Я з шести років просив у батьків собаку. Рік просив, два просив, три просив ... Кожен день і мало не кожну годину. Я їм все-все обіцяв - і що гуляти з нею буду, і годувати, і вчити. І сам буду добре вчитися, і вдома буду забиратися ...
І ось, коли мені виповнилося дев'ять років, тато купив мені собачку. Маленького французького бульдога. І хоча я три роки мріяв про собаку, все одно вийшло якось несподівано. Я взагалі помітив, що найзаповітніші бажання завжди виконуються, коли не чекаєш.
Ми з татом просто ходили по пташиному ринку і дивилися собак. Домовленість була така - тільки подивимося, а брати не будемо ... Раптом тато кудись в сторону мене потягнув і говорить:
- Дивись, дивись, який кумедний!
Я подивився - варто дідусь, а у нього в руках - два цуценя. І один правда - такий кумедний ... Весь чорненький, грудка біла, вуха і голова великі, а тулуб маленьке. Чи не красень, але дуже симпатичний. А головне - оченята такі живі, виразні ...
- Пап, давай купимо!
Смикати щось смикаю, а сам знаю - не купить. Нізащо. І тут тато відповідає:
- А давай купимо! Була не була!
Я своїм вухам не повірив! І від радості погано міркувати став. Зовсім не пам'ятаю, як тато розплатився, як цуценя додому несли. А ось що вдома було запам'ятав добре ... Тому що радість як рукою зняло.
У нас мама хворіла. А ми з татом якось призабули про це трохи. Прийшли з цуценям радісні, а мама кричати стала:
- Ви навіщо купили? Чи не бачите - мені погано ... Хто зараз за ним доглядати буде? Навіть повболівати не дасте спокійно, егоїсти!
І розплакалася. Мені її шкода стало. Я говорю:
- Мама, мамочка, не переймайся! Болей собі на здоров'я! Я все сам робити буду, ми тебе не потривожимо.
Мама рукою махнула і більше нічого не сказала. А у мене якось радість пройшла. Потім мама одужала, але продовжувала ображатися на мене, і, головне, на папу. І на цуценя теж. Чи не підходила до нього, не гладила, не годувала.
А цуценятко у нас був - чудо. Цікавий, гарненький. Ми його Рок-н-рол назвали, а скорочено - Рокочка. Тільки засмучувало, що занадто багато він калюж і купок робив. Вранці, як прокинешся - так просто ступити нікуди. Скрізь калюжі. Я прямо втомився їх підтирати.
І ще одне погано було - не гавкав він зовсім. Тільки іноді скиглив тихесенько. Напевно, по своїй мамі сумував. Все-таки він не звик до нас ще.
Але поступово він освоювався в нашій квартирі. Це можна було помітити по обірваним шпалер, Погризені капцям, пошарпані м'яких іграшок. А одного разу він вирішив дослідити щілину між стіною і шафою, просунув туди голову і застряг. Як він заверещав, бідний! Злякався! І ми за нього злякалися.
Я і тато його все більше любили. А потім і мама полюбила. Сталося це так: тато сидів на підлозі, на килимку, і робив зарядку. Він завжди вранці зарядку робить, не те, що я. У нього воля сильна, а у мене немає. Але коли виросту, теж, напевно, буде.
Виявилося, що у нього голос дуже приємний. Низький такий, густий. І гавкає він з розстановкою, неспішно. Це вам не якийсь там пінчер ... На цей гавкіт мама з кухні прибігла. Зраділа! І давай Роккі пестити, гладити. З тих пір вони і подружилися.
Так ми і жили, звикаючи до собаки, як до нового члена сім'ї. А потім сталося нещастя.
У нас у дворі, біля смітника, живуть вуличні собаки. Живуть вони великою зграєю і рік від року їх все більше. Собаки ці злі, голодні, страшні. Раніше вони жили на будівництві, і будівельники їх підгодовували. А потім будівництво закінчилася, будівельники пішли на інший об'єкт, а собаки залишилися.
У той рік у цих собак народилися цуценята. Цуценята ці були віком, як і мій Рокочка, тільки по виду і характеру зовсім не такі. Вони чимось нагадували мені тих обірваних дітей, які тиняються в магазинах і на базарах, жебракуванням і пріворовивая. Такі діти зазвичай хитрі і забіякуваті, тому що їм доводиться виживати у важких умовах, - так мені пояснила мама.