День народження. 07/01/1925
Знак зодіаку. Бик, Козеріг # 9809;
Джеральд Малкольм Даррелл - англійський натураліст, вчений-зоолог, письменник, засновник Джерсійський зоопарку і Тресту охорони дикої природи, які зараз носять його ім'я. Молодший брат відомого письменника-новеліст Лоуренса Даррелла.
Він був четвертим і наймолодшою дитиною в сім'ї британського цивільного інженера Лоуренса Семюеля Даррелла і його дружини Луїзи Флоренс Даррелл (уродженої Діксі). За свідченням родичів, вже в дворічному віці Джеральд захворів «Зооманія», а його мати згадувала, що одним з перших його слів було «zoo» (зоопарк).
У 1928 році після смерті батька сім'я переїхала до Англії, а через сім років - за порадою старшого брата Джеральда Лоуренса - на грецький острів Корфу.
Серед перших домашніх вчителів Джеральда Даррелла було мало справжніх педагогів. Єдиним винятком був натураліст Теодор Стефанідес (1896-1983). Саме від нього Джеральд отримав перші знання з зоології. Стефанідес не раз з'являється на сторінках найвідомішої книги Джеральда Даррелла - роману «Моя сім'я та інші звірі». Йому присвячена і книга «Натураліст-любитель».
У 1939 році (після початку Другої світової війни) Джеральд з родиною повертається назад в Англію і влаштовується на роботу в один з лондонських зоомагазинів.
Але справжнім початком кар'єри Даррелла-дослідника стала робота в зоопарку Уіпснейд в Бедфордширі. Сюди Джеральд влаштувався відразу після війни на посаду «студента-доглядача», або «хлопчика на позверюшках», як називав себе він сам. Саме тут він отримав першу професійну підготовку і почав збирати «досьє», що містить відомості про рідкісні та зникаючі види тварин (і це за 20 років до появи Міжнародної Червоної книги).
У 1947 році Джеральд Даррелл, досягнувши повноліття, отримав частину спадщини батька. На ці гроші він організував три експедиції - дві в Британський Камерун (1947-1949) і одну в Британську Гвіани (1950). Прибутки ці експедиції не приносять, і на початку 50-х років Джеральд виявляється без засобів до існування і роботи.
Жоден зоопарк Австралії, США та Канади не зміг запропонувати йому посаду. В цей час Лоуренс Даррелл, старший брат Джеральда, радить йому взятися за перо, тим більше що «англійці обожнюють книги про тварин».
Знайомі місця викликали масу дитячих спогадів - так з'явилася знаменита «грецька» трилогія: «Моя сім'я та інші звірі», «Птахи, звірі і родичі» і «Сад богів». Перша книга трилогії користувалася шаленим успіхом. Тільки у Великобританії «Моя сім'я та інші звірі» перевидавалася 30 разів, в США - 20 разів.
Всього Джеральд Даррелл написав понад 30 книг (майже всі вони перекладалися на десятки мов) і зняв 35 фільмів. Дебютний чотирисерійний телефільм «В Бафута з гончими», що вийшов в 1958 році, був дуже популярний в Англії.
Через тридцять років Дарреллу вдалося провести зйомки в Радянському Союзі, за активної участі і допомоги від радянської сторони. Результатом став трінадцатісерійний фільм «Даррелл в Росії» і книга «Durrell in Russia» (російською мовою офіційно не переводилася).
У 1959 році Даррелл створив на острові Джерсі зоопарк, а в 1963 році на базі зоопарку був організований Джерсійський трест охорони дикої природи.
Основна ідея Даррелла полягала в розведенні рідкісних і зникаючих видів тварин в умовах зоопарку з метою подальшого розселення їх в місцях природного проживання. В даний час ця ідея стала загальноприйнятою науковою концепцією. Якби не Джерсійський трест, багато видів тварин збереглися б тільки у вигляді опудал в музеях.