Для утримання спеціальних соціологічних теорій характерно, по-перше, встановлення об'єктивних взаємозв'язків даної предметної області (тобто сфери суспільного життя, процесу) з цілісністю суспільної системи на даній і майбутніх стадіях її розвитку, а по-друге, виявлення специфічних, властивих тільки даній предметній області внутрішніх закономірностей і взаємозв'язків.
Спеціальні соціологічні теорії в порівнянні із загальною соціологічною теорією мають більш вузьку сферу застосування.
Кожна спеціальна теорія вивчає якусь щодо автономну сферу суспільного життя, закономірності та тенденції їх розвитку, механізми дії.
Зазначені теорії - це багатошарове утворення, яке обумовлює ряд причин: розходження предметів, природа виникнення, спрямованість функціонування. На основі цих ознак соціологи виділяють наступні групи спеціальних соціологічних теорій:
Спеціальні соціологічні теорії, які вивчають основні форми і види людської діяльності. Це соціологія дозвілля, соціологія праці і т.д. Дані теорії, в свою чергу, в собі можуть містити ще більш вузькі теорії, наприклад, соціологія дозвілля - соціологію фізичної культури і спорту, соціологію туризму і т.д.
Спеціальні соціологічні теорії, що виникли на стику соціології і якихось гуманітарних наук (або форм суспільної свідомості). Наприклад, на перетині соціології та політики з'явилася соціологія політики, соціології та права - соціологія права і т.д.
Спеціальні соціологічні теорії, головна увага яких спрямована на дослідження відхилень у поведінці і аномальних явищ. Це соціологія девіантної (що відхиляється) поведінки, соціологія делинквентного (злочинного) поведінки.
Як бачимо, структура соціології в даний час розглядається провідними соціологами в різних видах з переважанням трехуровнего варіанти: загальна соціологічна теорія, спеціальні (приватні) соціологічні теорії та конкретні (емпіричні) соціологічні дослідження.