Надзвичайно складний і універсальний символ.
Змія і дракон часто взаємозамінні, а в країнах Далекого Сходу між ними не робиться відмінності. Символічне значення змії полівалентно.
Вона може бути і чоловічої статі, і жіночого, а також самовідтворюватися. Як істота вбиває вона означає смерть і знищення; як істота, періодично міняє шкіру, - життя і воскресіння.
Згорнулася кільцями змія ототожнюється з кругообігом явищ. Це і сонячне початок, і місячне, життя і смерть, світло і темрява, добро і зло, мудрість і сліпа пристрасть, зцілення і отрута, хранитель і руйнівник, відродження духовне і фізичне.
Фалічний символ, запліднююча чоловіча сила, "чоловік всіх жінок", присутність змії майже завжди пов'язується з вагітністю. Змія супроводжує всі жіночі божества, в тому числі Велику Матір, і часто зображується у них в руках або обвилася навколо них. При цьому змія набуває жіночі якості, такі як таємничість, загадковість і інтуїтивність, і символізує непередбачуваність, оскільки несподівано з'являється і несподівано зникає.
Змія вважалася двостатеві і була символом усіх самопороджується божеств, символізуючи також силу родючості землі. Це символ сонячний, хтонічний, сексуальний, похоронний і втілює прояв сили на будь-якому рівні, джерело всього потенційного як в матеріальній сфері, так і в духовній, тісно пов'язаний з концепцією як життя, так і смерті. Оскільки змія живе під землею, вона знаходиться в контакті з підземним світом і має доступ до сил, усевіданню і магії мертвих. Хтонічна змія - це прояв агресивної сили богів підземного світу і темряви. Вона повсюдно вважається джерелом ініціації і омолодження і "господинею надр". У своїй хтонической іпостасі змія ворожа Сонця і всім сонячним і духовним силам, символізуючи темні сили в людині. При цьому позитивне і негативне початку знаходяться в конфлікті, як у випадку Зевса і Тифона, Аполлона і Пифона, Озіріса і Сета, орла і змії і т.п.
Вона символізує також початкову інстинктивну природу, приплив життєвої сили, неконтрольованої і недиференційованої, потенційну енергію, надихає дух. Це посередник між Небом і Землею, між землею і підземним світом. Змія асоціюється з небом, землею, водою і особливо з Космічним Деревом.
Крім того, це хмарний дракон тьми і страж скарбів. Змія може символічно зображати сонячні промені, шлях Сонця на небі, блискавку і силу води, будучи атрибутом усіх річкових божеств.
Змія - це знання, сила, підступність, витонченість, хитрість, тьма, зло і псування, а також Спокусник. "Це сам рок, швидкий, як нещастя, неспішний, як відплата, незбагненний, як доля." В контексті космології змія - це початковий океан, з якого все виникає і в який все повертається, первісний недиференційований хаос. Вона може служити опорою світу або підтримувати його, або оточувати, перетворюючись в уробороса - символ циклічності прояву і зворотного поглинання. Видима змія - це лише тлінне прояв першопричини, позачасового Великого Невидимого Духа, господаря всіх природних сил, духу або принципу життєвості. Це той бог ранніх космогонії, який пізніше став відправним пунктом для більш психологічність і духовних інтерпретацій.
Змії або дракони - це варти порога, храмів, скарбів, езотеричних знань і всіх місячних божеств. Вони виробляють бурі, контролюють сили вод, оточують води собою, то заступаючи їм шлях, то, навпаки, приносячи воду людині. До них звертаються при всіляких заклинаннях мертвих, які перетинають води смерті. Як істота, здатне рухатися без допомоги ніг або крил, змія символізує всепроникаючий дух, як істота, проникаюче углиб щілин і ущелин, - внутрішню природу людини і совість. Зовнішність змії може служити личиною для злих сил, наприклад, для відьом і чаклунів, символізуючи злий і гріховну сторону природи. Sol niger ( "чорне сонце") асоціюється з темними силами змії. Небесна Змія, як і китайський Лазурний Дракон, символізує веселку. Обидва вони утворюють міст з цього світу в інший.
Дитя, що грає зі змією, - це символ знову знайденого раю, свободи від ворожнечі і кінця тлінного світу. Подібну символіку має лев, який лежав поруч з ягням. Змія, що згорнулася кільцями або вузлом, символізує циклічність явищ, а також приховану силу, динамічність, потенціал добра або зла. Якщо вона згорнулася навколо яйця, це може зображати інкубацію життєвого духу; уробороса; силу вод, що оточують землю.
Змія, оповилася навколо дерева або будь-якого іншого "осьового" символу, означає пробудження динамічної сили. дух всього зростаючого, anima mundi, циклічність існування. Якщо змія виникає поруч з Деревом Життя, то це сприятливий знак. якщо ж з Деревом Пізнання - то вона шкідлива і уособлює отрута зла, властивого світу явищ. Змія, оповилася навколо жінки (Великої Матері чи місячної богині), це сонячний символ, разом же вони зображують співвідношення чоловічого і жіночого. Вважається, що в голові у змії (як і у жаби) знаходиться дорогоцінний камінь, і що вона володіє скарбами і чарівними кільцями. Коли поруч зі змією фігурують орел або олень, то останні символізують сонячний, явний світло, а змія - темряву, все непроявлене і хтоническое; разом вони уособлюють космічне єдність, загальність; конфлікт між ними - дуалізм, розбиття на пари протилежностей і війну небесних сил з хтоническими.