лакей; незаконнонароджений син Федора Павловича Карамазова і Лисавета Смердящей. брат по батькові Дмитра. Івана і Олексія Карамазових, вихованець Григорія Васильовича та Марфи Гнатівна Кутузових. Це один з головних героїв роману - ім'я його винесено в назви шести глав: кн. 3, гл. VI «Смердяков»; кн. 5, гл. II «Смердяков з гітарою»; кн. 11, гл. VI «Перше побачення зі Смердяковим», гл. VII «Другий візит до Смердякову», гл. VIII «Третє, і останнє, побачення зі Смердяковим»; кн. 12, гл. VIII «Трактат про Смердяковим».
Федір Павлович Карамазов одного разу в п'яному вигляді і на спір «приголубив» міську юродиву Лизавету смердючий, яка через кілька місяців пробралася у двір його садиби, народила дитину в лазні і померла. Хлопчика взяли на виховання лакей Григорій і його дружина, у яких якраз помер їх дитина, дали ім'я Павло, по батькові його все стали кликати (коли підріс) Федоровичем (як би підтверджуючи-узаконюючи батьківство Федора Павловича), а «говорить» прізвище від прізвиська матері йому придумав сам старий Карамазов. Оповідач докладно представляє читачеві Смердякова в першій «персональної» главі: «Людина ще молодий, всього років двадцяти чотирьох, він був страшно відлюдник і мовчазний. Не те щоб дик або чого-небудь соромився, немає, характером він був навпроти гордовитий і ніби всіх зневажав. <.> Виховали його Марта Гнатівна і Григорій Васильович, але хлопчик ріс "без будь-якої подяки", як висловлювався про нього Григорій, хлопчиком диким і дивлячись на світ з кута. У дитинстві він дуже любив вішати кішок і потім ховати його з церемонією. Він одягав для цього простирадло, що становило котрий нібито ризи, і співав і махав чимось над мертвою кішкою, як ніби кадил. Все це потихеньку, в найбільшу таємницю. Григорій зловив його одного разу на цій вправі і боляче покарав різкою. Той пішов у кут і зиркав звідти з тиждень. "Не любить він нас з тобою, цей нелюд, - говорив Григорій Марфі Гнатівні, - та й нікого не любить. Ти хіба людина, - звертався він раптом прямо до Смердякову, - ти не людина, ти з банної мокротиння завівся, ось ти хто . ". Смердяков, як виявилося згодом, ніколи не міг пробачити йому цих слів. Григорій вивчив його грамоті і, коли минуло йому років дванадцять, став вчити священної історії. Але справа кінчилася негайно ж нічим. Якось одного разу, всього лише на другому иль на третьому уроці, хлопчик раптом посміхнувся.
- Чого ти? - запитав Григорій, грізно виглядаючи на нього з-під окулярів.
- Нічого-с. Світло створив Господь Бог в перший день, а сонце, місяць і зірки на четвертий день. Звідки ж світло-то сяяв в перший день?
Григорій остовпів. Хлопчик глузливо дивився на вчителя. Навіть було в погляді його щось зарозуміле. Григорій не витримав. "А ось звідки!" - крикнув він і несамовито вдарив учня по щоці. Хлопчик виніс ляпас, що не заперечивши ні слова, але забився знову в кут на кілька днів. Якраз трапилося так, що через тиждень у нього з'явилася епілепсія в перший раз в житті, не покидала його потім у все життя. <.> Невдовзі Марфа і Григорій доповіли Федору Павловичу, що в Смердяковим мало-помалу проявилася раптом жахлива якась гидливість: сидить за супом, візьме ложку і шукає-шукає в супі, нагинається, виглядає, почерпне ложку і підніме на світло. <.> Федір Павлович, почувши про нову якість Смердякова, вирішив негайно, що бути йому кухарем, і віддав його в науку до Москви. У науку він пробув кілька років і повернувся сильно Мінлива особою. Він раптом якось надзвичайно постарів, зовсім навіть непропорційно з віком зморщився, пожовк, став схожим на скопця. Морально же вернувся майже тим же самим як і до від'їзду в Москву: все так же був відлюдник і ні в чиєму суспільстві не відчував жодної потреби. Він і в Москві, як передавали потім, все мовчав; сама ж Москва його якось надзвичайно мало зацікавила, так що він дізнався в ній хіба дещо, на все інше і уваги не звернув. Був навіть раз в театрі, але мовчки і з невдоволенням вернувся. Зате прибув до нас з Москви в хорошому сукню, в чистому сюртуку і білизна, дуже ретельно вичищав сам щіткою свою сукню незмінно по два рази в день, а чоботи свої опойковие, франтівські, жахливо любив чистити особливості англійського ваксою так, щоб вони сяяли як дзеркало . Кухарем він виявився чудовим. Федір Павлович поклав йому платню, і це платню Смердяков вживав мало не в цілості на плаття, на помаду, на духи і ін. Але жіноча стать він, здається, так само зневажав, як і чоловічий, тримав себе з ним статечно, майже недоступно. <.> Раз трапилося, що Федір Павлович, п'яненький, зронив на власному подвір'ї в грязі три райдужні папірці, які тільки що отримав і кинувся їх на інший тільки день: тільки що кинувся шукати по кишенях, а райдужні раптом вже лежать у нього все три на столі. Звідки? Смердяков підняв і ще вчора приніс. "Ну, брат, я таких як ти не бачив", - відрізав тоді Федір Павлович і подарував йому десять рублів. Треба додати, що не тільки в чесності його він був упевнений, але чомусь навіть і любив його, хоча малий і на нього дивився так само косо, як і на інших, і все мовчав. Рідко бувало заговорить. Якби в той час кому-небудь спало на думку запитати, дивлячись на нього: чим цей хлопець цікавиться і що все частіше у нього на думці, то право неможливо було б вирішити це, на нього дивлячись. А між тим він іноді в будинку ж, аль хоч на дворі або на вулиці траплялося зупинявся, замислювався і стояв так по десятку навіть хвилин. Фізіономістом, подивившись на нього, сказав би, що тут ні думи, ні думки немає, а так якесь споглядання. »
Вельми колоритний портрет Смердякова вже перед самою смертю, коли відвідав його в лікарні Іван Карамазов: «З самого першого погляду на нього Іван Федорович безсумнівно переконався в повному і надзвичайному хворобливому його стані: він був дуже слабкий, говорив повільно і ніби через силу повертаючи язиком ; дуже схуд і пожовтів. У всі хвилин двадцять побачення скаржився на головний біль і на лом у всіх членах. Скопческого, сухе обличчя його стало ніби таким маленьким, скроні були скуйовджені, замість чубчика стирчала вгору одна тільки тоненька прядка волосків. Але прищулений і як би на щось натякає, ліве вічко видавав колишнього Смердякова. "З розумною людиною і поговорити цікаво", - негайно ж згадалося Івану Федоровичу. »
Саме це згадалося невипадково: саме розмова Смердякова з «розумним» Іваном на недомовок, з натяками, підтекстом і породив в лакее впевненість, що Іван Федорович хоче смерті їх батька, підштовхнув Смердякова на вбивство Федора Павловича. Кінчає Смердяков життя добровільно - в ганебній петлі. Але, з іншого боку, своєю самоказнью він як би спокутує частину своєї провини. Смердяков проходить своє «горнило сумнівів», перебуваючи в атеїзмі, але страждаючи підсвідомо без віри, і в цьому відношенні він є дзеркалом-двійником атеїста Івана Карамазова. А в цілому і загальному четвертий з братів, лакей Смердяков, - це втілений спокуса і гріх Карамазових. Головне отвратітельно- «смердючий», через що в першу чергу ім'я цього лакея стало прозивним, укладено у фразі-переконанні, висловленої ним своєї «коханці»: «Я всю Росію ненавиджу, Марія Кіндратівна. »Цією ж Марії Кіндратівна. якої Смердяков дозволив плекати надії щодо себе і в будинку якої потім повісився, він в саду під гітару віщав про те, як добре було б для Росії, якщо б її завоював Наполеон в 1812 році.
Смердяков - один з п'яти героїв-епілептиків Достоєвського (поряд з Моуріньо. Неллі. Князем Мишкіним і Кириловим): його «своєчасний» припадок грає в сюжеті, в фабулі роману істотну роль. Прямим же попередником Смердякова в світі Достоєвського був лакей Відоплясов.
