Спілкування і діяльність - спілкування слід розглядати і як сторону будь-якої спільної діяльності (оскільки сама діяльність є не тільки праця, а й спілкування в процесі праці), і як особливу діяльність.
У спілкуванні можна виділити три взаємопов'язані сторони: комунікативну, інтерактивну і перцептивну. Комунікативна сторона полягає в обміні інформацією. Інтерактивна сторона полягає в організації взаємодії між індивідами, що спілкуються, т. Е. В обміні не тільки знаннями, ідеями, а й діями. Перцептивная сторона спілкування означає процес сприйняття один одного партнерами по спілкуванню і встановлення на цій основі взаєморозуміння.
В онтогенезі спілкування є первинною, домінуючою формою відносини дитини до навколишнього середовища. Ця форма передбачає насамперед розуміння з боку іншого суб'єкта (в першу чергу матері), яка потім замінюється формою, яка передбачає взаєморозуміння, т. Е. Дитина не просто висловлює свої бажання, а й враховує бажання інших людей, від яких залежить реалізація його власних.
Поступово провідна роль переходить від спілкування до предметної діяльності.
Предметна діяльність реалізує таке відношення до світу, яке виключає розуміння, турботу або любов з боку об'єкта діяльності. Об'єкт діяльності - річ нежива, він байдужий до бажань дитини, до його існуванню і існує незалежно від дитини.
Для того щоб використовувати предмет або вберегтися від небезпеки, пов'язаної з ним, необхідно вивчити його. Це вивчення відбувається шляхом впливу на предмет. Якщо при спілкуванні найбільш сильним впливом була демонстрація бажання, то тепер прояв бажання не тільки безглуздо (предмет не сприймає бажання), але може навіть перешкодити вивченню. Чим неупереджено буде дослідження, тим краще виявиться власна природа предмета. Таким чином, предметна діяльність формує у дитини об'єктивне ставлення до світу. Однак предметне, об'єктивне ставлення до миру не витісняє відношення до світу як суб'єкту.
Рушійною силою дитячого розвитку є протиріччя між двома відносинами дитини до світу - між формою сб-щення, яку він може, хоче або повинен здійснити, і формою предметної діяльності, яка йому доступна або яка йому або від нього вимагається.