Наука спелеологія (в перекладі з грецького означає печера + вчення) - варто відзначити що це комплексна наука, що включає в себе науку про Землю, точніше карстознавства, які в свою чергу включає географію і фізику, гідрогеології і звичайно мінаралогіі. Спелеологія грунтується на ізученіемі і дослідження підземних конструкцій, - становлення цих об'єктів, їх еволюція, морфологію, вік підземних об'єктів, мінерали які зустрічаються в цій печері, підземні води, якщо пощастить рідкісними стають залишки найдавніших культур народів світу, і нерідко печери вирішують питання сучасних практичних використань печер.
У нас, в Росії під "спелеологією" нерідко розуміють не наука, яка займається вивченням підземних об'єктів, а спортивним туризмом, який складається з проходження печер, частіше на швидкість. Такий вид туризму називається - спелеотуризмом. В англомовному світі ці поняття також часто плутають, але у них же наукою називають - speleology, а туризмом - caving.
Хочеться відмітити що одним з недавно уявних видів спелеології є - спелестологія, сенс цього туризму, складається також у вивченні і дослідженні різновидів штучних споруд.
Історія спелеології
Засновник спелеології, Х. Тріммель, при вивченні історії заснування науки пов'язаної з вивченням печер, виділив чотири головні періоди:
- Бароко (16-17веков)
- Просвітництво (18века)
- Романтика (19 століття)
- Класичний (кінець 19- початок 20ст)
У 1879 році в місті Відні утворилося "Табір ізучателей печер", що в подальшому сприяло вивченню печер, які в той час були мало вивчені і представляли величезний інтерес для їх вивчення. Надалі такого об'єднання були створені ще два і приступили до подальшого вивчення раніше невідомих світу печер.