Е.) При вторгненні в Південну Месопотамію.
Стародавні перси використовували собак в бойових порядках своїх військ. Відомо, наприклад, що древнеперсидский цар Камбіз при завоюванні Єгипту в 525 році до нашої ери широко застосовував при атаках противника зграї потужних бойових мастифов, вага яких досягала майже центнера.
Собак, які супроводжували військові обози і транспорт, одягали в спеціальні панцири з вістрями для захисту від нападу ворожої кінноти. Застосовував собак в бою також Атілла, якого завжди супроводжували величезні білі довгошерсті пси, а також японські феодали.
Близько двох тисяч років тому договідние собаки разом з азіатськими вівцями в якості військових трофеїв були завезені до Греції, де широко поширилися. За переказами, вони походять від тибетських догів, високо цінують в той час в Месопотамії.
У Римську імперію вони проникли з Греції під назвою «епірських» собак або молосів, і зі Східної Європи - з сарматського племені аланів під назвою «аланской» собаки.
Зграї навчених бойових молосів додавалися римським легіонам. У війнах рабовласницького періоду собаки в бою становили першу шеренгу, в другій йшли раби, а в третій - воїни.
У Стародавньому Римі собак спеціально навчали для служби в армії. Легкоозброєні воїни виходили першими на поле бою разом з навченими собаками, в їх завдання входило зупинити контратаку піхоти або кінноти противника і утримувати позиції до приходу тяжкоозброєних легіонерів.
Збереглися свідчення подібної доблесної служби. Зокрема, на барельєфі, виявленому при розкопках Геркуланума (місто, який також як і знамениті Помпеї був похований під лавою вулкана Везувію), добре проглядається собака в панцирі і колючому нашийнику, що захищає римський пост, а на колоні Марка Аврелія ясно видно бойові пси, які беруть участь в битві.
У той же час греки використовували собак не тільки як бойових, але і для ведення розвідки, боротьби зі шпигунами і несення вартової служби.
Середньовічні назви таких собак - «беренбейсери» (нім. Barenbeisser - «медведедав») і «булленбейсери» (нім. Bullenbeisser - «бикодав») - нагадують про те, що молосси брали участь в боях з ведмедями і биками. В давнину і середньовіччя молосів використовували не тільки як бійцівських, але і як сторожових, пастуших і мисливських. Найбільше з сучасних порід на них схожі мастіфи (прямий нащадок молосів), кане корсо і доги. Також достовірно відомо, що нащадком молосів є ... французький бульдог.
Карапетьянц Костянтин Германович, «Від цуценя до Чемпіона»
Мов В. «Собаки на військову службу», 1927
Домашні тварини, Енциклопедія для дітей "Аванта"