Симонов чоловічий монастир був заснований у другій половині XIV століття і вважався одним з найбільш значущих і багатих на території Підмосков'я. Нині він перебуває в межах Москви, в Південному адміністративному окрузі столиці.
Заможні люди жертвували обителі солідні грошові кошти, її відвідували короновані особи. Царя Федора Олексійовича навіть була відведена келія, в якій він любив усамітнитися від мирських справ. На території монастиря також знаходився некрополь, де знаходили вічне заспокоєння імениті митці та російської культури, а також представники шанованих дворянських родів.
Про що оповідає історія
Заклав обитель, ставши її засновником, преподобний Федір, доводився племінником і відданим учнем святійшого Сергія Радонезького. Будівельні роботи почалися в XIV столітті на землях, котрі були пожертвувані на добру справу боярином московським Ховрине. При чернечому постригу його нарекли Симоном. Від цього імені і пішла назва монастиря.
За свою непросту багатовікову історію монастир був не тільки духовною колискою православ'я, а й важливим форпостом, який забезпечує захист на підходах до південних кордонів Москви. Він був добре укріплений, і не раз його стіни ставали перепоною, що стримує ворожі полчища. Однак в період Смутного часу багатющий Симонов монастир зазнав варварське руйнування і спустошення.
Указом її Величності Катерини II в 1771 році, монастир був скасований. Це час збіглося з вибухнула епідемією чуми, що охопила Москву і косила сотні її жителів. Монастирські приміщення стали притулком для ізольованих хворих. Тільки через трохи більше двох десятиліть завдяки клопотанню А. Мусіна-Пушкіна обитель знову знайшла свій церковний статус і зажила колишнім життям.
У 20-ті роки, в радянський період, Симонову монастирю знову довелося пережити ліквідацію. Протягом 7 років тут розміщувалися експозиції музею, і навіть в одному з храмів було дозволено відправляти церковну службу.
Але в 30-і роки за рішенням урядової комісії монастирські стіни, п'ять церков, дзвіниця та інші споруди зазнали знесенню. Понад дві третини всього архітектурного ансамблю втрачено безповоротно.
Що можна побачити в монастирі сьогодні
Все повертається на круги своя. У 90-х роках минулого століття обитель знову повернулася в лоно церкви і почала відроджуватися. Частково були зроблені роботи по реставрації деяких будівель.
На жаль, до нашого часу збереглася лише невелика частина стародавніх споруд: фрагменти південної кріпосної стіни з кількома вцілілими вежами, будівлі трапезних: старе і більш пізніше будова з церквою, братський корпус і ряд господарських споруд.
Уцілілі монастирські стіни, куди увійшла частина більш старої споруди фортеці, зводили, на думку вчених, Федором Конем, датуються 30-ми, а три вежі - 40-ми роками XVII століття. Особливу увагу привертає кутова вежа, названа «Дуло». Її верх увінчаний шатрової конструкцією з дозорної двох'ярусної надбудовою. «Сольова» вежа за архітектурним рішенням нагадує «Дуло», але набагато скромніше в розмірах і декорі. Найменша вежа - «Ковальська», вона знаходиться в Прясла, тобто в збереженої стіні, має п'ятикутну форму і теж забезпечена невеликим оглядовим пунктом в один ярус.
Будова трапезній витримано в московському бароковому стилі і прикрашено розписом, що імітує кам'яну грановану кладку. Головний фасад завершений ступінчастим щипцом, характерним для західноєвропейської архітектури. До трапезної примикає невелика за розмірами церква. Господарські будівлі та келарскій корпус використовуються нині як майстерні.
Симонов монастир представляє духовну, архітектурну та історичну цінність, притягаючи численних віруючих і допитливих туристів.