Не буду вас мучити, відповім одразу - близько сотні. Не так уже й мало. Багато з них ви знаєте. Золото, наприклад. Залізо. Свинець. Взагалі, всі відомі метали - це хімічні елементи, тобто найпростіші речовини. І багато гази.
А сталь? Сталь - це сплав двох елементів - заліза і вуглецю. У чистому вигляді залізо ніде не використовується, оскільки воно м'яке. Вуглець ж ви прекрасно собі уявляєте, він є основою вугілля (тому так і називається - «вуглець», тобто «народжує вугілля»). З'єднання заліза і вуглецю дає нам сталь або чавун (в залежності від кількості доданого в залізо вуглецю, якщо мало вуглецю - сталь, багато - чавун).
А повітря? Повітря, яким ми дихаємо, теж «сплав», точніше, суміш різних газів, серед яких кисень, азот і вуглекислий газ.
Кисень і азот - хімічні елементи, тобто найпростіші речовини. А ось вуглекислий газ - складна речовина, що складається з двох простих елементів - кисню і вуглецю. Одна частка вуглекислого газу складається з однієї частинки вуглецю і двох частинок кисню. На малюнку це прекрасно видно.
Хіміки записують вуглекислий газ короткою формулою - СО2. Зрозуміти формулу не дивно: один атом вуглецю (С) і два атоми кисню (О).
А вода - складене речовина або елементарне?
Вода речовина складене. Вона зроблена з двох елементарних газів - водню і кисню: одна частка води складається з двох частинок водню і однієї частки кисню. Найменша частка води називається молeкулой. І не тільки води, до речі. Найменша частка будь-якого складного речовини називається молeкулой. А найменша частинка елементарного речовини називається атомом. Молекули будуються з атомів.
Так, молекула води зроблена з двох атомів водню і одного атома кисню. А водень так назвали саме тому, що він народжує воду.
Молекула води - Н2О, тобто два водню (Н) і один кисень (О).
Воду можна дробити на крапельки не нескінченно - зрештою у нас залишиться найменша частка води - молекула. І якщо розділити молекулу води, вона розвалиться на кисень і водень. Тобто на атоми.
Ще раз: молекули зроблені з атомів. Атоми - найпростіші, неподільні, елементарні речовини, а молекули - речовини складні, складові.
Що ж у нас виходить?
Виходить, що атоми - це детальки конструктора, з яких збираються різні речовини. Детальок досить багато, близько сотні, але все ж обмежена кількість. Однак з них можна зібрати тисячі, мільйони різних конструкцій!