Ошатна зімующая з нами птах.
Природа не скупиться на фарби для тих, хто залишається зимувати з нами. Згадаймо: рум'яні снігурі, червоне пір'я у клестов, дуже ошатні омелюхи, щиглики, дуже красиві сороки, дятли, в тому числі чорний з червоною виразною шапочкою. І серед них - сойка (один у мене називає її «красуня Сонька»). Справді красуня - пір'я коричнево-червоні, крила чорно-білі з блакитною облямівкою. Голова прикрашена великою хохлом, який ховається в потрібний час.
Хто бачив сойку під час весняних весіль, знає: від наряду птиці очі не можна відірвати.
Сойку називають бовтанка. Вона, подібно сорокам, піднімає крик з різних приводів. І ліс знає: з'явилося щось незвичайне, треба бути напоготові ...
Сойка не рідкісне лісова птах, живе всюди, де є дерева. Людину не боїться, але при цьому дуже уважна і обережна. Ледь що - лунає її крик. Все в лісі знають: кричить сойка або сорока - треба прислухатися! Сойок іноді називають «галасливими вартовими лісу».
Як і у більшості птахів, у сойок немає нюху. Але дуже розвинені слух і зір. Сойка не знає собі рівних за вмінням виявити небезпеку. Всі птахи і звірі, почувши сойку або сороку, відразу насторожуються. Причому розуміють - це небезпека або птах базікає знічев'я.
Балаканину сойок можна почути ранньою весною, коли дятел починає свою пісню, сидячи на деренчливому суку.
Сойка може повторити його весняну пісню, але не голосно.
У «репертуарі» птиці безліч лісових звуків: крики сов, свист шпаків, дроздів, бурмотіння тетеревів. Але, звичайно, головний для сойки звук - навесні треба почути коханця. Для цього у нього є особлива пісня, неголосна, але уважний слухач неодмінно почує цей заклик.
Це розпізнавальний знак: майбутній батько готовий взяти на себе турботи про сім'ю. З цього дня дві ошатні птахи тримаються разом. А коли самка сяде в гнізді на яйця, самець починає старанно приносити їй корм. Пізніше батько і мати невтомно носять в гніздо їжу ненажерливим пташенятам. В цей час сойки знаходять їжу в чужих гніздах - простіше кажучи, крадуть яйця дроздів, заблукав, синиць, не щадять гнізд своїх одноплемінників. Ця слабкість відома в лісовому співтоваристві птахів, і дрозди, наприклад, піднімають відчайдушний крик, якщо бачать, що з'явилася сойка! Але полювання за чужим добром закінчується, як тільки їжі в лісі стає багато ...
Видобуток їжі - головна турбота цього птаха. Сойка всеїдна, влітку вона знаходить різноманітний корм - ловить жуків, гусениць, павуків, лісових мишей і дрібних ящірок. Цікаво: піймавши осу, птах не поспішає її проковтнути - притискає черевце її до гілки, поки не відірве отруйне жало.
Але і рослинний корм цікавить сойку. Вона любить хлібні злаки: овес, ячмінь, кукурудзу, клює горох, любить шукати суницю, ягоди ожини, брусниці, вишні, глоду.
Але найулюбленішою їжею є жолуді. Восени птицю, швидше за все, можна знайти в дібровах. Сойка зриває жолуді з гілок, підбирає опале на землі. Птицю можна побачити під дубом серед кабанів, які теж шукають жолуді.
Одного разу перед зимою я чатував значну зграю кабанів. Їжі було багато, кабани проганяв сойку. Вона летіла кудись, поверталася і шастають під ногами звірів, нітрохи їх не побоюючись. Без жолудів сойці не вижити взимку. Як же вона їх знаходить?
Запасає! Вона ховає видобуток в різних місцях - під помітні кущики трави, камінчики, гілки. До п'яти тисяч жолудів ховає вона на зиму.
Хороша зорова пам'ять допомагає птахові в снігу знаходити свої склади.
Осінь для сойок - жнивну пора, йде заготівля жолудів. Збирає жолуді сойка на дереві або під деревом і переносить в потрібне місце до десяти жолудів. При цьому птах тримається напоготові, щоб не опинитися поблизу одноплемінника - конкуренція тут велика. Сойка на відміну від кедровок не закопуються відразу кілька жолудів, а ховає по одному в різних місцях. Якщо вона виявить стеження, неодмінно піде бійка.
Сойки і кедровки - улюблені птахи лісників, вони сприяють розселенню дубів і кедрів, причому сойка не приховує жолудь худий або хворий - тільки добірний! Іноді бачиш дуб осторонь від лісу, може, він виріс за допомогою сойки.
Серед воронових - сойка найменша, але «розумом» вона нікому не поступається. Громадське життя сойок добре відома. Взимку вони живуть кожен сам по собі. Але до ночі збираються разом.
Якось пізно восени я перебував в засідоку, до якої, за нашими з єгерем розрахунками, повинен прийти ведмідь. Але ведмідь на вівсяне поле не прийшов. Однак я не шкодував про втрачений час, спостерігаючи політ дюжини сойок до лісового нічлігу. Вони летіли по околиці лісу одна за одною.
Кожна сідала на одну і ту ж гілочку ялини. У бінокль добре було видно цей шлях до нічлігу.
Один раз вдалося простежити, де птахи ночують. Як і сороки, вони люблять спокійне місце. З високих дерев спостерігають: чи немає небезпеки? І одна за одною пірнають в густий підлісок. У разі занепокоєння злітають.
Іншим разом я спостерігав зграю сойок в Хоперський заповіднику влітку. Птахів було з півсотні. Звідки вони взялися, незрозуміло. Це було якесь зібрання на невисокому дереві біля води. (Лісник сказав: «Вони завжди влітку тут збираються. Погалдят і розлітаються хто куди».) Ми забули про рибу і вудки - дивилися на цих красивих птахів ...
У сойок є вороги, і вони їх бояться. Кілька разів я знаходив на узліссі під деревом красиві пір'я. Їх залишав яструб великий. Сойки літають швидко між дерев, але яструб їх легко наздоганяє. Успішно полюють на сойок нічні птахи - пугач і більш дрібні сови, - знімають прямо з дерев. А куниця викрадає молодих і старих птахів в гнізді. Сім'я сойок, втративши пташенят, намагається виростити новий виводок, але ці птахи виживають рідко.
Якщо трапиться неврожай жолудів, сойки великими групами відлітають туди, де можуть пережити зиму, перетворюючись в перелітних птахів.
Сойка - давній мешканець Землі, живе вже двадцять мільйонів років. Зазнала багато еволюційних процесів - результат: велика пристосованість до змін середовища проживання. У різних країнах на всіх континентах живе сорок з гаком різновидів птахів з різним забарвленням пір'я, з різними хвостами, різними голосами і поведінкою. Найпоширенішою є тяжіє до дубових лісах Жолудева сойка. На цих картинках ми бачимо любительку жолудів і блакитну сойку, яку я зняв на Алясці.
Ми з провідником розклали багаття і роззулися, щоб ноги могли відпочити. Я поклав на пластикову тарілку їжу і став спостерігати за незнайомою народної птахом. Вона сіла поруч і явно хотіла розділити зі мною трапезу.
Я простягнув їй шматочок хліба. Вона взяла і, нахиливши голову з великим чубчиком, відверто хотіла що-небудь з тарілки. Я посунув їжу, і вона без церемоній неквапливо почала їсти.
- У нас звуть її пікнікові птах. Варто тільки сісти, вона тут як тут, випрошує їжу.
Назва була красномовною, але я розшукав в місті орнітолога. Він сказав: пікнікові птах - це місцева назва блакитний сойки. Всі радіють її появи на привалах. Так само безцеремонно поводяться в Африці голінасті марабу: одну мить - і їжа на столику кафе зникає.
Всю рідню нашої жолудевого сойки тут неможливо перерахувати. Скрізь ці птахи за мільйони років пристосувалися жити, змінивши зовнішність, голоси, поведінку. Це яскравий приклад еволюції в природі.
Сойки всюди завзяті базіки. Скрізь ця ошатна птах спритна, часом безстрашна. Про сойці у різних народів є цікаві легенди і спостереження.