Ульрафіолетовое випромінювання ділять на два основних типи: УФ-А і УФ-В. Відмінність між ними, полягає в силі випромінювання і глибиною проникнення під шкіру.
Ульрафіолет типу А, спочатку вважався нешкідливим, адже саме завдяки йому тіло засмагати, а не обгорає (не просто засмагати, а набувало такий бажаний шоколадний відтінок). Оскільки у випромінювання типу А, мало потужності, щоб обпалити шкірний покрив. Але, як встановили пізніше, якраз ульрафіолет типу А, проникає в глибоко в епідерміс і дерму і виводить з ладу ДНК. Якщо до появи сонцезахисних кремів, люди загоряли недовго, і ультрафіолет не встигав завдати непоправної шкоди здоров'ю, так як шкіра незабаром обгорають. То з появою моди на засмагу і сонцезахисні засоби, все стали засмагати годинами, піддаючись згубному впливу УФ - А типу.
Ультрафіолетове випромінювання типу В, має достатньо енергії, щоб обпалити шкіру. Тому, цей тип випромінювання вважався небезпечним і блокувався сонцезахисними кремами. Але недавно вчені з'ясували, що промені типу В, не такі небезпечні, як вважалося раніше, адже не проникають глибокі шари. Обпалена шкіра, покривається пухирями, потім сходить частинами, а з нею вилучаються клітини з пошкодженими ділянками ДНК.
Сонцезахисні засоби широкого спектру дії (що захищають від УФ типу А і УФ-В) з'явилися тільки в 90 - х роках. Але ускладнилося все тим, що люди по -колишньому хотіли гарну засмагу. Але ж при нанесенні нового сонцезахисного засобу, що захищає від УФ променів типу А і В, засмага не ляже.
У любителів гарної засмаги, стали особливо популярні засоби, з позначкою SPF - (sun protection factor) і з обов'язково високим сонцезахисним фактором. Але чому - то, нікого не здивувало, що при використанні сонцезахисного крему з високим фактором захисту, загар все ж з'являвся (хоча набагато пізніше, ніж без кошти). І дарма, адже рівень SPF - це ненадійний коефіцієнт захисту.
SPF - це можливість зрозуміти, якою мірою, захисний засіб стримує появу перших сонячних опіків, під впливом УФ випромінювання типу В. Якщо без крему, почервоніння з'являється через 20 хвилин, то з кремом, які мають SPF- 10, шкіра почервоніє, через 200 хвилин . Оскільки шкіра червоніє, тільки під впливом УФ випромінювання типу - В, то SPF - фактор захисту від сонця, свідчить тільки про надійності захисту від УФ - променів типу В.
Дізнавшись, що небезпечні саме УФ промені типу А, виробники стали, вказувати на етикетці, що їх крем захищає і від УФ - А випромінювання, розробивши п'ятизірковий концепцію, чим більше зірочок, тим вище захисні властивості крему.
На даний час показник SPF - захисту, найвідоміший і найпопулярніший у споживача. Але мало хто замислюється, що сонцезахисний крем, з високим рівнем SPF - захищає тіло від сонячного опіку, але, немає від руйнівного впливу УФ - випромінювання типу А. Ось так уявна безпеку, тягне за собою важкі наслідки для здоров'я.
