Останнім часом в різних джерелах з'являється все більше інформації про «кінець світу» і про можливі катаклізми, пов'язаних з природними явищами, а також про техногенні катастрофи. Величезна кількість суперечливих даних вводить в ступор непідготовлених людей і призводить до того, що вони намагаються взагалі не думати на цю тему і пропускають все мимо вух. Однак якщо вірити народній мудрості, наявність диму означає, що десь горить вогонь, і не звертати на це увагу було б з нашого боку звичайним невіглаством. Розглянемо одне з безлічі явищ, яке за деякими припущеннями і прогнозами може стати причиною масштабної катастрофи.
Спалахи на Сонці потрапили в поле зору людей ще в 1859 році, тоді вони стали причиною несправностей з телеграфними лініями. Крім того, ця подія призвела до того, що північне сяйво можна було побачити на Гаваях. Як відомо, наше світило існує за певними циклами - протягом одинадцяти років сонячна активність має мінімальну величину, а після цього вона значно зростає. Максимальні спалахи спостерігаються якраз на піку активності. В цей час Сонце виділяє магнітну і радіаційну енергії, а також ультрафіолет в дуже великих кількостях. Вони доходять до Землі буквально за кілька годин. Сонячне випромінювання має зупинятися магнітним полем нашої планети, яке запобігає нанесенню їй значної шкоди, однак внаслідок його виснаження належна безпека не може бути гарантована.
Так до яких же конкретних наслідків можуть привести спалахи на Сонці та чи можливо від них захиститися? Дане явище здатне викликати дуже великі геомагнітні бурі і повна відмова електричної мережі. Це може привести не тільки до неможливості використання електричних приладів, але і до катастрофи глобального характеру. Якщо щось подібне станеться, все почнеться з того, що люди зможуть побачити дуже яскраве сяйво великої інтенсивності. Після цього перестануть працювати всі трансформатори і енергетичні системи. За прогнозами фахівців, в США все ключові трансформатори згорять всього за 90 секунд, і без електрики залишаться більше, ніж 130 млн. Чоловік.
Спочатку катастрофи ніхто не загине, але досить швидко почнуть руйнуватися структури і системи, від яких безпосередньо залежить життя величезної кількості людей. Перестануть працювати нафтопроводи і газопроводи, в населені пункти не буде надходити вода, бензоколонки вийдуть з ладу. Автономні енергетичні системи, які є в деяких установах, розраховані на функціонування протягом трьох днів. За підрахунками експертів за рік можуть померти кілька мільйонів чоловік, і їх смерть буде пов'язана з непрямими причинами зупинки економіки.
Але чи варто робити такі похмурі і безнадійні прогнози у зв'язку з подією, на яку може і не відбутися? Як кажуть фахівці, подібна електромагнітна буря цілком можлива, і її прояв всього лише питання часу. За словами професора Деніела Бейкера масштабні спалахи на Сонці можуть призвести до результатів, які можна порівняти з падінням величезного астероїда або з ядерною війною. Навіть якщо станеться подія, подібне до того, яке спостерігалося в 1859 році, сучасні люди його можуть і не пережити. Це пов'язано з сьогоднішнім рівнем розвитку промисловості і з важливістю трансформаторів, на заміну яких потрібно дуже багато часу. Як бачимо, незважаючи на всі досягнення сучасного людства, в якомусь сенсі воно зараз є більш вразливим, ніж 150 років тому. Розвиток різних сфер людської діяльності ставить людей в пряму залежність від нових винаходів і від техніки, яка постійно вдосконалюється. Це наводить на думку, що у кожного досягнення є зворотний бік, і коли-небудь вона може проявитися у всій своїй красі.
Як ми знаємо, зараз активно обговорюється не тільки надмірна сонячна активність, але і можливість падіння астероїда, танення полярних льодів, небезпеки великого адронного колайдера, епідемії, повені та багато іншого. Деякі навіть говорять про повстання машин і про нашестя представників позаземних цивілізацій. З іншого боку в літературі і в пресі з'являються повідомлення про те, що прийшов час трансформації людства, і що для виживання люди повинні змінитися духовно і морально. Найчастіше, таке перетворення зв'язується з можливостями релігій та езотеричних течій. Незважаючи на те, що багато прогнози не дуже оптимістичні, люди починають замислюватися про своє місце в світі і про те, що їм потрібно робити, для того щоб вижити. Може бути, зміна достатнього великої кількості людей зможе запобігти катастрофі або зробити її менш руйнівною. Кожному з нас залишається тільки працювати над собою і сподіватися на краще.