Даний ефект можна з успіхом застосовувати для запам'ятовування великих текстових даних (лекційний матеріал, сторінки з підручників і т.д.), вивчення іноземних мов, складних визначень і формул, слів ролі в акторській справі і т.д.
Метод запам'ятовування під час сну був відомий ще з глибокої давнини. Так, індійські йоги для тренування пам'яті уві сні запам'ятовували найскладніші тексти. Факіри Індії з метою вироблення у своїх учнів спостережливості, уваги, пам'яті навчали їх під час сну. В Ефіопії сищикам в стані сну докладно перераховували прикмети злочинця.
Перший в світі науковий експеримент по з'ясуванню можливостей сприйняття мови під час природного сну поставив А. М. Свядощ в 1936 році. Більш того, в 1940 році він узагальнив свої дослідження і представив їх у вигляді дисертаційної роботи «Сприйняття мови під час природного сну». Саме вона і проклала шлях до наукового осмислення гіпнопедії.
Вченим були приведені експериментальні докази того, що в період природного сну людина здатна сприймати мову (іноземні слова, тексти технічного, філософського та іншого змісту), передану іншими особами або відтворену в звукозапису. Сприйнята таким чином мова може засвоюватися без спотворення і відтворюватися після пробудження. Виявилося, що зберігатися в пам'яті вона здатна не гірше, ніж сприйнята в звичайному стані неспання. Люди, які прослухали в сні тексти (по годині протягом шести днів поспіль), ніяких ознак втоми не спостерігалося.
Але яким чином інформація потрапляє до нас в мозок, коли ми спимо? Адже якщо людина чує якісь звуки, він не спить. А якщо він занурений в сон, то повинен, здавалося б, нічого не чути.
А. М. Свядощ вважає, що під час сну ми чуємо, але не усвідомлюємо цього. Наприклад, втомлена мати може міцно заснути біля свого чада і не реагувати на будь-який сторонній шум. Але як тільки найменший шурхіт буде виходити від дитини, вона негайно пробуджується. Військовослужбовець може міцно спати, не реагуючи на гучні звуки гарматної стрілянини, проте миттєво почне спати, коли почує сигнал тривоги, поданий вартовим.
Все це можливо в тих випадках, коли в період сну в головному мозку утворюються ділянки неспання, що формують так званий сторожовий пункт. Саме через нього знаходиться в «царстві Морфея» людина може підтримувати контакт - раппорт (від французького rapport - відносини, зв'язок, зносини) з навколишнім світом. Сон зі сторожовим пунктом, звичайно ж, буде частковим.
Нічого не знаючи про його роботах, в 40-х роках дослідження з проблеми гіпнопедії проводив також завідувач Інституту мовознавства Академії наук УРСР кандидат філологічних наук Л.А. Близниченко. Він багато думав про нову, ще не існуючої галузі педагогіки. Як вчити іноземної мови? Цілим фразам або окремих слів і виразів? Переводити відразу на рідну мову чи ні? Чи потрібно повторювати днем, що запам'ятав уві сні, або, навпаки, переглядати текст попередньо?
Пройшли роки, і Л.А.Блізніченко розробив методику навчання людей під час природного сну.
Знайшлися ентузіасти, які почувши про чудесні можливості гіпнопедії, експериментували на собі. Кому ж не хочеться, не витрачаючи зусиль, вивчити, наприклад, англійську мову?
У середині сімдесятих років багато експериментів в московських технікумах та інститутах провела навчально-експериментальна лабораторія іноземних мов Міністерства вищої і середньої спеціальної освіти Української РСР.
О 22 годині учні вкладалися в ліжку в спеціально обладнаних спальних кімнатах (класах). Перед засипанням їм читали тексти на іноземній мові через динаміки, укріплені в головах. О десятій годині вечора рівно світло вимикався, спокійна тиха мова викладача, записана на магнітофонну плівку, звучала над сплячими.
Як правило, за ніч, точніше, за вечір (використовувалася тільки початкова фаза сну) студенти дізнавалися кілька десятків нових слів. На світанку ці ж слова будили їх. Звук при цьому транслювався зі звичайною гучністю.
Для закріплення матеріалу днем навчаються надавалися годинник самопідготовки. У цей час вони читали літературу на іноземних мовах в оригіналі. Курс навчання тривав близько року.
Наведене спостереження взагалі-то підтвердило ефективність навчання в період сну. Але виявило і негативну сторону гіпнопедії. Стало ясно, що кустарні досліди подібного роду можуть завдати шкоди організму.
До речі, питання, чи не викликає гіпнопедія функціональних розладів нервової системи, стомлення, цікавив вітчизняних дослідників давно. Думка фахівців з цього приводу виявилося неоднозначним.
Проведений масштабно експеримент виявив деякі незручності використання гіпнопедії. Дійсно, для навчання уві сні необхідна дорога техніка і спеціально обладнані спальні класи. З'ясувалося також, що таке навчання не може замінити природний педагогічний процес. Воно виявляється корисним лише для закріплення в пам'яті окремих видів інформації, наприклад математичних формул, іноземних слів і т.п.
Думка директора Сомнологіческого центру МОЗ РФ доктора медичних наук професора Я.І.Левіна таке: «Насправді для того, щоб навчатися уві сні, треба перебувати в проміжному стані між сном і неспанням. Однак у всьому масиві сну це стан займає всього 5%, а підтримувати його штучно досить складно, до того ж це загрожує розвитком розладів сну. Більш того, чим довше людина заглиблюється в сон, тим менше він реагує на зовнішні стимули (шум, голоси), за винятком біологічно значущих звуків, наприклад плачу дитини. Таким чином, повноцінне навчання уві сні неефективно ».
Відомий швейцарський дослідник сну професор А. Борбелі зауважив одного разу: «Маючи справу зі сном, кожен раз лицем до лиця стикаєшся з явищем, яке, з одного боку, здається гранично простим, а з іншого - постійно вислизає від наукового розуміння».
Тому слід з великою обережністю ставитися до навчання уві сні. Наш рівень знань в цій області, незважаючи на гігантські успіхи фізіології і медицини, поки що недостатній. Логіка підказує вже зараз, коли сон дарований нам природою, він життєво необхідний кожному з нас. А тому вночі треба не вчитися, а спати!